Construido para el Ejército

Kokusai surgió como producto de la economía de guerra japonesa. Nippon Kōkū Kōgyō se fundó en 1937 y en 1941 se fusionó con Kokusai Kōgyō para formar Nippon Kokusai Kōkū Kōgyō. Su clientela era casi exclusivamente el Ejército Imperial Japonés, y se especializaba en las aeronaves menos llamativas que necesita un ejército: aviones de entrenamiento, transportes ligeros, aviones de enlace y planeadores.

Planeadores y una antorcha japonesa

Su diseño más conocido, el Ki-76, respondió a una solicitud del Ejército de 1940 para un avión de observación de artillería y a menudo se compara con el Fieseler Storch alemán, aunque Japón no tuvo un Storch que copiar hasta 1941 y el Ki-76 usó flaps Fowler en su lugar. En pruebas contra un Storch importado, ganó en la mayoría de los aspectos excepto en la distancia de aterrizaje. Kokusai construyó 937 en Hiratsuka, algunos equipados con ganchos de apontaje y cargas de profundidad para el propio portaaviones de escolta del Ejército, el Akitsu Maru. También construyó 1.037 Ki-86, copias con licencia del Bücker Jungmann y unos 700 planeadores de transporte Ku-8, utilizados en Filipinas.

Desde aeronaves hasta carrocerías Nissan

La derrota obligó a un cambio de actividad. En febrero de 1946, la empresa pasó a llamarse Nikkoku Kōgyō y se dedicó a la fabricación de vehículos ferroviarios y carrocerías de automóviles, completando su primera carrocería de autobús ese mismo noviembre. Su sucesora, Shin Nikkoku Kōgyō, se hizo cargo del negocio en 1949 y comenzó a colaborar con Nissan en 1951. Actualmente, la empresa se llama Nissan Shatai y su sede central sigue estando en Hiratsuka.

Fábricas

• planta hiratsuka · Hiratsuka, Kanagawa — Producción del Ki-76; hoy nissan shatai

Gente

• Kozo Masuhara · Diseñador: Dirigió el diseño del Ki-76