يقع المطار في وادي هرون بين زفولين وبانسكا بيستريتسا، على بُعد حوالي 3 كيلومترات شمال غرب مدينة سلياك السياحية. كان يُعرف حتى عام 1945 باسم "تري دوبي" (الأشجار الثلاث). لم تُحدد المصادر المستخدمة هنا تاريخ تأسيسه بدقة: فموسوعة ويكيبيديا الألمانية تُشير إلى أنه كان مطارًا عسكريًا منذ عام 1924، خلال الحقبة التشيكوسلوفاكية، بينما تُشير موسوعة ويكيبيديا الإنجليزية إلى أن المطار بُني عام 1957. لم يُستند أي من هذين التاريخين إلى مصدر رسمي، كما أن تاريخ 1957 يتناقض مع استخدام المطار الموثق جيدًا خلال الحرب.

الأمر المؤكد هو أن طائرة تري دوبي كانت قيد الاستخدام العسكري بحلول عام 1939. عندما هاجمت المجر الدولة السلوفاكية الجديدة في مارس 1939، قام سلاح الجو السلوفاكي بتوزيع الفوج الجوي الثالث على عدة حقول، من بينها تري دوبي، وفقًا لما ورد في ويكيبيديا الإنجليزية عن الحرب السلوفاكية المجرية. سارت الحرب القصيرة بشكل سيئ في الجو: فقدت سلوفاكيا تسع طائرات مقاتلة إما دُمرت أو تضررت، وفي 24 مارس، قصفت قاذفات مجرية القاعدة الرئيسية في سبيشسكا نوفا فيس، حيث دُفن 13 ضحية، بعضهم مدنيون، بعد ثلاثة أيام.

إن الموقع المركزي الذي جعل تري دوبي قاعدةً مهمةً عام 1939، جعلها حاسمةً بعد خمس سنوات. فبموقعها المحاط بجبال وسط سلوفاكيا وقربها من بانسكا بيستريتسا، عاصمة الثوار، أصبحت في خريف عام 1944 المكان الوحيد الذي يمكن من خلاله الوصول جواً إلى الانتفاضة المعزولة. ولا يزال اسم المطار الذي أُطلق عليه خلال الحرب حاضراً في الذاكرة السلوفاكية، ويروي متحف وزارة الدفاع للانتفاضة الوطنية السلوفاكية في بانسكا بيستريتسا المجاورة قصة الجسر الجوي الذي مرّ عبرها.

بدأت الانتفاضة الوطنية السلوفاكية في 29 أغسطس 1944. وشكّل الطيارون الذين انضموا إليها القوات الجوية السلوفاكية الثائرة، التي ضمّ سربها المشترك تشكيلة متنوعة من الطائرات: أربع طائرات من طراز أفيا بي-534 ثنائية السطح، وثلاث طائرات من طراز ليتوف إس-328، وطائرتان قديمتان من طراز بي إف 109 إي-4، ولاحقًا طائرتان من طراز بي إف 109 جي-6، وطائرة من طراز إف دبليو 189، وطائرة خفيفة، وقاذفتان من طراز إس إم 84. وكانت تري دوبي قاعدتها الرئيسية من 6 سبتمبر إلى 25 أكتوبر 1944، بينما كان مطار زولنا بالقرب من زفولين قاعدتها الثانية.

حقق الثوار أول انتصار جوي لهم في الثاني من سبتمبر، عندما أسقط الرقيب أول فرانتيشيك سيبريتش، أثناء تجربة طيران على متن طائرة B-534 مُصلحة، طائرة نقل من طراز Ju 52 تحمل علامات مجرية. وتشير ويكيبيديا الإنجليزية إلى أن هذا الانتصار هو الأخير في معركة جوية لطائرة مقاتلة ذات جناحين. وعلى مدار الحملة بأكملها، يُنسب إلى طياري الثوار 923 طلعة جوية وتدمير 40 طائرة تابعة للمحور؛ وهذه الأرقام مستقاة من مصدر ثانوي وليست مُفصّلة حسب المطارات.

في 17 سبتمبر، أرسلت القيادة السوفيتية فوج المقاتلات الجوية التشيكوسلوفاكي الأول بقيادة النقيب فرانتيشيك فايتل، الذي كان قد خدم في سلاح الجو الملكي البريطاني، وكان يقود طائرات لافوتشكين لا-5 إف إن المقاتلة. يذكر موقع ويكيبيديا الإنجليزي أن الفوج ضم 20 طيارًا في مقالته عن فايتل، و21 طائرة مقاتلة في مقالته عن الانتفاضة؛ إلا أن العدد الدقيق للطائرات التي وصلت إلى سلوفاكيا غير معروف. وتشير سيرة فايتل إلى أن الألمان لم يدركوا في البداية وجود وحدة مقاتلة تعمل داخل أراضي المتمردين.

مع اقتراب القوات الألمانية، أصبح مطار تري دوبي آخر مطار في أيدي الثوار، وتعرض لنيران المدفعية. تم التخلي عنه في 25 أكتوبر 1944؛ وأُحرقت آخر طائرتين من طراز B-534 كانتا موجودتين فيه أثناء إخلاء القاعدة، وانسحب الطيارون الناجون إلى مطارات تابعة للجيش الأحمر في بولندا. وتم قمع الانتفاضة نفسها بحلول نهاية أكتوبر.

لم تكن تري دوبي ذات أهمية كبيرة للمقاتلين القلائل المتمركزين فيها بقدر ما كانت ذات أهمية لما يصل إليها. يُحصي متحف الانتفاضة الوطنية السلوفاكية في بانسكا بيستريتسا، التابع لوزارة الدفاع، 1199 طلعة جوية قامت بها طائرات سوفيتية بعيدة المدى إلى مناطق سيطرة المتمردين بين 4 سبتمبر و24 أكتوبر 1944، نجحت منها حوالي 682 طلعة. وكانت هذه الطائرات تحمل ما يصل إلى 2000 شخص و639.1 طنًا من المعدات.

كانت أكبر شحنة منفردة هي لواء المظليين التشيكوسلوفاكي الثاني، الذي نقلته طائرات النقل السوفيتية من طراز Li-2 مع مساعدات الحلفاء. تشير ويكيبيديا الإنجليزية إلى أن اللواء كان يضم حوالي 2000 رجل مدربين ومجهزين تجهيزًا جيدًا، وصلوا تدريجيًا على مدى عدة أسابيع بدلًا من وصولهم كقوة حاسمة واحدة. تقف طائرة Li-2 الآن خارج مدخل المتحف، ويمكن للزوار الصعود إلى مقصورة الطائرة التي ترمز إلى الجسر الجوي.

وصلت المساعدات أيضًا من الغرب. وفقًا لموقع ويكيبيديا الإنجليزي، وصلت الإمدادات الأمريكية وعملاء مكتب الخدمات الاستراتيجية عبر تري دوبي، واستُخدم المطار لإجلاء الطيارين الأمريكيين الذين فروا من الأسر الألماني أو الذين هبطوا فوق المنطقة؛ ويذكر مقال الموقع عن الانتفاضة أن طائرات أمريكية وبريطانية هبطت مرتين بالقرب من بانسكا بيستريتسا لعمليات الإجلاء هذه. لم يتم تأكيد تواريخ وأرقام الطائرات لهذه الرحلات من مصدر رئيسي لهذه الصفحة.

أُعيد تسمية المطار إلى سلياش عام 1945، وكان يخدم القوات الجوية التشيكوسلوفاكية، التي تُشير ويكيبيديا الإنجليزية إلى أن طائراتها من طراز ميغ-15، وميغ-19، وسو-7، وميغ-21 كانت تُستخدم في القاعدة. بعد غزو حلف وارسو الذي أنهى ربيع براغ عام 1968، أصبحت سلياش قاعدة للقوات الجوية السوفيتية. وحتى عام 1990، استضافت وحدات المقاتلات القاذفة والاستطلاع السوفيتية التي كانت تُشغل طائرات ميغ-23، وميغ-29، وسو-22؛ ولم يتم تأكيد أرقام الأفواج هنا.

غادر السوفيت القاعدة عام 1990. وفي عام 1991، وفقًا لموقع ويكيبيديا الألماني، انتقلت وحدة تشيكوسلوفاكية تُشغّل طائرات مقاتلة من طراز ميغ-21 إم إف، وميغ-21 يو إم، وميغ-21 يو إس، بالإضافة إلى عدد قليل من طائرات التدريب إل-39 زد إيه. وعندما قسّمت تشيكوسلوفاكيا قواتها الجوية، وصلت حصة سلوفاكيا من أسطول طائرات ميغ-29 إلى قاعدة سلياك في ديسمبر 1992، ويؤرخ موقع "ذا أفييشنست" تأسيس السرب المقاتل الأول في أكتوبر 1992. ويذكر موقع ويكيبيديا الألماني أن الفوج المقاتل الأول شُكّل في القاعدة في 1 يناير 1993، وهو اليوم الذي نالت فيه سلوفاكيا استقلالها.

تغيرت التسميات بشكل متكرر. تشير سجلات "ذا أفييشنست" إلى أن السرب أصبح السرب المقاتل 311 التابع للجناح المقاتل 31 في أوائل عام 1995، ثم السرب المقاتل الأول التابع للجناح المقاتل في أكتوبر 2001؛ بينما تُؤرخ ويكيبيديا الألمانية للجناح 31 إلى عام 1994. أُحيلت آخر طائرات ميغ-21 إلى التقاعد في عام 2002، وفي 28 أغسطس 2002، سُميت القاعدة باسم أوتو سميك، الطيار المقاتل السلوفاكي صاحب أعلى رصيد من النقاط في سلاح الجو الملكي البريطاني. اليوم، يُعد الجناح 81 الوحدة الأم، ولم يتم تأكيد رقمه الرسمي ولقبه من مصدر سلوفاكي رسمي هنا.

على مدى ثلاثة عقود، كانت طائرة ميغ-29 في قاعدة سلياك الجوية المقاتلة الأسرع من الصوت الوحيدة في سلوفاكيا، وعماد عملياتها الأمنية الجوية. وتشير إحصائيات موقع "ذا أفييشنست" إلى تدريب 52 طيارًا على هذا الطراز، وتسجيل حوالي 20,246 ساعة طيران. كما يذكر الموقع أن عدد الطائرات في الأسطول بلغ 12 طائرة عند إخراجها من الخدمة، وأن أقل من 12 طائرة منها كانت صالحة للطيران. لاحقًا، وافقت سلوفاكيا على نقل 13 طائرة، لذا تختلف المصادر حول عدد الطائرات الموجودة: ويبدو أن الرقم الأكبر يشمل الطائرات التي لم تكن في الخدمة.

حلّقت طائرات فولكروم وداعًا في مهرجان سلوفاكيا الجوي الدولي في مالاكي يومي 27 و28 أغسطس/آب 2022، وتم إيقافها عن الخدمة في 1 سبتمبر/أيلول 2022. وكان وزير الدفاع ياروسلاف ناد قد صرّح بأن هذه المقاتلات ستتولى حماية المجال الجوي السلوفاكي من سلياك حتى نهاية أغسطس/آب. وبموجب اتفاقية وُقّعت في 27 أغسطس/آب، تولّت مقاتلات تشيكية وبولندية مهمة حماية المجال الجوي السلوفاكي لحين وصول طائرات إف-16.

في 17 مارس 2023، وافقت الحكومة على منح أوكرانيا 13 طائرة من طراز ميغ-29. قام فنيون أوكرانيون بتجهيز الطائرات في سلياش، وفي 23 مارس، حلّق الطيارون الأوكرانيون بالطائرات الأربع الأولى بعد إزالة العلامات السلوفاكية عنها. وذكر موقع "ذا أفييشنست" أن باقي الطائرات ستُنقل برًا، مشيرًا إلى أن أوكرانيا كانت تُشغّل هذا النوع من الطائرات بالفعل، لذا لم يكن طياروها بحاجة إلى تدريب تحويلي. وكتب ناد أنه يأمل أن تُساهم هذه الطائرات في "إنقاذ العديد من الأرواح".

أُعيد بناء قاعدة سلياك مرتين خلال خمسة عشر عامًا. ففي الفترة من 2009 إلى 2011، أُعيد بناء المدرج والمرافق بتمويل من حلف الناتو والاتحاد الأوروبي، وأُعيد افتتاح القاعدة للرحلات العسكرية في مايو 2011 وللرحلات المدنية في يونيو 2011. إلا أن الرحلات المدنية لم تُصبح مجدية اقتصاديًا قط: إذ نقلت الرحلات الصيفية المستأجرة ما بين 24,165 و41,866 راكبًا سنويًا من 2013 إلى 2019، وتوقفت الحركة الجوية في أكتوبر 2021، وأُعلنت إفلاس الشركة المشغلة في عام 2022، وفقًا لموقع ويكيبيديا الإنجليزية.

بدأت عملية تحديث ثانية لطائرات إف-16 بلوك 70 في عام 2019؛ وتشير ويكيبيديا الألمانية، نقلاً عن مجلة جينز، إلى أن تكلفتها بلغت 55 مليون يورو. وفي فبراير 2022، وافق البرلمان على اتفاقية تعاون دفاعي تسمح للقوات الأمريكية باستخدام طائرتي سلياك ومالاكي-كوتشينا لمدة عشر سنوات، مع تخصيص 100 مليون دولار أمريكي من الولايات المتحدة لتحديثهما. وجاءت نتيجة التصويت 79 صوتًا مقابل 60، وتظاهر الآلاف أمام البرلمان؛ إذ قال المعارضون إن الاتفاقية تهدد السيادة، وهو ما نفاه وزير الخارجية الأمريكي.

بعد أسابيع، عقب الغزو الروسي لأوكرانيا، أرسل حلف شمال الأطلسي (الناتو) قوة مهام ألمانية هولندية مشتركة للدفاع الجوي والصاروخي من طراز باتريوت إلى مواقع قرب مدينة سلياك. وأعلن الجيش الألماني (البوندسفير) أن عملية الانتشار بدأت في منتصف مارس/آذار 2022، بينما أعلنت قيادة القوات الجوية التابعة للناتو في 14 أبريل/نيسان أن قوة المهام ستصل في وقت لاحق من ذلك الشهر. وقد زود الجناح الألماني الأول للدفاع الجوي والصاروخي سربين من أصل ثلاثة أسراب من صواريخ باتريوت، بينما زودت هولندا السرب الثالث. وتشير ويكيبيديا الألمانية إلى أن صواريخ باتريوت غادرت في عام 2023.

نتيجةً لإعادة بناء القاعدة، هبطت أولى طائرات إف-16 السلوفاكية، التي وصلت في 22 يوليو 2024، في قاعدة مالاكي، ولا تزال طائرات الجناح 81 المقاتلة والتدريبية تحلق من هناك. بعد معرض إيماد 2026 الجوي في سبتمبر 2026، صرّح وزير الدفاع، روبرت كالينياك، بأنه يتوقع افتتاح قاعدة سلياك رسميًا "العام المقبل"، واقترح أن تعود أيام الطيران المستقبلية إلى القاعدة.