Een fabriek naast de luchthaven

Interstate Engineering werd rond juli 1937 omgedoopt tot Interstate Aircraft and Engineering Corporation en opende een fabriek naast Los Angeles Municipal Airport in El Segundo. Don P. Smith werd in 1938 president en medio 1939 telde het bedrijf 100 werknemers. Het eerste vliegtuig, de tweezits Cadet, ging in 1940 in productie, mede dankzij de Fabri-Clip-methode van het bedrijf om snel stoffen bekleding te bevestigen. In 1940 beval de National Labor Relations Board het bedrijf te stoppen met discriminatie van werknemers die lid werden van de vakbond United Automobile Workers.

Kadetten en sprinkhanen

De Cadet ging de oorlog in als de XO-63, later het L-6 Grasshopper verbindingsvliegtuig, en 259 exemplaren van de L-6 en L-8 series gingen naar de Amerikaanse luchtmacht. Interstate bouwde ook bombeugels, laders voor kanonnen en hydraulische actuatoren, en produceerde in totaal 259 toestellen. meer dan 700 lichte vliegtuigen. Het bedrijf ontwikkelde ook een trainingsvliegtuig voor de Amerikaanse marine in slechts negen maanden, van eerste ontwerp tot eerste vlucht, en had in november 1941 22 dove werknemers in dienst.

De aanvalsdrone

Het meest bizarre product was de TDR-1, een op afstand bestuurde aanvalsdrone voor de Amerikaanse marine, die vanuit een TBF Avenger werd bestuurd door een operator die naar een televisiebeeld keek. De marine bestelde er 2000, maar er werden er slechts ongeveer 200 gebouwd. Na beperkt gebruik tegen Japanse doelen in de Stille Oceaan in 1944 werd het programma in oktober van dat jaar stopgezet. In 1945 verkocht Interstate zijn vliegtuiglijn aan Harlow en richtte zich op huishoudelijke apparaten. Interstate Engineering verhuisde later naar Anaheim en werd in 1967 overgenomen door Figgie International.

Fabrieken

• El Segundo-fabriek · El Segundo, naast de gemeentelijke luchthaven van Los Angeles – geopend in 1937

Mensen

• Don P. Smith • president — Werd president in augustus 1938

Records en primeurs

• De TDR-1 was een van de eerste onbemande gevechtsvliegtuigen die in actie werden ingezet, in de Stille Oceaan in 1944.