De Engelstalige Wikipedia dateert Shayrat in de jaren 60 en beschrijft twee landingsbanen, een van 3002 meter en een van 3200 meter, en ongeveer 40 versterkte vliegtuigloodsen. Het is een klassieke jachtbommenwerperbasis uit het Sovjettijdperk: lange landingsbanen, verspreide betonnen loodsen en één vaste brigade.

Tijdens de burgeroorlog was de 50e Luchtbrigade op de basis gestationeerd. De OPCW plaatste de brigade in haar eerste rapport van april 2020 in de 22e Luchtdivisie en identificeerde de vliegtuigen als Su-22's. Wikipedia schrijft de brigade drie jachtvliegtuigeskaders toe. Een Russisch televisieverslag, geciteerd in het Wikipedia-artikel over de aanval van 2017, noemde Su-22M3's, Su-22M4's en MiG-23ML's onder de vernietigde vliegtuigen, wat een idee geeft van de samenstelling; deze lijst is een bewering, geen officiële inventaris.

De Russische interventie vanaf september 2015 bereikte ook Shayrat. Wikipedia, die zich baseert op het strategisch beleid van Defensie en Buitenlandse Zaken, meldt dat de landingsbanen werden uitgebreid voor Russische vliegtuigen, en dat er volgens Jane's van 24 februari 2016 vier Mi-35's, vier Mi-24's en één Mi-8/17 van de Russische strijdkrachten waren gestationeerd. Russisch personeel was in april 2017 nog steeds aanwezig: het Pentagon verklaarde hen te hebben gewaarschuwd voordat de Tomahawk-raketten werden ingezet.

Drie weken voor de Amerikaanse aanval werd de stad Ltamenah in de provincie Hama tweemaal getroffen door sarin en eenmaal door chloor. In april 2020 concludeerde het Onderzoeks- en Identificatieteam (IIT) van de OPCW dat er redelijke gronden waren om aan te nemen dat op 24 maart 2017, rond 06:00 uur, een Su-22 van de 50e Brigade, 22e Luchtdivisie, vertrekkend vanuit Shayrat, sarin had afgeworpen, waardoor minstens 16 mensen werden getroffen; dat op 25 maart een helikopter van de Syrische Arabische Luchtmacht vanaf de luchtmachtbasis Hama een chloorcilinder op het ziekenhuis van Ltamenah had afgeworpen, waardoor minstens 30 mensen werden getroffen; en dat op 30 maart een andere Su-22 vanuit Shayrat sarin had afgeworpen, waardoor minstens 60 mensen werden getroffen.

De aanval op Khan Shaykhun op 4 april werd door een ander orgaan onderzocht. Op 26 oktober 2017 verklaarde het gezamenlijke onderzoeksmechanisme van de OPCW en de VN dat het panel van leiders ervan overtuigd was dat de Syrische Arabische Republiek verantwoordelijk was voor het vrijkomen van sarin in Khan Shaykhun. Het gezamenlijke onderzoeksmechanisme hoefde de naam van het vliegveld niet te noemen; de Amerikaanse regering deed dat wel en verklaarde op 6 april dat vliegtuigen uit Shayrat de aanval hadden uitgevoerd.

De Syrische regering verwierp dit alles. President Bashar al-Assad noemde de aanval op Khan Shaykhun een "volledig verzinsel", en Rusland zei dat een Syrisch vliegtuig een terroristisch depot had aangevallen waar chemische wapens werden geproduceerd, later suggererend dat het incident in scène was gezet. In april 2021 schorsten de lidstaten van de OPCW de rechten van Syrië binnen de organisatie.

Op 7 april 2017 om 04:40 lokale tijd vuurden de torpedobootjagers USS Ross en USS Porter 59 Tomahawk Land Attack Missiles af op Shayrat. Het Pentagon noemde vliegtuigen, versterkte vliegtuigloodsen, opslagplaatsen voor petroleum en logistiek, munitiebunkers, luchtafweersystemen en radars als doelwitten. Volgens het Pentagon was de eerste inschatting dat de aanval Syrische vliegtuigen en ondersteunende infrastructuur "ernstig had beschadigd of vernietigd". De landingsbanen stonden niet op de lijst.

De precieze omvang van de vernietiging is nog steeds onderwerp van discussie. Amerikaanse functionarissen spraken aanvankelijk over ongeveer 20 vliegtuigen, en minister van Defensie Jim Mattis zei later dat het om ongeveer 20 procent van Syrië's operationele vliegtuigen ging. Het Russische ministerie van Defensie meldde dat slechts 23 raketten de basis bereikten en dat zes vliegtuigen werden vernietigd. ImageSat International telde 44 geraakte doelen op beelden die binnen tien uur waren gemaakt. De cijfers zijn afkomstig van de respectievelijke partijen en zijn nog niet onafhankelijk geverifieerd.

Syrische staatsmedia meldden burgerdoden in de naburige dorpen Shayrat en al-Hamrat (SANA meldde respectievelijk vijf en vier), terwijl bronnen op Wikipedia spreken van zeven tot negen gedode soldaten. De basis bleef niet gesloten: volgens berichten verzameld door Wikipedia werden de gevechtsvluchten vanuit Shayrat enkele uren na de aanval hervat.

Shayrat bleef gedurende de rest van de oorlog een operationele basis. Op 13 november 2022 meldden Syrische staatsmedia, zoals Al Jazeera berichtte, dat Israëlische aanvallen op de basis twee soldaten hadden gedood en drie hadden verwond.

Toen de regering van Assad op 8 december 2024 viel, begon Israël aan wat de VN-onderzoekscommissie omschrijft als een ongekende campagne van meer dan 350 aanvallen op militaire faciliteiten, materieel en voorraden tussen 8 en 17 december. Wikipedia, die Middle East Monitor citeert, noemt Shayrat als een van de getroffen bases. De IDF zei tientallen gevechtsvliegtuigen en helikopters in Syrië te hebben vernietigd. Geen van beide regeringen heeft een specifiek schaderapport voor Shayrat gepubliceerd.

Het nieuwe ministerie van Defensie heeft niet gezegd of Shayrat weer vliegtuigen zal huisvesten. De Wikipedia-lijst van actieve bases voor 2026, gebaseerd op gegevens van Janes, vermeldt Shayrat niet.