A história da 4ª Ala, segundo o Comando da Força Aérea, é um mapa da China em guerra. O 4º Grupo foi formado em Hangzhou em 16 de outubro de 1936 e transferido para Wuhan em dezembro do mesmo ano. Após o avanço japonês, seguiu para noroeste, até Lanzhou, onde operou aeronaves I-15 e I-16 fornecidas pelos soviéticos e defendeu o noroeste da China em 1941; em 1942 e 1944, suas tripulações foram para a Índia para recolher aeronaves P-40 e P-43 americanas.

Em dezembro de 1948, o grupo recebeu ordens para se deslocar para Chiayi e, de lá, apoiou as forças nacionalistas em retirada em Dinghai, Hengyang e na Ilha de Hainan. Foi formalmente organizado como a 4ª Ala em 14 de janeiro de 1953. A ala atribui ao Capitão Ouyang Yi-feng o abate de dois MiG-17 enquanto pilotava um F-84G em 21 de julho de 1956; essa é a alegação da ala, e nenhum relato da República Popular da China foi encontrado.

Na década de 1950, Chiayi também era uma base americana. A Wikipédia em inglês, citando o site histórico da Estação Aérea de Taipei, lista o 67º Esquadrão de Caça-Bombardeiro em Chiayi de 27 de janeiro a 17 de fevereiro e novamente de 1º de julho a 1º de outubro de 1955, o 310º Esquadrão de Caça-Bombardeiro de Osan em março de 1955 e a Guarda Aérea Nacional de Kentucky de 19 de fevereiro a 1º de março de 1958. Esquadrões da 51ª Ala de Caça-Interceptação e da 18ª Ala de Caça Tática em Okinawa se revezavam a cada 60 a 90 dias entre 1955 e 1968.

Essas rotações terminaram muito antes de os EUA reconhecerem a República Popular da China em 1979. O papel civil de Chiayi começou em 19 de maio de 1976, quando um saguão de embarque na base aérea inaugurou o Aeroporto de Chiayi, que ainda compartilha o campo.

Taiwan adquiriu 150 F-16A/B em 1992 e, em 4 de outubro de 1997, a 4ª Ala começou a operá-los com seus 21º, 22º e 23º Esquadrões; em 1º de novembro de 2004, os antigos 4º e 14º Grupos foram fundidos em esquadrões de combate. No âmbito do programa Phoenix Rising, orçado em NT$ 110 bilhões, os F-16A/B foram reconstruídos para o padrão F-16V, com novos radares e computadores.

Em 18 de novembro de 2021, a presidente Tsai Ing-wen inaugurou a primeira ala de combate F-16V em Chiayi, com 64 jatos convertidos. Ela disse às tripulações que “independentemente de qualquer intrusão, vocês podem decolar imediatamente para interceptá-los e afugentá-los”. A modernização foi concluída em 2023, e Chiayi e Hualien agora compartilham a frota de F-16V.

O trabalho continua à vista do público. Em agosto de 2024, a base realizou um evento de portas abertas com a exposição de F-16Vs, Mirages, Black Hawks, um C-130 e uma bateria de Patriots, e em 28 de janeiro de 2026, a 4ª Ala praticou a rápida reposição de dois F-16Vs com a 795ª Brigada de Defesa Aérea e Artilharia, rearmando-os com mísseis AIM-120 e AIM-9M e pods Sniper.

O pior dia da era F-16V em Chiayi ocorreu em 11 de janeiro de 2022, quando um F-16V da 4ª Ala caiu no mar a oeste do condado de Chiayi e o Capitão Chen Yi faleceu, menos de dois meses após a ala ter sido incorporada ao novo padrão. A Força Aérea suspendeu todas as operações de sua frota de F-16; uma empresa contratada dragou o fundo do mar ininterruptamente em busca da cabine de pilotagem e do gravador de voo, que foram recuperados e analisados. Em 20 de janeiro de 2022, quatro F-16V decolaram de Chiayi com a retomada dos voos, embora a causa do acidente ainda não tivesse sido determinada.

A base também abriga os socorristas da Força Aérea. A Wikipédia em inglês localiza o Grupo de Resgate Aéreo aqui, com helicópteros S-70C, UH-60M e EC225, os mesmos que a Força Aérea utiliza para resgates em montanhas, no mar e à noite. Acidentes menores também fazem parte do histórico: em 23 de setembro de 2021, o trem de pouso de um F-16V recolheu durante uma verificação pré-voo em Chiayi porque uma trava de segurança havia sido removida, o que a Força Aérea atribuiu à negligência da equipe de solo.