Uma asa da NASA

A asa flexível construída pela Air Création remonta ao trabalho de Francis Rogallo para a NASA em 1958. Em 1980, a aviação civil francesa criou a categoria de ultraleves motorizados, o ULM, e em 1981 dois entusiastas se conheceram: Gilles Bru, projetista de asas, e Jean-Yves Le Bihan, especialista em triciclos, aeronaves com estrutura aberta suspensa sob uma asa semelhante à de um parapente e controladas pela transferência de peso. Em 1982, eles fundaram uma empresa em Ardèche, inicialmente registrada como Air Concept e renomeada Air Création meses depois. Seu primeiro modelo foi o triciclo Safari, seguido em 1984 pelo GT-Bi, um biposto.

Triciclos da região de Ardèche

Em 1988, a empresa construiu uma fábrica de 1.000 metros quadrados no aeródromo de Aubenas, onde ainda fabrica todos os seus triciclos e asas. O Racer, monoposto, foi produzido durante 25 anos, de 1985 a 2010. Em 2004, surgiu o Tanarg, que a empresa considera uma verdadeira revolução no design de triciclos, e em 2009, um sistema patenteado para ajuste da tensão da asa em voo. A Air Création afirma ter produzido mais de 4.500 triciclos e 8.000 asas, e suas aeronaves são utilizadas em cinco continentes; apenas cerca de 35% das vendas são na França, com mercados fortes no Egito, China e Europa Oriental.

Registros e asas elétricas

Pilotos voando em aeronaves da Air Création estabeleceram recordes de subida, altitude e distância: Roland Coddens subiu a 6.000 metros em 14 minutos e 54 segundos., Serge Zin alcançou 9.720 metros, Em 2019, Colin Fargher voou 783,9 km. Os triciclos são usados para vigilância, reboque de paraquedas e trabalhos científicos, além de lazer. A empresa adotou a impressão 3D na produção em 2017, e seu triciclo elétrico e-Pixel tornou-se o primeiro triciclo elétrico certificado na França.

Fábricas

• Obras do aeródromo de Aubenas • Lanas, Ardèche — Construído em 1988; todos os triciclos e asas fabricados no local.

Pessoas

• Gilles Bru • Cofundador, designer de asas
• Jean-Yves Le Bihan • Cofundador, especialista em triciclos
• Antoine Cardon • Designer — Ingressou no escritório de design em 1993

Recordes e pioneirismos

• Altitude 9.720 m, Serge Zin
• Subida a 6.000 m em 14 min 54 s, Roland Coddens
• Distância 783,9 km, Colin Fargher, 2019