Asas de vidro

Glasflügel significa asas de vidro, e essa era a ideia central. O engenheiro Eugen Hänle e sua esposa Ursula fundaram a empresa em 1962 em Schlattstall, ao sul de Kirchheim unter Teck. Ela se tornou a primeira empresa a construir um planador de fibra de vidro em grande escala. Em 1964, seu H-301 Libelle, o Libélula, recebeu o prêmio... primeiro certificado de tipo alemão e primeiro certificado de tipo americano emitido para uma aeronave totalmente de fibra de vidro. O casal administrava a empresa em conjunto, e seus produtos receberam nomes de insetos e pássaros: Libelle, Hornet, Mosquito, Kestrel.

Características que todos copiaram

As asas extremamente leves e a facilidade de montagem do Libelle estabeleceram um novo padrão, e o Standard Libelle de 1967 vendeu 601 unidades. A Glasflügel introduziu uma série de ideias que foram adotadas pelos concorrentes: montagem rápida das asas e do estabilizador horizontal, conexões automáticas de controle, flaps de freio aerodinâmico na borda de fuga, painéis de instrumentos articulados, manche em forma de paralelogramo e compensação automática. As conexões automáticas de controle tornaram-se obrigatórias em novos planadores. O Kestrel, de 17 metros, foi construído sob licença na Grã-Bretanha pela Slingsby. Posteriormente, a Slingsby utilizou essa experiência para sua própria família de planadores Vega, de 15 metros.

Perder o fundador

Dificuldades financeiras na década de 1970 levaram a Glasflügel a cooperar com a Schempp-Hirth a partir de maio de 1975. Em 21 de setembro de 1975, Eugen Hänle morreu em um acidente aéreo. Após novas mudanças de proprietários, a empresa foi finalmente extinta em 1982. Hansjörg Streifeneder criou uma empresa de serviços para manter a frota em operação. A empresa planejava, por fim, um bimotor de dois lugares lado a lado, o 701, com uma asa flaperada de 19 metros; o projeto nunca foi concluído.

Fábricas

• Obras de Schlattstall • Schlattstall, perto de Kirchheim unter Teck — Base da empresa durante toda a sua existência

Pessoas

• Eugen Hänle • Fundador, designer — Morreu em um acidente aéreo em 21 de setembro de 1975
• Úrsula Hänle • Cofundadora — Fundou e liderou a empresa com o marido.
• Hansjörg Streifeneder • Engenheiro — Fundou a Glasfaser-Flugzeug-Service para dar suporte à frota após o colapso.

Recordes e pioneirismos

• Primeiro certificado de tipo alemão e primeiro certificado de tipo americano para uma aeronave totalmente em fibra de vidro, H-301 Libelle, 1964.
• Um falcão-peneireiro voou 2.061 km em ondas de sotavento ao longo da Serra Nevada, por Gordon Boettger, em 18 de maio de 2005.