ألفي دولار ورفرف مؤازر

كان تشارلز كامان مهندسًا من واشنطن، تعلم قيادة المروحيات بالعمل لدى إيغور سيكورسكي. في ديسمبر 1945، بدأ مشروعه الخاص برأس مال قدره 1000 دولار أمريكي واختراع: رفرف المؤازرة، وهو سطح تحكم صغير على كل شفرة من شفرات الدوار، يعمل على تدوير الشفرة بدلًا من دفعها عبر وصلات ثقيلة. حلقت أول مروحية من صنعه، K-125، في 15 يناير 1947. دواران متشابكان يدوران في اتجاهين متعاكسين, تصميمٌ يشبه مضرب البيض، يُلغي عزم الدوران دون الحاجة إلى مروحة خلفية. وقد استخدمه كامان لبقية القرن.

أول طائرة هليكوبتر تعمل بالتوربينات

بِيعَتْ طائرة K-225 المُحسَّنة، التي طُوِّرَت عام 1949، إلى البحرية الأمريكية وخفر السواحل مقابل 125,000 دولار أمريكي للطائرة الواحدة. وفي ديسمبر 1951، أصبحت طائرة K-225 مُجهَّزة بمحرك توربيني من طراز بوينغ أول طائرة هليكوبتر في العالم تعمل بتوربينات غازية؛ وهي معروضة الآن في متحف سميثسونيان بمركز أودفار-هازي. وفي مارس 1954، أصبحت طائرة HTK-1 المُعدَّلة أول طائرة هليكوبتر بمحركين توربينيين. وكان أنطون فليتنر، الرائد الألماني في مجال الدوارات المتشابكة، قد هاجر إلى الولايات المتحدة وأصبح كبير مصممي شركة كامان.

سجل إنقاذ كلب الهاسكي

بلغت المراوح المتشابكة ذروتها في طائرة H-43 هاسكي، التي حلقت لأول مرة في 21 أبريل 1953. استخدمها سلاح الجو الأمريكي في عمليات إنقاذ ضحايا تحطم الطائرات في المطارات، ولاحقًا في عمليات الإنقاذ القتالية في فيتنام. ووفقًا لكامان، نفذت طائرات هاسكي عددًا من مهام الإنقاذ في الحربين الكورية والفيتنامية يفوق مجموع ما نفذته جميع الطائرات الأخرى مجتمعة. تم بناء 370 طائرة منها، وفي أكتوبر 1961، سجلت إحدى طائرات هاسكي رقمًا قياسيًا في الارتفاع بلغ 10,000 متر.

سيسبرايت في البحر

بالنسبة للبحرية، اتخذت شركة كامان نهجًا تقليديًا. حلّقت طائرة سيسبرايت لأول مرة في 2 يوليو 1959 بمحرك رئيسي واحد، ثم أُعيد بناؤها بمحركين، وفي عام 1973 أصبحت SH-2F، أول مروحية مضادة للغواصات من طراز LAMPS تابعة للبحرية الأمريكية، مخصصة لسفن المرافقة. تبعتها طائرة SH-2G سوبر سيسبرايت في عام 1993، والتي وُزّعت على مصر ونيوزيلندا ودول أخرى؛ أما الطلبية الأسترالية فقد انتهت بشكل سيئ في عام 2008، عندما أعادت البحرية جميع طائراتها. تم بناء 184 طائرة سيسبرايت. أعادت رافعة K-MAX الجوية ذات المقعد الواحد، التي طُرحت عام 1991، إحياء استخدام المحركات الدوارة المتشابكة، وقامت طائرتان من طراز K-MAX بدون طيار بنقل البضائع لقوات مشاة البحرية الأمريكية في أفغانستان.

غيتارات، محامل، ومالك خاص

حوّل كامان أيضًا المواد المركبة المستخدمة في صناعة الطيران إلى موسيقى. أسس تشارلز كامان، عازف الغيتار الموهوب، شركة أوفايشن إنسترومنتس عام 1966، وصنع غيتارات صوتية مركبة ذات ظهر مستدير. توسعت الشركة لاحقًا لتشمل المحامل، وقطع الغيار الدقيقة، والتوزيع، وأنتجت أول شفرة دوارة مركبة بالكامل في العالم، لطائرة إيه إتش-1 كوبرا. توفي تشارلز كامان عام 2011. توقف إنتاج طائرات كي-ماكس للمرة الثانية عام 2023، وفي أبريل 2024، أكملت شركة الأسهم الخاصة أركلاين عملية شراء بقيمة 1.8 مليار دولار، محولةً كامان إلى شركة خاصة.

المصانع

• المقر الرئيسي في بلومفيلد بلومفيلد، كونيتيكت

الناس

• تشارلز كامان · المؤسس (1919-2011) — موظف سابق في شركة سيكورسكي؛ حاصل على الميدالية الوطنية للتكنولوجيا عام 1996
• أنطون فليتنر كبير المصممين - رائد ألماني في مجال تصميم الدوارات المتشابكة؛ صمم طائرة هاسكي

الأرقام القياسية والأولويات

• أول طائرة هليكوبتر في العالم تعمل بمحرك توربيني غازي، طراز K-225 معدل، ديسمبر 1951
• أول طائرة هليكوبتر في العالم بمحركين توربينيين، طراز HTK-1 المعدل، مارس 1954
• رقم قياسي جديد للارتفاع حققته طائرة H-43 هاسكي، بلغ 10000 متر، في أكتوبر 1961
• أول شفرة دوارة رئيسية مصنوعة بالكامل من مواد مركبة، 1960