عبر القناة على وسادة من الهواء

في 25 يوليو 1959، بعد خمسين عامًا بالضبط من عبور لويس بليريو للقناة الإنجليزية، عبرت مركبة مسطحة غريبة من كاليه إلى دوفر في ما يزيد قليلاً عن ساعتين، راكبةً على وسادة هوائية. كان على متن المركبة SR.N1 الطيار بيتر لامب، والملاح جون تشابلن، والمخترع كريستوفر كوكرل. وقد بُنيت في إيست كاوس بواسطة شركة سوندرز-رو، بموجب عقد مع المؤسسة الوطنية لتطوير البحوث، وكانت أول مركبة هوائية عملية. في نفس العام انتقلت أعمال شركة سارو في مجال الطائرات المروحية والمركبات الهوائية إلى شركة ويستلاند، وانتهت بذلك حياة الشركة المستقلة.

القوارب، والألواح الخشبية، والطائرات المائية

عادت الشركة إلى إس إي سوندرز، وهو صانع قوارب من جزيرة وايت، أسسه سام سوندرز الذي طور مادة كونسوتا، وهي خشب رقائقي مخيط يُستخدم في صناعة القوارب والطائرات. في عام 1929، تولى رائد صناعة الطائرات أليوت فيردون رو، مؤسس شركة أفرو، وجون لورد إدارة الشركة، وأصبحت تُعرف باسم سوندرز-رو، أو سارو. استمرت الشركة في بناء القوارب، بما في ذلك قوارب النجاة، وطائرة بلو بيرد كي 3 التي صممها مالكولم كامبل، وزوارق غارة أبطال كوكلشيل، مع تخصصها في الطائرات المائية؛ وكان أطول إنتاج لها 31 طائرة من طراز لندن. خلال الحرب، قامت الشركة ببناء طائرات سوبرمارين والروس وسي أوتر، وقدمت خدمات الصيانة لطائرات كاتالينا في بوماريس بجزيرة أنجلسي.

الأميرة والمقاتلة الصاروخية

بعد عام 1945، طمحت شركة سارو إلى تحقيق إنجازاتٍ عظيمة. فكانت طائرة SR.A/1، التي طُرحت في 16 يوليو 1947، أول طائرة نفاثة مائية في العالم. أما طائرة SR.45 Princess، التي حلّقت في 22 أغسطس 1952، فلا تزال أكبر طائرة مائية معدنية بالكامل على الإطلاق، ولكن واحدة فقط من أصل ثلاث طائرات حلّقت. وفي 16 مايو 1957، حلّقت طائرة SR.53 الاعتراضية المختلطة (صاروخية ونفاثة)؛ وبعد عام، تحطّمت الطائرة النموذجية الثانية في بوسكومب داون، ما أسفر عن مقتل قائد السرب جون بوث. كما استحوذت سارو على مروحية سييرفا سكيتر، التي ذهب منها 64 مروحية إلى سلاح الجو التابع للجيش، وصممت صاروخ بلاك نايت، الذي أُطلق لأول مرة في ووميرا عام 1958، ولاحقًا صاروخ بلاك آرو.

المصانع

• كولومباين ووركس إيست كاوس، جزيرة وايت - المقر الرئيسي والمنشآت الرئيسية
• أعمال الرهبان · بوماريس، أنجلسي – تعديل كاتالينا في الحرب العالمية الثانية
• إيستلي مطار ساوثهامبتون - مصنع طائرات الهليكوبتر السابق لشركة سييرفا

الناس

• سام سوندرز مؤسس شركة إس إي سوندرز - قام بتطوير خشب رقائقي من نوع كونسوتا
• أليوت فيردون رو شريك مؤسس منذ عام 1929 - مؤسس شركة أفرو
• جيفري تايسون · طيار اختبار — قام بقيادة طائرتي SR.A/1 و Princess
• كريستوفر كوكرل مخترع المركبة الهوائية — على متن المركبة SR.N1 أثناء عبورها القناة الإنجليزية

الأرقام القياسية والأولويات

• أول طائرة نفاثة مائية في العالم، SR.A/1، 1947
• أكبر طائرة مائية معدنية بالكامل تم بناؤها على الإطلاق، إس آر 45 برينسيس، 1952
• أول مركبة هوائية تعبر القناة الإنجليزية، SR.N1، 25 يوليو 1959