Een vliegtuigfabriek in Manhattan

Grover Loening richtte zijn bedrijf in 1917 op in New York City. Na een periode in Queens en een loft op de vijfde verdieping in Hell's Kitchen, bouwde het bedrijf in 1921 en 1922 een fabriek aan East 31st Street, aan de East River. Vliegtuigen werden aanvankelijk met een kraan vanaf een pier in het water gehesen; later maakte een drijvende helling het mogelijk om ze te water te laten. De taxi recht de rivier in.. Tot de eerste producten behoorde de M-8 eenmotorige jachtvliegtuig, waarvan er 55 werden gebouwd.

Het Loening-amfibie

De doorbraak kwam met de OL, ofwel de Loening Amphibian, die in 1923 zijn eerste vlucht maakte. Het toestel had een grote, enkelvoudige romp die onder de romp was bevestigd, drijvers aan de vleugels en een landingsgestel dat met een handslinger werd opgedreven, waardoor het zowel vanaf land als vanaf water kon opereren. Het leger en de marine kochten het toestel en er werden er 165 gebouwd, gevolgd door de civiele amfibievliegtuigen C-1 en C-2. De romp was gemaakt van duraluminium op een houten frame met vijf waterdichte compartimenten, en de Liberty-motor was ondersteboven gemonteerd om voldoende ruimte voor de propeller te creëren.

De mannen die achterbleven

In 1928 fuseerde Loening met Keystone, en in 1929 werd de eenheid Keystone-Loening, onderdeel van Curtiss-Wright, waarbij de productie naar Pennsylvania zou verhuizen. Verschillende werknemers, waaronder Leroy Grumman, Jake Swirbul en William Schwendler, kozen ervoor om in New York te blijven en richtten Grumman op. Grover Loening richtte een nieuw bedrijf op in Garden City dat tot 1936 bestond. Grumman vestigde zich in 1929 op Long Island. Het bedrijf in Garden City bouwde de XSL, een kleine watervliegtuig dat door een onderzeeër vervoerd moest worden.

Fabrieken

• fabriek aan East 31st Street • Kips Bay, Manhattan, New York — Geopend in 1922 met een drijvende hellingbaan naar de East River
• Loft aan West 52nd Street • Hell's Kitchen, Manhattan — Voorheen gevestigd op de vijfde verdieping

Mensen

• Grover Loening • oprichter, ontwerper — Richtte het bedrijf op in 1917 en de Grover Loening Aircraft Company in 1929
• Leroy Grumman • Ingenieur — Vertrok na de fusie om medeoprichter van Grumman te worden.
• Jake Swirbul • manager — Medeoprichter van Grumman