Аэродром Санта-Бернардина был торжественно открыт в воскресенье, 14 апреля 1977 года, во время гражданско-военного режима; испанская Википедия сообщает, что на церемонии присутствовал Апарисио Мендес, президент, назначенный этим режимом. Дурасно расположен почти в географическом центре Уругвая, и гражданская задача аэродрома заключалась в том, чтобы быть запасным для рейсов, которые не могли приземлиться в Карраско, аэропорту Монтевидео, из-за тумана или штормов. Эта роль закончилась в 1993 году, когда концессия аэропорта Пунта-дель-Эсте предоставила авиакомпаниям более близкую альтернативу.

Гражданские перевозки никогда не были значительными: испанская Википедия насчитывает 43 внутренних и два международных рейса, все на аэротакси, в 2020 году. Военное использование было значительным. Военно-воздушная база, названная в честь лейтенанта 2-го класса Марио В. Паральяды, использует те же взлетно-посадочные полосы и является штабом 2-й авиационной бригады. Английская Википедия перечисляет в составе бригады авиаэскадрилью № 1 (штурмовая), № 2 (истребительная), передовую летную эскадрилью и связную эскадрилью.

Причина – взлетно-посадочные полосы. Взлетно-посадочная полоса 03/21 имеет длину 2285 м, а 10/28 – 1450 м, согласно инфобоксу Википедии, чего достаточно для самолетов A-37 и Pucará, составлявших ударные силы Уругвая на протяжении четырех десятилетий. В апреле 2021 года Дурасно был выбран в качестве одного из восьми аэропортов в национальной системе международных аэропортов, созданной в декабре 2020 года, а 10 февраля 2025 года президент Луис Лакалье Поу торжественно открыл отремонтированный аэропорт.

В 1976 году Уругвай закупил восемь новых самолетов Cessna A-37B Dragonfly (FAU 270-277), которые уругвайские пилоты перегоняли с авиабазы Макконнелл в Канзасе. По данным Zona Militar, они составляли основу боевой авиации FAU. Они служили в составе Escuadrón Aéreo N° 2 наряду с шестью IA-58 Pucará, приобретенными у Аргентины в 1981 году и снятыми с вооружения в 2017 году.

Возраст взял свое. Английская Википедия сообщает о смертельных авариях A-37 в 2004 и 2016 годах, а в 2022 году FAU пришлось отменить свое участие в учениях Salitre в Чили из-за проблем с техническим обслуживанием двигателей. 13 мая 2026 года, в 75-ю годовщину 2-й авиационной эскадрильи, самолет A-37B был официально снят с вооружения в Дурасно после почти 50 лет эксплуатации, оставив Уругвай без реактивного боевого самолета впервые с момента появления T-33 в 1956 году.

В сентябре 2024 года правительство объявило о плане закупки шести самолетов Embraer A-29 Super Tucano, по два в год с 2025 по 2027 год; Zona Militar отметила, что это первая закупка боевых самолетов с 1981 года. Контракт, подписанный в конце 2024 года, оценивался примерно в 100 миллионов долларов США и включал в себя тренажер, бортовое оборудование, логистику и работы на базе.

Первые два самолета, FAU 250 и 251, были приняты на заводе Embraer в Гавиао-Пейшото в феврале 2026 года и приземлились в Дурасно 18 февраля в сопровождении двух A-37. В конце февраля они были представлены президенту Яманду Орси и министру обороны Сандре Лазо, которые заявили, что они будут интегрированы с радаром и системой управления для идентификации и перехвата нерегулярных летательных аппаратов. В апреле 2026 года посольство США объявило о выделении около 5 миллионов долларов на датчики наблюдения для этих самолетов; даты поставки четырех оставшихся самолетов не были опубликованы.

Уругвай целенаправленно выбрал винтовой самолет для замены своих последних реактивных истребителей. Когда план был объявлен в сентябре 2024 года, министр обороны Армандо Кастаингдебат заявил, что Super Tucano технически отвечает потребностям страны; Zona Militar резюмировала угрозу как угрозу охраны границы и незаконных полетов, а не войны. Медленный, хорошо вооруженный турбовинтовой самолет с большой продолжительностью полета лучше подходит для обнаружения и сопровождения легкого самолета, пересекающего границу на малой высоте, чем старый реактивный самолет с прожорливыми двигателями.

Приобретенный вместе с самолетами комплект указывает в том же направлении. Контракт на сумму около 100 миллионов долларов США включает в себя авиасимулятор, бортовое оборудование, интегрированную логистику и инфраструктуру на базе, а на презентации в феврале 2026 года министр обороны Сандра Лазо подчеркнула необходимость интеграции A-29 с радарами и системами управления и контроля Уругвая, чтобы можно было не просто обнаруживать, но и идентифицировать и перехватывать нерегулярные летательные аппараты.