Jednoplošník s řetězy jízdních kol

Fernand Lioré stavěl letadla od roku 1908, včetně části Blériotových přeplněných objednávek po překročení kanálu La Manche. Jeho monoplan z roku 1909 měl jeden motor, ale dvě protiběžné vrtule poháněné řetězy jízdních kol. Henri Olivier, elektrotechnik, který jako teenager narazil s kluzákem typu Lilienthal do stromů, dodal motor a sám uskutečnil první let, přestože nikdy nelétal, přičemž prorazili jen malý smyk. 4. ledna 1911 založili společnost. Lioré navrhl iniciály LeO a emblém s lví hlavou: leo je latinsky lev.

Tisíc Blériotů, Moranů a Nieuportů

Zvolili si bezpečnější cestu výroby letadel jiných konstruktérů. Od března 1912 jejich levalloisské závody vyrobily pro soukromé majitele asi 100 Blériotů XI, poté si zajistily výhradní výrobu typů Morane-Saulnier a vyrobily Nieuporty: celkem asi tisíc letadel. Během války vyráběli Nieuporty 10 a 17, Morane-Saulnier N a Sopwith 1½ Struttery. Počet zaměstnanců se zvýšil z 50 v roce 1912 na více než 2 000 do roku 1918, a měsíční produkce dosáhla v lednu 1919, po skončení války, 110 letadel.

Létající čluny a létající bar

Po roce 1918 založil Lioré v Clichy konstrukční kancelář pro hydroplány zaměřené na trasy do severní Afriky a leteckou společnost, která se v roce 1921 stala Aéronavale. Počet hydroplánů a hydroplánů LeO se rozrostl: rodina H-190, dopravní letadla H-242 pro Středomoří a námořní bombardéry H-257bis. Na souši létalo na pařížských linkách společnosti Air Union dvoumotorové dopravní letadlo LeO 21; jeden prototyp byl v roce 1929 přestavěn na avionický bar a další byl společností Wagons-Lits přestavěn na... létající jídelní vůz.

LeO 20, noční bombardér

Páteří společnosti byl LeO 20, velký dvoumotorový noční bombardovací dvojplošník, který poprvé vzlétl v roce 1927. Bylo vyrobeno asi 320 kusů, které sloužily Armée de l'Air až do 30. let 20. století, některé byly přestavěny na výcvik parašutistů. V roce 1928 koupila společnost LeO závod Nieuport-Astra v Argenteuilu a přestavěla ho na hydroplány s 1300 dělníky a 170 inženýry. Ve 30. letech 20. století byl Lioré et Olivier Třetí největší francouzský výrobce letadel, za Breguetem a Potezem, s továrnami v Argenteuil, Clichy a Rochefort.

Znárodněno a LeO 45

Znárodnění proběhlo v roce 1936. 1. února 1937 vstoupili Argenteuil a Clichy do nové SNCASE a Rochefort do SNCASO. Jen o dva týdny dříve, 16. ledna 1937, vzlétl LeO 45, elegantní celokovový bombardér od mladého inženýra Pierra Merciera, který dosáhl rychlosti střemhlavého letu 624 km/h. SNCASE jich vyrobilo 561. Dorazil příliš pozdě na to, aby v roce 1940 měl nějaký význam, poté bojoval za síly Vichy i Svobodné Francie a sloužil až do září 1957.

Továrny

• Levallois-Perretova díla · Levallois-Perret, Hauts-de-Seine – Boulevard de la Révolte, poté rue de Villiers (11 000 m²) od roku 1912
• Klišé · Clichy, Hauts-de-Seine — kancelář pro konstrukci hydroplánů od roku 1918; do SNCASE 1937
• Argenteuil · Argenteuil, Val-d'Oise — bývalý závod Nieuport-Astra zakoupen v roce 1928; hydroplány; do SNCASE 1937
• Rochefort · Rochefort, Charente-Maritime — Montáž námořních hydroplánů; podle SNCASO 1937

Lidé

• Fernand Lioré · spoluzakladatel — při založení zastával funkci 80%; prezident asociace leteckého průmyslu od roku 1927
• Henri-Olivier · spoluzakladatel, technický ředitel — narozen 1885; poprvé vzlétl s jednoplošníkem Lioré
• Pierre Mercier · inženýr — vedl konstrukci LeO 45
• Pavel Asantchéeff · vedoucí konstrukční kanceláře v Argenteuilu

Rekordy a prvenství

• Prototyp LeO 45 dosáhl během testů v roce 1937 při střemhlavém letu rychlosti 624 km/h.