Почтовые самолеты и авиакомпания

Гарольд Питкэрн, младший сын одного из основателей компании, впоследствии ставшей PPG Industries, научился летать в Curtiss и в 1924 году начал с летной школы и пассажирских перевозок. В 1926 году он основал компанию Pitcairn Aircraft для производства самолетов для собственных почтовых авиамаршрутов, а его конструктор Агнью Ларсен создал PA-5 Mailwing в 1927 году — прочный биплан из стальных труб, который приобрели еще 13 операторов. В 1929 году авиакомпания Питкэрна была продана за 1 триллион танзанийских шиллингов (100 400 000 долларов США); переименованная в Eastern Air Transport, она выросла в... Восточные авиалинии.

Ставка на ветряную мельницу

С тех пор Питкэрн вкладывал деньги в вертолеты. В 1928 году он заплатил Хуану де ла Сьерве 1300 000 долларов за вертолет C.8W и американские права на свои разработки автожиров. PCA-2 1931 года стал первым автожиром, проданным в больших количествах в Америке. Газета Detroit News приобрела один такой вертолет, назвав его предшественником современных новостных вертолетов; PCA-2 приземлился на лужайке Белого дома; ВМС США совершили посадку на борту USS Langley, это была первая посадка вертолета на корабль в море; а Амелия Эрхарт установила женский рекорд высоты полета на автожире — 18 415 футов. Питкэрн и его команда получили премию Кольера.

Патентная война

Вертолёт вытеснил автожир, и в 1942 году правительство конфисковало аэродром Уиллоу-Гроув, принадлежавший Питкэрну, для создания военно-морской авиабазы. Под давлением необходимости сократить отчисления за его патенты на роторы во время войны, Питкэрн впоследствии стал свидетелем того, как производители вертолётов свободно использовали их. Компания была распущена в 1948 году, но он продолжал подавать в суд; в 1977 году суд присудил его наследникам 1 триллион танзанийских шиллингов (100 400 000 долларов).

Заводы

• Питкэрн Филд · Уиллоу-Гроув (Хоршем-Тауншип), Пенсильвания — Признан непригодным для использования в 1942 году для создания военно-морской авиабазы Уиллоу-Гроув.
• Брин Атин Филд Брин-Атин, Пенсильвания — место, где был построен первый самолет PA-1.

Люди

• Гарольд Ф. Питкэрн · основатель — лауреат премии Коллиера
• Агнью Э. Ларсен • Дизайнер — Пришел из компании Thomas-Morse в 1927 году.
• Амелия Эрхарт • Пилот — Установила женский рекорд высоты в автожире на самолете PCA-2.
• Хуан де ла Сьерва • Изобретатель автожира — продал права на него компании Pitcairn в США в 1928 году.

Рекорды и первые достижения

• Первая посадка вертолета на корабль в море: самолет PCA-2 на борту авианосца USS Langley, 1931 год.
• Рекорд высоты среди женщин в автожирах — 18 415 футов, установлен Амелией Эрхарт на самолете PCA-2.
• Премия Коллиера за разработку автожиров