Quarenta anos de demos do Warthog

A tradição de demonstrações aéreas com o A-10 durou mais de 40 anos, com dezenas de pilotos participando de centenas de shows aéreos. Durante grande parte desse tempo, existiram duas equipes, Leste e Oeste, ambas desativadas em 2011. O Warthog então apareceu apenas em voos comemorativos em 2012 e 2017, antes da equipe ser desativada. reativado como demonstração de um único navio em 2018 com a 355ª Ala na Base Aérea de Davis-Monthan, no Arizona, onde o primeiro A-10A chegou em 2 de março de 1976. A rotina enfatizava simulações de tiros em baixa altitude e curvas fechadas, e a equipe também voava em formações da Heritage Flight com aviões históricos.

Um jato, dez aviadores

A equipe era pequena: um jato e cerca de dez militares, incluindo o piloto, com três A-10Cs alocados ao 357º Esquadrão de Caça. O Major Cody “ShIV” Wilton voou na temporada de 2020, o Major Haden “Gator” Fullam nas temporadas de 2021 e 2022, e o Major Lindsay “Mad” Johnson, um piloto instrutor com 431 horas de combate, nas duas últimas. Dois jatos foram repintados com camuflagem do Sudeste Asiático da época da Guerra do Vietnã, em homenagem aos F-105 da 355ª Ala de Caça Tática: o 81-0962 em 2021 e o 78-0651 “Memphis Belle III” em 2023.

Temporada final

Em 20 de março de 2024, a 355ª Ala anunciou que 2024 seria a última temporada, como parte do desinvestimento no A-10, que resultou no envio do primeiro jato de Davis-Monthan para o cemitério de aeronaves em fevereiro e no fechamento do 354º Esquadrão de Caça em junho. A equipe realizou um voo de despedida em Davis-Monthan em 1º de novembro e sua última apresentação em Stuart, Flórida, em 10 de novembro de 2024, a bordo do Memphis Belle III.