חיל האוויר הפורטוגלי מספר את הסיפור מההתחלה. בשנת 1926 ביצע מטוס ימי מדגם פוקר את הטיסה הפורטוגזית הראשונה מליסבון לאיים האזוריים, ובשנת 1928 נשלח סגן אלוף צ'יפקה דוארטה למצוא אתר לשדה תעופה. הוא בחר באצ'דה בטרסירה. ב-4 באוקטובר 1930 המריא מטוס דו-כנפי מדגם אברו, שהוטס על ידי קפטן פרדריקו קואלו דה מלו, מרצועת המטוס שגודלה 600 על 70 מטרים. משרד ההיסטוריה של חיל האוויר האמריקאי מתארך את ההמראה הראשונה ל-30 באוקטובר 1930; שני התיאורים הרשמיים חלוקים זה בזה.

בשנת 1934 החלו עבודות בניית מסלול המראה עפר דחוס בלאג'ס, בפינה הצפון-מזרחית השטוחה של האי, תחת פיקודו של המהנדס קפטן מגרו רומאו. מסלול המראה היה צנוע, אך היה במקום הנכון. כאשר מלחמת העולם השנייה הפכה את האוקיינוס האטלנטי לשדה קרב, פורטוגל הנייטרלית הבינה שהאיים האזוריים חשופים, ובשנת 1941 שלחה ליסבון שתי טיסות קרב עם מטוסי גלוסטר גלדיאטור לאיים: אסקואדריליה מס' 1 לסנטנה בסאו מיגל ואסקואדריליה מס' 2 ללאאג'ס בטרסירה.

ב-4 באוגוסט 1942 שני השדות הוסבו רשמית לבסיסי אוויר. ההיסטוריה של חיל האוויר מדויקת ומפתיעה מעט: בסיס אווירי מס' 4 הוקם בסנטנה בסאו מיגל, ובסיס אווירי מס' 5 בלאג'ס. המספר ארבע עבר מאוחר יותר ללאאג'ס, שהוא הבסיס הנושא אותו כיום. בספטמבר 2026 ציין חיל האוויר 85 שנה לבסיס בטקס בראשות סגן נשיא ממשלת האזור האזורית.

פורטוגל נותרה ניטרלית במלחמת העולם השנייה, אך לא נשארה מחוץ לה. ליסבון ולונדון, בהסתמך על הברית האנגלו-פורטוגזית שראשיתה בחוזה וינדזור משנת 1373, חתמו על הסכם ב-17 באוגוסט 1943 שפתח את האיים האזוריים לכוחות בריטיים. קבוצת 247 של חיל האוויר המלכותי נחתה באנגרה ב-8 באוקטובר 1943 והניחה קורות פלדה כדי להאריך את מסלול ההמראה של לאח'ס כדי שמטוסים כבדים יוכלו להשתמש בו.

משרד ההיסטוריה של חיל האוויר האמריקאי אומר שמטוסי הדסון, פורטרס וולינגטון בריטיים צדו צוללות ברדיוס של 500 מייל מהאיים האזוריים תוך שבועיים, ומייחס את ההרג הראשון למטוס B-17 ב-9 בנובמבר 1943. חיל האוויר הפורטוגלי מנסח זאת בפשטות רבה יותר: שלושים יום לאחר נחיתת הבריטים, צוללת הגרמנית הראשונה הוטבעה. סגירת פער האוויר במרכז האוקיינוס האטלנטי הייתה כל המטרה של התרגיל.

האמריקאים הלכו בעקבותיהם. משרד ההיסטוריה מתארך את המפציץ האמריקאי הראשון שהגיע דרך לאח'ס ל-1 בדצמבר 1943; מטוסי הים של גדוד הבנייה הימי ה-96 הגיעו ב-9 בינואר 1944, ומהנדסי צבא ארה"ב שבוע לאחר מכן. חיל האוויר הפורטוגלי מתעד יחידות אמריקאיות מפברואר 1944. בשנת 1945 לאח'ס נשא את הפרויקט הירוק, שהטיס יותר מ-50,000 יוצאי צבא הביתה ביותר מ-7,000 גיחות C-54. ב-2-3 ביוני 1946 חזרה השליטה לפורטוגל; האמריקאים נשארו כשוכרים.

המלחמה הקרה העניקה ללאח'ס תפקיד אמריקאי קבוע. יותר מ-3,000 מטוסים עברו דרכה במהלך הרכבת האווירית לברלין בשנים 1948–1949, והסכם ההגנה מ-6 בספטמבר 1951 העמיד את הנוכחות האמריקאית על בסיס אמנה. כוחות ארה"ב באזורים האזוריים אורגנו ב-16 במרץ 1953, חיל הים האמריקאי פתח מתקן אווירי ימי בשנת 1957 והטיס סיורים מסוג P-3 אוריון משנת 1967. אוכלוסיית הצבא האמריקאי גדלה מ-1,020 בשנת 1952 ל-3,020 בשנת 1959.

שעתו המפורסמת ביותר של הבסיס הייתה באוקטובר 1973. לאז'ס הפכה לתחנת התדלוק של מבצע ניקל גראס, הרכבת האווירית האמריקאית לישראל במהלך מלחמת יום הכיפורים. בין ה-14 באוקטובר ל-14 בנובמבר, 312 גיחות מדגם C-5 ו-845 מדגם C-141 סיפקו 22,395 טון של ציוד, ועד 56 מטוסים הצטופפו בבסיס בו זמנית, על פי משרד ההיסטוריה של חיל האוויר האמריקאי.

הדפוס חזר על עצמו גם במלחמת המפרץ. בין אוגוסט 1990 לפברואר 1991 טיפל הבסיס ביותר מ-12,000 פעולות מטוסים, חילק כ-40 מיליון גלונים של דלק, אירח עד 33 מכליות וראה יותר מ-75,000 איש עוברים דרכו. ב-16 במרץ 2003 אירח לאח'ס גם את הפסגה של ג'ורג' וו. בוש, טוני בלייר, חוסה מריה אזנר וחוסה מנואל דוראו ברוסו, ארבעה ימים לפני תחילת הפלישה לעיראק.

עבור פורטוגל, הבסיס תמיד היה סמל לחילוץ. לאחר המלחמה, אומר חיל האוויר, לאח'ס הטיס מטוסי B-17, C-54, מטוסי SA-16 אלבטרוס אמפיביים, מסוקי סיקורסקי SH-19 ודקוטה במסגרת חיפוש והצלה, כאשר סיור מזג אוויר, תובלה והכשרת טייסים היו משימות משניות. משנת 1961 הפעילות הואטה כאשר חיל האוויר השקיע את משאביו במלחמות באפריקה. בשנת 1978 עבר הבסיס לשליטה של הקומנדו אירו דוס אזורס החדש, עם משימות חיפוש והצלה, תובלה טקטית וסיור ימי.

אסקוודרה 752 הוקמה בשנת 1978 על גבי מטוס ה-SA-330 פומה. בשנת 1993 בוטל פיקוד האוויר של האיים האזוריים והבסיס אורגן מחדש: ב-13 באוקטובר 1993 פורקו טייסות 503 ו-752 והוחלפו על ידי אסקוודרה 711 עם שתי טיסות. החל מ-30 בנובמבר 2006, יחידה של מטוסי EH-101 מרלינס מאסקוואדרה 751 קיבלה לידיה את כוננות החילוץ, ואסקוואדרה 711 הושבתה ב-11 באפריל 2007. בין השנים 2008 ו-2011 חזרו מטוסי הפומה לפעילות במסגרת "מבצע פניקס" לפני שפרשו לאחר 34 שנים.

שני הדפים הרשמיים של חיל האוויר חלוקים בדעותיהם לגבי התאריכים של פומה: דף הטייסת מציין את ה-12 בספטמבר 2008 עד 13 באפריל 2011, דף הבסיס את ה-24 בספטמבר 2008 עד 5 באפריל 2011. כך או כך, עומס העבודה המשיך לגדול. לפי ספירת חיל האוויר, משימות החילוץ והפינוי הרפואי שטסו על ידי יחידת מרלין עלו ב-236% בעשור, וב-16 במאי 2023 הופעל מחדש מטוס אסקוודרה 752 "פניקס" על גבי המרלין. יחידת C-295M, שהופעלה ב-12 במרץ 2010, מבצעת סיור ימי, תובלה ופינוי בין האיים.

היחידות האמריקאיות בלאג'ס הן אמריקאיות, לא פורטוגזיות: כיום מדובר בקבוצת בסיס האוויר ה-65 של חיל האוויר האמריקאי, אשר מטפלת גם במורון בספרד. ב-13 בדצמבר 2012 הודיע חיל האוויר האמריקאי כי כנף בסיס האוויר ה-65 תצטמצם לקבוצה אחת, ותקצץ יותר מ-400 אנשי צבא ו-500 בני משפחה עד סוף שנת הכספים 2014 כדי לחסוך כ-35 מיליון דולר בשנה.

הייעוד מחדש התרחש ב-14 באוגוסט 2015, כאשר הקבוצה שובצה תחת כנף הרכבת האווירית ה-86 ברמשטיין. קרן המורשת, בדו"ח משנת 2020, ספרה כ-1,100 אנשי שירות אמריקאים בלאג'ס בדצמבר 2012 ו-165-178 לאחר מכן, בהתאם לתאריך; הספירות שונות משום שהן נערכו בזמנים שונים. ויקיפדיה, המשמשת כאן רק ככלי עזר למציאת חיילים, נותנת מגבלה של כ-170 אנשי שירות פעיל.

עובדים אזרחיים פורטוגלים שילמו חלק גדול מהמחיר. על פי סוכנות הידיעות לוסה, שדווחה על ידי אובזרבאדור, התוכנית שהוכרזה בינואר 2015 צפתה כ-400 פיטורים פורטוגלים; עד ספטמבר 2016 כ-450 עובדים הסכימו לפיטורים במשא ומתן וכ-410 עובדים פורטוגלים קבועים נותרו. קרן המורשת כותבת כי טרסיירה איבדה חלק גדול מכלכלתה; הנתונים שלה הם הערכות של קבוצת סנגור ואינם חוזרים על עצמם כאן.

לאח'ס חזרה לכותרות כנקודת ביניים. ביוני 2025 מסר משרד ההגנה הלאומי של פורטוגל כי ארצות הברית ביקשה, באמצעות פתק דיפלומטי, את השימוש בלאג'ס על ידי 12 מטוסי תדלוק, וכי הבקשה אושרה; המשרד הדגיש כי מדובר במכליות בלבד. הבקשה הגיעה ימים לפני התקיפות האמריקאיות על אתרי הגרעין האיראניים.

בשנת 2026 גדלה התנועה. לוסה דיווחה כי החל מ-18 בפברואר עברו דרכה 15 מכליות KC-46, 12 מטוסי F-16 וכמה מטוסי תובלה, כולל C-5M. שר החוץ פאולו רנגל הודה כי ההסכם הדו-צדדי מאפשר אישורים שבשתיקה בהתראה קצרה. במרץ אמר ראש הממשלה לואיס מונטנגרו לפרלמנט כי השימוש האמריקאי בבסיס אושר בתנאים: פעולות חייבות להיות הגנתיות או תגמוליות, הכרחיות ומידתיות, ומכוונות רק נגד מטרות צבאיות.

נושא קשה נוסף הוא זיהום. על פי דיווחים שסוכמו על ידי ה"פורטוגל פוסט", רשויות ארה"ב זיהו זיהום של פחמימנים ומתכות כבדות סביב הבסיס בשנת 2005, המעבדה הלאומית להנדסה אזרחית של פורטוגל (LNEC) אישרה זאת בשנת 2009, הניטור החל בשנת 2012, ועבודות הניקיון הושעו בשנים 2020–2021. מחקר דוקטורט של אוניברסיטת קוימברה דיווח על ריכוזי מתכות גבוהים יותר בשרידי שלד מפראיה דה ויטוריה מאשר באנגרה דו הרואיסמו. אלו ממצאים מדווחים הנמצאים בדיונים, לא מסקנות מוצקות.