שדה התעופה של רובניימי מתוארך לשנת 1940, כאשר פינלנד פרשה שתי רצועות דשא כ-8.5 קילומטרים צפונית-צפון-מזרחית לעיירה. כאשר כוחות גרמנים הגיעו לצפון פינלנד בשנת 1941 לצורך ההתקפה על ברית המועצות, הלופטוואפה השתלט על השדה והרחיב אותו. סקר המלחמה של הנרי דה-זנג מתאר נחיתה בגודל של כ-1,510 על 1,000 מטרים, עם רצועה באורך 1,280 מטרים מצפון לדרום, חלקית מבטון בקצה הדרומי שלה, רצועה באורך 1,000 מטרים ממזרח למערב, חמישה האנגרים וציוד נחיתה לילית.

רובניימי מעולם לא הייתה בסיס קרב בחזית. היא שכנה בעורף, ופיקוד האוויר הגרמני בפינלנד, הקומנדיירנדר גנרל דר דיוטשן לופטוואפה בפינלנד, היה בין המפקדות שהוצבו שם. יחידות הטיסה שלה מראות את הדפוס: מפציצי הצלילה של IV.(שטוקה)/LG 1 ביוני ויולי 1941, טיסת סיור ללפלנד בין השנים 1941 ל-1942, מטוסי קרב דו-מנועיים של I.(Z)/JG 77 בחורף 1941–42, ו-I./St.G. 5 מינואר עד מרץ 1942.

משנת 1942 התנועה הייתה בעיקר תובלה וקישור: טייסת התובלה של הפליג'רפיהרר נורד (מזרח), טיסות הבלדרות של פיקודי האוויר הגרמניים בפינלנד, טייסת גרירת מטרות בקיץ 1944, וטייסות אימונים והחלפה של שטוקה בשנים 1942–1943. היחידה האחרונה שצוינה, טייסת סיור טקטי, הגיעה באוקטובר 1944, שבועות לפני הסוף. עבור פינלנד, שדה התעופה היה, למעשה, בסיס גרמני על אדמת פינלנד במשך יותר משלוש שנים.

שביתת הנשק של פינלנד עם ברית המועצות ב-19 בספטמבר 1944 חייבה אותה לגרש את הכוחות הגרמנים בצפון, ובעקבותיה פרצה מלחמת לפלנד. ההיסטוריה של חיל האוויר הפיני מתארת זאת כסכסוך שבו כוחות פינים גירשו את הכוחות הגרמנים משטחה של פינלנד באמצעות פעולה צבאית. עבור אנשי האוויר הייתה זו המערכה האחרונה של מלחמת העולם השנייה; החיל ביצע את גיחתו האחרונה בזמן המלחמה באפריל 1945.

רובניימי הייתה מעוז גרמני בנסיגה. הגרמנים יצאו להרוס בנייני ממשלה; האש התפשטה, וב-14 באוקטובר 1944 עלתה אש בתחנת הרכבת והתפוצצה, כשהיא נושאת את הלהבות דרך העיר, שרובה עשויה מעץ. נתונים כלליים מעריכים את ההרס בכ-90 אחוזים מבני העיר. חיילים פינים הגיעו לעיר ב-14-15 באוקטובר, והגרמנים האחרונים עזבו ב-16 באוקטובר לאחר שהחזיקו בגשר האחרון מעל נהר קמי.

לפי דה-זנג, הגרמנים כבר פינו את שדה התעופה מספר ימים לפני הגעת הפינים. העיר נבנתה מחדש לאחר המלחמה על פי תוכנית של אלוור אלטו, אשר במבט מלמעלה מתארת ראש וקרניים של אייל. דף זה לא הצליח לאתר מקור פיני רשמי המתאר את הנזק הספציפי שנגרם לשדה התעופה עצמו, ולכן לא ניתן כאן מקור כזה.

פינלנד שלאחר המלחמה שמרה על כנפי הקרב שלה בדרום ובמרכז המדינה. כנף האוויר של האמה (Hämeen lennosto) טסה מלואנטיארווי בטיקהקוסקי, ולאחר מכן עם המטוס הקטן Folland Gnat. בתחילת שנות ה-70 היא צוידה מחדש בסאאב 35 Draken, ובמילותיו של חיל האוויר, "הכנף הועברה לבסיס הפעילות הראשי החדש שלה ברובניימי. מאוחר יותר שונה שמה לכנף האוויר של לפלנד".“

אזכורים משניים מתארכים את המעבר לשנת 1973 ואת השם החדש לשנת 1974. לא ניתן היה לאשר את התאריכים ברמת היום ששימשו במקומות אחרים בדף רשמי אליו הגיעו עבור מאמר זה. ההשפעה הייתה ברורה: לראשונה לפינלנד הייתה כנף קרב קבועה בצפון הרחוק, אזור דליל אוכלוסין הגובל בשוודיה, נורבגיה וברית המועצות.

ה"דראקן" הפך את המעבר לכדאי. חיל האוויר מתאר את הגעתו בשנת 1972 כרגע בו השיג יכולת בכל מזג אוויר. 12 הראשונים הוזמנו באפריל 1970 והורכבו על ידי חברת Valmet בפינלנד, ובסך הכל שירתו 48, על פי מוזיאון חיל האוויר הפיני; אזכורים אחרים מונים כ-49, כולל מטוסים שוודיים משומשים. רישום התאונות הרשמי מתעד רק מטוס דראקן אחד שאבד, DK-231, שהתרסק באוריינן במרכז פינלנד בנובמבר 1995.

החלטת ההורנט משנת 1992 קבעה את מסלול שלושת העשורים הבאים של רובניימי. ששת מטוסי ה-F-18D הראשונים בעלי שני מושבים הוטסו מארצות הברית לפירקאלה בנובמבר 1995, ודגמי ה-C החד-מושביים הגיעו מפס הייצור של פטריה. כנף האוויר של לפלנד החלה את הסבתה בינואר 1999, על פי מקורות משניים, וטיסת הדראקן האחרונה בשירות פיני התרחשה באוגוסט 2000, כך מתעד המוזיאון.

יומו האחרון של ה"דראקן" בשירות פינלנד ניתן בדרך כלל כ-16 באוגוסט 2000, אם כי המוזיאון מציין רק את החודש; המספר המסכם של 48 מטוסים הוא של המוזיאון. מאז, טייסת הקרב 11 (Hävittäjälentolaivue 11) טסה במטוסי ה-F/A-18C/D. רפורמת כוחות ההגנה שהחלה בשנת 2012 ריכזה את כל טיסות מטוסי ההורנט בשתי אגפים, לפלנד וקארליה, והותירה את רובניימי כבסיס הקרב הצפוני מבין שני בסיסי הקרב של פינלנד.

הכנף מונה כיום כ-430 איש לפי דף הטייסת באנגלית (כ-450 בדף הפיני), מתוכם כ-350 במדים. מלבד הטייסת, היא מפעילה טייסת תחזוקה, יחידת קשר ומרכז בקרה ודיווח חמישי עם תחנות מכ"ם הפרוסות מצפון לפלנד ועד קאינו. רוב הטיסות מתבצעות מעל האזורים הדלילים של לפלנד, קאינו וצפון אוסטרובותניה.

רובניימי קרובה יותר ללולאו בשוודיה ולמרחב האווירי הנורבגי מאשר להלסינקי, והכנף משתמשת בגיאוגרפיה. במסגרת תוכנית האימון חוצה הגבולות, מטוסי קרב פינים, שוודים ונורבגים טסים יחד במרחב האווירי של כל אחד מהם או לאורך הגבולות; הכנף טוענת שהיא עושה זאת כמעט בכל שבוע. אותן שלוש מדינות יצרו את תרגיל האתגר הארקטי, שנערך לראשונה בשנת 2013 ומתנהל כל שנתיים. פינלנד הובילה את מהדורת 2017, שמשכה יותר מ-100 מטוסים מ-11 מדינות.

כנס ACE 23, שנערך בין ה-29 במאי ל-9 ביוני 2023 מיד לאחר הצטרפותה של פינלנד לנאט"ו, הוטס מארבעה בסיסים: רובניימי ופירקאלה בפינלנד, לולאו בשוודיה ואורלנד בנורבגיה. כ-150 מטוסים ו-3,000 אנשי צוות מ-14 מדינות השתתפו. חמש שנים קודם לכן, במהלך אירוע טרידנט 18 של נאט"ו בשנת 2018, רובניימי אירחה מטוסי F-15C ומטוסי מכלית KC-135 של חיל האוויר האמריקאי ומטוסי F-16 בלגיים לצד ארבעה מטוסי הורנט פיניים וכ-100 אנשי צוות פינים.

לשגרה יש צד קליל יותר. ב-11 בדצמבר 2024 הצטרפו מטוסי הורנטס מטייסת קרב 11 לחיל האוויר השוודי בפעם הראשונה, כשהם טסים עם מטוסי גריפן מרובניימי מעל פלו, הפרנדה, קליקס, בודן ולולאו וחזרה דרך אואולו. בתחילת 2025 הטייסת ביצעה את סבב השיטור האווירי הראשון של נאט"ו בפינלנד באיסלנד, עם ארבעה מטוסי F/A-18 וכ-50 אנשי צוות בקפלאוויק.

ב-10 בדצמבר 2021 בחרה הממשלה את ה-F-35A בתחרות HX: 64 מטוסים, עם חבילה כוללת של כ-8.4 מיליארד יורו כולל 777 מיליון יורו לתשתיות. רובניימי נבחרה לקבל אותם ראשונה. הבנייה שם החלה בספטמבר 2023, כולל חפירה תת-קרקעית, ושדה התעופה הפך לאתר בנייה לצד קווי ההורנט, עובדה שהייתה חשובה כאשר HN-409 התרסק שם במאי 2025.

בשעה 17:45 ב-18 בספטמבר 2026, שני מטוסי ה-F-35A הפיניים הראשונים, JF-510 ו-JF-512, נחתו ברובניימי בליווי מטוסי הורנטס. טייסי חיל האוויר האמריקאי העבירו אותם מלוקהיד מרטין בפורט וורת', עם עצירת ביניים בלאג'ס באיים האזוריים ותדלוק אוויר-אוויר בדרך. מטוס שלישי, JF-511, נשאר באיים האזוריים עקב תקלה קלה באוויוניקה. טקס עם הנשיא אלכסנדר סטוב נקבע ל-1 באוקטובר 2026, היום בו הפיקוד על הכנף עובר מקולונל סאקו יוקאס לקולונל טוקה אלונהימו.

לוח הזמנים צפוף. אימוני התחזוקה מתחילים ברובניימי בסוף 2026 ואימון הטייסים בפינלנד בינואר 2027, בעוד טייסים פינים ממשיכים להתאמן באגלין ואבינג בארצות הברית עד תחילת 2028. כנף האוויר של לפלנד צפויה להטיס רק את מטוס ה-F-35 מתחילת 2028, כאשר תוכרז על כשירות מבצעית ראשונית; עמוד HX של כוחות ההגנה קבע מוקדם יותר כי סוף 2027 יגיע לכשירות מלאה בסוף 2030, כאשר מטוסי ההורנט האחרונים יעזבו את השירות הפיני.