От текстильных машин до самолетов

В 1938 году Лэнс Уайкс, местный бизнесмен, занимавшийся торговлей текстильным оборудованием, основал компанию Taylorcraft Aeroplanes (England) Limited на заводе Britannia Works в Турмастоне, недалеко от Лестера, для производства американского лёгкого самолёта Taylorcraft по лицензии. Конструкция должна была быть переработана в соответствии с более строгими британскими стандартами, и результатом стал Taylorcraft Plus C. Компания распространилась по всему Лестерширу: офисы располагались в старом доме под названием The Woodlands, фюзеляжи и крылья — в Систоне, листовой металл — на старом заводе En-Tout-Cas в Турмастоне, а окончательная сборка — на заводе. Аэродром Рирсби.

Летающие стрелки

Война дала маленькому моноплану работу. Армии нужны были самолеты, с которых офицеры артиллерии могли бы наводить огонь, и в феврале 1940 года в Олд-Саруме было сформировано испытательное подразделение. Королевским ВВС эта идея не понравилась, но генерал Алан Брук поддержал ее, и когда импортированные самолеты Stinson Vigilant прибыли поврежденными, вместо них был заказан Taylorcraft Auster I. Эскадрильи воздушного наблюдения, пилотируемые Офицеры Королевской артиллерии, Самолет прибыл в Алжир в ноябре 1942 года и продолжил путь через Италию, Нормандию, Нидерланды и Бирму. В военное время было построено около 1604 самолетов «Аустер», а численность персонала достигла пика примерно в 1600 человек.

Назван в честь южного ветра.

7 марта 1946 года компания отказалась от американского названия и стала называться Auster Aircraft, по римскому названию южного ветра. Она прекратила лицензионные соглашения с Taylorcraft и перенесла производство в Рирсби. Численность персонала сократилась примерно до 200 человек, но её гражданский самолет J/1 Autocrat, созданный на основе военного самолета Auster V, стал... один из самых успешных послевоенных британских лёгких самолётов, Компания построила более 400 таких самолетов и экспортировала их в более чем 20 стран, от Аргентины до Уганды.

От Антарктиды до Кореи

Военные самолеты Auster продолжали эксплуатироваться. Модель AOP.6, которых было поставлено около 400 экземпляров, летала в составе эскадрильи 1903 года в Корее вместе с пилотами артиллерии со всего Содружества. Два учебно-тренировочных самолета T.7 были модифицированы в Auster Antarctic для Трансантарктической экспедиции Содружества 1956 года. Последний военный тип, AOP.9, совершил свой первый полет 19 марта 1954 года, всего было построено 182 самолета. Не все модели оказались успешными: низкоплан B8 Agricola, построенный для внесения удобрений в Новой Зеландии, уступил место Fletcher, и Было изготовлено всего девять штук..

В Бигл

В 1960 году Питер Мейсфилд основал компанию British Executive and General Aviation, Beagle, которая при поддержке правительства поглотила заводы Auster в Рирсби и Miles в Шореме. Некоторое время завод работал под названием Beagle-Auster, а первые модели Beagle — Terrier, Airedale и Husky — были разработаны на основе разработок Auster. Название Auster было упразднено в 1962 году., А в 1968 году компания Beagle продала оставшиеся запчасти и приспособления для станка Auster, чтобы освободить место для модели Pup.

Заводы

• Britannia Works · Турмастон, Лестер — Оригинальные работы, 1938 год
• Syston работает • Систон, Лестершир — производство фюзеляжей и крыльев в военное время.
• Аэродром Рирсби · Рирсби, Лестершир — Окончательная сборка и лётные испытания; единственное место производства после 1946 года.

Люди

• Лэнс Уайкс · основатель — бизнесмен из Лестера, занимающийся текстильным машиностроением
• Чарльз Бэйзли • Майор Королевской артиллерии — руководил летными испытаниями самолета-разведчика в 1940 году.
• Питер Мейсфилд • Основатель компании Beagle — сформировал группу, которая поглотила компанию Auster в 1960 году.

Рекорды и первые достижения

• Auster J/1 Autocrat — один из самых успешных британских лёгких самолётов послевоенного периода, построено более 400 экземпляров.