Santa Bernardina havaalanı, sivil-askeri rejim döneminde, 14 Nisan 1977 Pazar günü hizmete açıldı; İspanyolca Vikipedi'ye göre, o rejim tarafından göreve getirilen başkan Aparicio Méndez de açılışa katıldı. Durazno, Uruguay'ın coğrafi merkezine neredeyse tam olarak denk geliyor ve havaalanının sivil görevi, sis veya fırtınalar nedeniyle kapanan Montevideo'nun Carrasco havaalanına iniş yapamayan uçuşlar için alternatif bir havaalanı olmaktı. Bu rol, 1993 yılında Punta del Este havaalanının imtiyazının havayollarına daha yakın bir alternatif sağlamasıyla sona erdi.

Sivil trafik hiçbir zaman fazla bir öneme sahip olmadı: İspanyolca Vikipedi, 2020 yılında 43 iç hat ve iki uluslararası uçuş sayıyor; bunların hepsi hava taksisiydi. Askeri kullanım ise önemliydi. Hava kuvvetlerinin, Teğmen 2. Mario W. Parallada'nın adını taşıyan üssü, pistleri paylaşıyor ve II. Hava Tugayı'nın karargahı olarak hizmet veriyor. İngilizce Vikipedi, tugayda 1. Hava Filosu (saldırı), 2. Hava Filosu (savaş uçağı), bir ileri uçuş filosu ve bir irtibat filosu listeliyor.

Pistler bunun sebebi. Wikipedia bilgi kutusuna göre, 03/21 numaralı pist 2.285 metre, 10/28 numaralı pist ise 1.450 metre uzunluğunda; bu da Uruguay'ın kırk yıl boyunca kullandığı A-37 ve Pucará uçakları için yeterli. Nisan 2021'de Durazno, Aralık 2020'de oluşturulan ulusal uluslararası havaalanları sistemindeki sekiz havaalanından biri olarak seçildi ve 10 Şubat 2025'te Cumhurbaşkanı Luis Lacalle Pou yenilenen havaalanının açılışını yaptı.

Uruguay, 1976'da sekiz yeni Cessna A-37B Dragonfly uçağı (FAU 270 ila 277) satın aldı ve Uruguaylı pilotlar bunları Kansas'taki McConnell Hava Kuvvetleri Üssü'nden taşıdı. Zona Militar, bu uçakları FAU'nun savaş havacılığının omurgası olarak adlandırıyor. Bu uçaklar, 1981'de Arjantin'den satın alınan ve 2017'de hizmetten çıkarılan altı IA-58 Pucará ile birlikte 2. Hava Filosu'nda görev yaptı.

Yaş, jetlerin ömrünü kısalttı. İngilizce Wikipedia, 2004 ve 2016 yıllarında A-37'lerle ilgili ölümcül kazaları kaydederken, 2022'de Uruguay Hava Kuvvetleri (FAU), motor bakım sorunları nedeniyle Şili'nin Salitre tatbikatına katılımını iptal etmek zorunda kaldı. 13 Mayıs 2026'da, 2. Hava Filosu'nun 75. yıldönümünde, A-37B neredeyse 50 yıl sonra Durazno'da resmen emekliye ayrıldı ve Uruguay, 1956'da T-33'ün gelmesinden bu yana ilk kez jet savaş uçağı olmadan kaldı.

Eylül 2024'te hükümet, 2025'ten 2027'ye kadar yılda iki adet olmak üzere toplam altı adet Embraer A-29 Super Tucano satın alma planını açıkladı; Zona Militar, bunun 1981'den beri yapılan ilk savaş uçağı alımı olduğunu belirtti. 2024'ün sonlarında imzalanan sözleşmenin, simülatör, görev ekipmanı, lojistik ve üs üzerindeki çalışmalar dahil olmak üzere yaklaşık 100 milyon ABD doları değerinde olduğu tahmin ediliyor.

İlk iki uçak, FAU 250 ve 251, Şubat 2026'da Embraer'in Gavião Peixoto fabrikasında kabul edildi ve 18 Şubat'ta iki A-37 eşliğinde Durazno'ya indi. Şubat ayı sonlarında Cumhurbaşkanı Yamandú Orsi ve Savunma Bakanı Sandra Lazo'ya sunulan uçaklar, düzensiz hava araçlarını tespit etmek ve önlemek için radar ve komuta kontrol sistemleriyle entegre edileceklerini belirtti. Nisan 2026'da ABD Büyükelçiliği, bu uçaklar için yaklaşık 5 milyon dolarlık gözetleme sensörü tahsis edildiğini duyurdu; kalan dört uçağın teslimat tarihleri ise açıklanmadı.

Uruguay, son jetlerinin yerine pervaneli bir uçak seçmeyi özellikle tercih etti. Eylül 2024'te plan açıklandığında, Savunma Bakanı Armando Castaingdebat, Super Tucano'nun teknik olarak ülkenin ihtiyaçlarını karşıladığını söyledi; Zona Militar ise tehdidi savaştan ziyade sınır koruması ve yasadışı uçuşlar olarak özetledi. Uzun menzilli, yavaş ve iyi silahlanmış bir turboprop uçak, alçak irtifada sınırı geçen hafif bir uçağı bulma ve takip etme işini, yakıt tüketimi yüksek eski bir jete göre daha iyi yerine getiriyor.

Uçakla birlikte satın alınan paket de aynı yöne işaret ediyor. Yaklaşık 100 milyon ABD doları tutarındaki sözleşme, bir uçuş simülatörü, görev ekipmanı, entegre lojistik ve üsse ait altyapıyı içeriyor ve Şubat 2026'daki sunumda Savunma Bakanı Sandra Lazo, A-29'ların Uruguay'ın radarları ve komuta kontrol sistemleriyle entegre edilmesinin önemini vurgulayarak, düzensiz uçakların sadece tespit edilmek yerine tanımlanıp önlenebileceğini belirtti.