アル・ワティヤ基地は、リビアがフランスとソ連から戦闘機を数百機ずつ購入し、それらを安全に保管する場所が必要だったカダフィ政権時代に建設された。英語版ウィキペディアによると、この基地は標高約77メートルに位置し、43基の強化型航空機格納庫と、それぞれ長さ3,200メートルの平行なアスファルト滑走路2本を備えている。調査した資料には、いつ、誰によって建設されたのかは明記されておらず、ここでは推測ではなく、未確定のままとしている。.

その別名であるオクバ（ウクバ）イブン・ナフィは、7世紀に北アフリカ全域にイスラム教を広めたアラブの将軍にちなんで名付けられました。この名前は混乱を招いています。1970年にアメリカ軍がトリポリのウィールス空軍基地から撤退した後、リビア・アラブ共和国空軍も同基地をオクバ・ベン・ナフィと改名し、現在はミティガ空港となっています。したがって、「オクバ・イブン・ナフィ」に言及する報道は、文脈を考慮して読む必要があります。.

2011年2月の蜂起が戦争に発展し、NATOが国連決議1973号に基づく飛行禁止区域を強制執行した際、アル・ワティヤは「完全な破壊を免れた」と英語版ウィキペディアは述べている。攻撃は複数の弾薬庫と3つのシェルターを直撃し、運用可能な最後のミラージュF1BD練習機1機とSu-22M3爆撃機2機を破壊した。シェルター内に保管されていた残りの機体――Su-22、Mi-25ヘリコプター、そしてある推計では最大21機のミラージュF1ED――は既に退役していた。.

2014年8月9日、リビアが東部の「尊厳作戦」連合とトリポリの「リビアの夜明け」同盟に分裂する中、リビア国民軍（LNA）支持派がアル・ワティヤを占領した。英語版ウィキペディアによると、そこで発見されたのは、退役したSu-22戦闘機10～12機、Mi-25攻撃ヘリコプター数機、そしておそらく退役したミラージュF1ED戦闘機最大21機だった。同記事は、この物資の喪失により、トリポリ寄りの空軍は主要なスペアパーツ供給源を失ったと主張している。.

新しい所有者たちは、残骸となった機体の一部を再び飛行可能な状態にすることに着手した。フランスの航空史家アルノー・デラランドは、2015年12月3日にAeroHistoブログで、シリアル番号402のミラージュF1ADが他の機体から部品を流用してアル・ワティヤで再建されたこと、また2人乗りのSu-22UM3Kも運用に復帰したことを報告した。彼は、NATOのシェルターで生き残ったSu-22Mを10機から12機数えた。彼の記述は公式声明ではなく写真に基づいており、ここでは彼の発言として紹介する。.

ハフタルが2019年4月4日にトリポリへの攻勢を開始した際、アル・ワティヤは首都に最も近いLNAのジェット機基地だった。4月8日、アナドル通信は、国連が承認する国民合意政府（GNA）の航空機が同基地を攻撃したと報じた。同日、ハフタルの航空機がミティガの滑走路を爆撃し、アルジャジーラは乗客が避難したと報じた。英語版ウィキペディアによると、ミティガを攻撃したLNAのジェット機はアル・ワティヤから飛来したMiG-21だった。ウィキペディアによると、2019年6月にGNAが同基地の滑走路でSu-22を破壊したと主張したが、これは独自に確認されたことはない。.

2020年春までに、トルコのドローンと防空システムがリビア西部の勢力均衡を変えた。4月中旬、トリポリ軍がアル・ワティヤを包囲した。英語版ウィキペディアによると、LNAの反撃により、基地のすぐ北にあるアル・アクラビヤの町が占領された。5月5日、GNAは「平和の嵐作戦」の一環として新たな攻勢を開始し、アナドル通信がムハンマド・クヌヌと報じた軍報道官は、前日の朝から基地に対して24回の空爆作戦を実施し、グラードミサイル発射機と弾薬輸送車両を破壊したと述べた。LNAの損失数は公表されていない。.

2020年5月18日、国民合意政府（GNA）は同基地を制圧したと発表した。GNAの「怒りの火山作戦」の報道官であるムスタファ・アル・マジャエイ氏は、リビア・エクスプレス紙に対し、ハフタル将軍の部隊が「今朝、アル・ワティヤ空軍基地から脱出した」と語った。アルジャジーラの特派員は、同基地をリビア国民軍（LNA）のリビア西部における最後の拠点と呼び、勢力均衡が変化するだろうと述べた。残された装備の中には、ロシア製のパンツィルS1防空システムがあり、リビア・エクスプレス紙はGNA筋の話として、アラブ首長国連邦（UAE）がLNAに供給したと報じた。.

そのパンツィールはその後も活躍した。2021年1月、タイムズ紙が報じ、ザ・ウォー・ゾーンも伝えたところによると、米空軍のC-17輸送機が2020年6月にズワラ空港からパンツィールを回収し、調査のためドイツのラムシュタインに空輸したという。ロシア当局者は、モスクワはこの撤去を知っていたが、このシステムには情報収集上の価値は限られていると述べたと伝えられている。UAEもリビア国民軍も、この供給について確認していない。.

数週間以内にトルコはアル・ワティヤに防空装備を移設した。アル・アラビーヤは2020年7月、トルコの情報筋を引用し、アンカラがリビアに2つの軍事基地を設置するためGNAと交渉しており、そのうちの1つがアル・ワティヤであると報じた。トルコのフルシ・アカル国防相は7月3日と4日にトリポリを訪問した。.

その夜、正体不明の航空機が基地を爆撃した。Middle East Eyeは、MIM-23ホークミサイルシステムが被弾したと報じ、トルコ当局者の「誰がやったにせよ、大きな間違いを犯した。報復があるだろう」という発言を引用した。別のトルコ当局者は同サイトに対し、ジェット機は恐らくアラブ首長国連邦のミラージュ戦闘機だろうと述べ、GNAに近いリビアの情報筋は、エジプトの基地から飛び立ったと示唆した。LNAの軍事筋はアルアラビーヤに対し、攻撃は「正体不明の航空機」によって行われたと語った。トルコの軍事筋は物的損失は認めたものの、死傷者数は明らかにせず、Middle East Eyeは人的被害はなかったと伝えられた。.

英語版ウィキペディアによると、KORAL電子戦システムが破壊され、その後トルコ軍が駐屯部隊のかなりの部分を撤退させたとのこと。後者については、LNA関係者と地元情報筋がアルアラビーヤに報告している。どの政府もこの襲撃について犯行声明を出していない。アラブ首長国連邦は調査した情報源で関与を認めておらず、トルコとGNA側の疑惑が依然として報じられている。.