История Коньи в турецкой военной авиации началась ещё до образования Республики. Во время войны за независимость пилоты, верные правительству Анкары, присоединились к авиабазе Конья (Konya Hava İstasyonu), летая на изношенных самолётах, переживших Первую мировую войну. В июле 1922 года там было реорганизовано националистическое авиационное подразделение в Инспекторат ВВС. Эти сведения взяты из статьи в англоязычной Википедии о ВВС Турции, которая используется здесь в качестве справочного материала.

Современная база — это 3-я главная авиабаза командования реактивных самолетов (3'üncü Ana Jet Üs Komutanlığı), расположенная на Анатолийском плато примерно в 18 км от города Конья. Дата основания самой авиабазы не может быть подтверждена официальными источниками и остается открытой. Достоверно известно лишь то, что аэродром используется для гражданских рейсов с 2000 года, когда Государственное управление аэропортов (DHMİ) открыло аэропорт Конья (ICAO LTAN, IATA KYA) в качестве совместного гражданского и военного аэродрома.

По данным DHMİ, координаты аэропорта: 37°58'50" с.ш., 32°33'45" в.д. Гражданский трафик невелик, за исключением военной активности: Википедия, ссылаясь на статистику DHMİ, сообщает о 970 227 пассажирах и 7136 взлетах и посадках самолетов в 2025 году, с пиком около 1,16 миллиона пассажиров в 2018 году. Данные по взлетно-посадочной полосе из турецкой AIP не удалось прочитать, поскольку доступ к разделам аэродрома ограничен подпиской.

Сегодня на базе базируются четыре турецких летных подразделения: 131-я эскадрилья на самолетах ДРЛО Boeing 737, 132-я эскадрилья на F-16, пилотажная эскадрилья «Турецкие звезды» и 135-я эскадрилья поисково-спасательных работ на вертолетах Cougar и UH-1H, а также самолетах CN-235. В эпоху «Фантома» 131-я и 132-я эскадрильи на Конье летали на F-4E, согласно данным The Unit Report; однако на сайте F-16.net указано, что 132-я эскадрилья была расформирована в 1990 году и воссоздана в 1992 году, поэтому точная дата базирования «Фантома» на Конье здесь не указана.

Учения “Анатолийский орел” возникли на основе турецкого опыта, полученного в ходе американских учений «Красный флаг» в Неллисе. Первые учения проходили с 18 по 29 июня 2001 года в Конье, в них принимали участие Турция, Израиль и США. В отчете Milavia об учениях 2016 года указывается их заявленная цель: «снизить потери пилотов и самолетов из-за неопытности и повысить оперативную совместимость между военно-воздушными силами».”

Учебная площадка обширна. По данным Milavia, она занимает 50 000 квадратных миль по поверхности и до 50 000 футов в длину, оснащена системами противодействия угрозам, позволяющими проводить, как они заявляют, полномасштабные учения, аналогичные Red Flag и Maple Flag. В период с 2001 по 2016 год в учениях приняли участие более 2600 самолетов из 14 стран и НАТО, совершивших около 22 870 вылетов. К 2019 году, по данным Defence Turkey, в учениях приняли участие 41 самолет из 15 стран, совершивший около 24 000 вылетов.

Список участников формировался в соответствии с турецкой дипломатией. Израиль принимал участие в первых учениях, но за три дня до международного этапа AE-09/3 в октябре 2009 года Турция отложила его, и Израиль, Италия и США воздержались от участия. В апреле 2012 года турецкий военно-морской флот впервые принял участие в учениях, а в сентябре и октябре 2010 года китайские Су-27 тренировались в Конье вместе с турецкими F-4E, хотя Турция не засчитала это как учение «Анатолийский орел».

После учений 2016 года (с 30 мая по 10 июня, с участием Италии, Пакистана, Саудовской Аравии, Нидерландов и НАТО) серия была приостановлена; она возобновилась в 2019 году, когда США направили шесть F-15E, Пакистан — шесть JF-17, а Иордания — три F-16. Учения 2020 года были отменены из-за COVID-19. В учениях 2025 года, которые пройдут с 23 июня по 4 июля, примут участие американские F-16, катарские Typhoon, азербайджанские Су-25, венгерские Gripen, саудовские F-15 и, по данным DefenceTurk, беспилотники Akıncı и ANKA-S.

Турция подписала контракт на поставку четырех самолетов дальнего радиолокационного обнаружения и управления Boeing 737 23 июля 2003 года на сумму более 1,6 миллиарда турецких лир, как сообщила газета Hürriyet Daily News. Значительную долю в контракте имели турецкие промышленные предприятия: Turkish Aerospace Industries, Havelsan, Aselsan, Mikes и Turkish Airlines. Википедия датирует контракт ноябрем 2006 года; здесь используется дата 2003 года, указанная в турецкой прессе, с указанием на разницу.

Первый самолет Peace Eagle прибыл в Конью 31 января 2014 года, примерно на шесть лет позже запланированного срока. Президент Абдулла Гюль и премьер-министр Реджеп Тайип Эрдоган присутствовали на церемонии передачи самолета на 3-й главной авиабазе 21 февраля 2014 года. Сообщается, что Турция требовала около 1400 миллионов турецких лир в качестве компенсации за задержку; министр обороны Исмет Йылмаз заявил, что Boeing должен платить только за задержки, произошедшие по вине компании, а официальные лица опровергли информацию о том, что какая-либо сумма была согласована.

Затем поставки начались быстро. Второй самолет прибыл в мае 2014 года на базу, которую Boeing назвала основной оперативной базой флота, третий — 4 сентября 2014 года, а четвертый — 9 декабря 2015 года. Все четыре самолета названы в честь сторон света: Кузей, Гюней, Догу и Баты. Опубликованные данные о дальности действия радара различаются: 600 км в отчете о поставках 2014 года и 500 км в отчете 2016 года, поэтому приводятся оба значения.

В июле 2016 года Güney совершил свой первый зарубежный вылет, 23 часа наблюдая за саммитом НАТО в Варшаве, дозаправившись турецким танкером из Инджирлика. С тех пор этот тип самолета постоянно находится на вооружении Anatolian Eagle, а в январе 2018 года истребители с 3-й основной реактивной базы приняли участие в первых ударах операции «Оливковая ветвь» в Сирии.

Пилотажная группа «Турецкие звёзды» (Türk Yıldızları) зародилась в составе 132-й эскадрильи в Конье. Разрешение на создание пилотажной группы на 3-й основной реактивной базе было получено 11 сентября 1992 года, а приказ о формировании группы из четырёх самолётов NF-5 последовал 7 ноября 1992 года. Тренировки начались 25 декабря 1992 года; первое показательное выступление состоялось 18 июня 1993 года в Анкаре. Позже группа стала самостоятельной эскадрильей; газета Hürriyet Daily News и Википедия называют её 134-й эскадрильей, Kokpitteyiz 133.

В настоящее время в составе команды семь одноместных NF-5A 2000 и шесть двухместных NF-5B 2000, и она является одной из немногих команд в мире, демонстрирующих сверхзвуковые реактивные самолеты. Рекордное количество зрителей на ее показательных выступлениях в Баку 24 августа 2001 года превысило миллион человек. В качестве следующего самолета планируется использовать TAI Hürjet. 8 сентября 2016 года майор Эсра Озатай, ранее летавшая в качестве четвертого пилота, приняла командование, став первой женщиной, возглавившей эскадрилью в ВВС Турции.

Выполнение фигур высшего пилотажа на малых высотах имеет свою цену, и она была заплачена в Конье. В 2022 году Daily Sabah сообщила, что обе катастрофы со смертельным исходом в истории команды произошли в провинции Конья; Википедия датирует их 13 марта 2012 года и 7 апреля 2021 года. Еще два самолета NF-5 были потеряны недалеко от базы в 2022 и 2024 годах, пилот при этом не погиб, но в результате катастрофы 2024 года на земле погиб сержант.

SoloTürk, пилотажная группа, выступающая с F-16C в одиночку, принадлежит 132-й эскадрилье. Ее история началась в Акинчи, первое публичное выступление состоялось 15 апреля 2011 года в честь столетия ВВС, а после попытки государственного переворота, приведшей к закрытию Акинчи как истребительной базы, в октябре 2016 года группа переехала в Конью. SoloTürk утверждает, что стала первой группой, выполнившей маневр «Кобра» на F-16 21 мая 2022 года.

Компонент НАТО, оснащенный самолетами E-3A и базирующийся в Гайленкирхене, имеет три передовые оперативные базы: в Конье, Актионе (Греция) и Трапани (Италия). НАТО заявляет, что первый полет самолета AWACS в рамках Глобальной коалиции против ИГИЛ состоялся 20 октября 2016 года с базы в Конье, а поддержка была приостановлена в мае 2022 года. Собственное командование ВВС НАТО сообщает, что только в период с 10 ноября по 17 декабря 2021 года с базы в Конье вылетели два самолета E-3A и 65 человек личного состава.

Передовая база имела значение и раньше. Когда Турция применила статью 4 перед войной в Ираке 2003 года, НАТО направило самолеты AWACS в Конью, где они летали с 26 февраля по 3 мая 2003 года, согласно описанию операции «Демонстрационное сдерживание» в Википедии, которая ссылается на информационный бюллетень НАТО. Батареи Patriot были направлены в Диярбакыр и Батман, а не в Конью.

Вопрос о местонахождении экипажей самолетов союзников в Конье стал политической проблемой в 2017 году. После того, как Турция отказала немецким парламентариям в доступе на базу Инджирлик, а Германия перебросила свои самолеты Tornado в Иорданию, Анкара также отказала Бундестагу в визите в Конью 14 июля 2017 года, в ходе которого около двух десятков немецких военнослужащих летали на самолетах AWACS НАТО. Визит состоялся 8 сентября 2017 года только под эгидой НАТО, под руководством заместителя генерального секретаря Розы Готтемеллер, с семью парламентариями и без прессы.

Затем последовала модернизация противовоздушной обороны. В июне 2026 года газета Hürriyet Daily News сообщила о развертывании итальянского зенитно-ракетного комплекса SAMP/T в Конье, в результате чего число связанных с НАТО элементов противовоздушной обороны в Турции достигнет четырех, наряду с комплексами Patriot в Инджирлике и Малатье. Учения Anatolian Falcon в марте 2012 года с участием 15 истребителей F-16 480-й истребительной эскадрильи США из Спангдахлема демонстрируют, насколько часто союзники используют эту базу.

Конья не была центром попытки государственного переворота 15 июля 2016 года, которая была организована из Акинчи под Анкарой, но последовавшая за этим чистка достигла и этого города. В октябре 2016 года полиция задержала 47 солдат в ходе операции, направленной на базу в Конье, 29 из которых были заключены под стражу; неделю спустя, 27 октября, прокуратура выдала ордера на арест 71 лейтенанта и двух полковников в рамках дальнейшей операции, также направленной на базу и охватившей 17 провинций. К тому времени по всей стране было уволено или арестовано более 300 пилотов.

На полигоне в Конье также погибли летчики с других баз. 5 марта 2015 года модернизированный F-4E из Эскишехира разбился в провинции Конья менее чем через час после взлета, погибли оба пилота, Мустафа Таныш и Мустафа Деликанлы. Министр обороны Исмет Йылмаз заявил, что штаб ВВС расценил это как ошибку пилота, а не как техническую неисправность. После потери двух RF-4E в Малатье в феврале, эта катастрофа привела к выводу парка RF-4E из эксплуатации 12 марта 2015 года.

Эта схема хорошо известна на любой тактической базе: интенсивные полеты на малой высоте, визиты самолетов и показательные тренировки концентрируют риск. Результаты расследования катастроф самолетов Turkish Stars в 2021 и 2024 годах не были опубликованы; Министерство национальной обороны объявило о начале расследований по каждому случаю, и здесь они описаны только в той мере, в какой о них сообщали официальные лица и пресса.