Tři prototypy, tři továrny

Transall byl dříve politickým letadlem, než se stal skutečným. Francie a Západní Německo chtěly nahradit své transportní letouny Nord Noratlas s pístovými motory a pokračovat ve společné výrobě letadel, stejně jako když Weser stavěl Noratlasy pro Luftwaffe na základě licence. Dohodu podepsaly 28. listopadu 1957. Itálie se k ní připojila a poté odešla a využila svůj vlastní Fiat G.222. V lednu 1959 založily společnosti Nord Aviation, Weser Flugzeugbau a Hamburger Flugzeugbau Transporter-Allianz. každý partner postavil jeden prototypNordy vzlétly v Bourges 25. února 1963, VFW v Lemwerderu v květnu téhož roku a HFB ve Finkenwerderu v únoru 1964.

Odrážení Herkula

Lockheed se velice snažil prodat místo toho Bonnu letoun C-130 Hercules. Neúspěšně se mu to podařilo a 24. září 1964 byla podepsána smlouva na 160 letounů C-160, 110 pro Německo a 50 pro Francii. Práce byla rozdělena podle velikosti objednávky: Nord vyráběl křídla a gondoly, VFW střední část trupu, HFB přední a zadní část trupu, Dornier kýlovou ploutev a každý ze tří partnerů provozoval vlastní montážní linku. Jihoafrická republika odebrala devět a Turecko 20 bývalých německých letadel. První série 169 kusů skončila v říjnu 1972.

Kolwezi, Kypr a války v buši

C-160 byl postaven pro náročné terénní podmínky: mohl sestoupit až do sklonu 20 stupňů, přistát ve výšce asi 400 metrů a sklopit podvozek, aby vozidla mohla vjet přímo dovnitř. Svou pozici si vysloužil ve válkách jiných národů. Turecké C-160 shodily výsadkáře při invazi na Kypr v červenci 1974; francouzské vysadily Cizinckou legii u Kolwezi v květnu 1978; jihoafrické dodávaly zásoby pro pohraniční válku v Angole a jednou přivezly domů ukořistěný raketový systém SA-8, který se nevešel do letounu Hercules.

Gabriel a Astarté

V roce 1977 si Francie objednala druhou generaci letounů, postavených v poměru 50:50 společnostmi Aérospatiale a MBB na jedné lince v Toulouse od roku 1981. Letouny měly větší množství paliva, sondu pro doplňování paliva za letu a polovinu z nich sloužily jako tankery. Čtyři z nich se staly štafetovými letouny C-160H Astarté pro komunikaci s francouzskými ponořenými jadernými ponorkami a dva se staly signálními průzkumnými letouny C-160G Gabriel, z nichž jeden se v roce 1991 zúčastnil války v Perském zálivu. Indonésie si jich pořídila šest. Výroba skončila v roce 1985 s 214 kusy.

Jeden milion hodin

Programy na prodloužení životnosti udržely flotilu v provozu mnohem déle, než bylo plánováno. Německé Transally nalétaly v roce 2011 dohromady jeden milion letových hodin, sloužily v Afghánistánu, Súdánu a Mali a poslední německé křídlo bylo rozpuštěno v prosinci 2021 po zpoždění s jejich náhradou, A400M. Francie vyřadila svůj poslední v roce 2022. Tři bývalé letouny Luftwaffe putovaly v roce 2022 do Austrálie k přestavbě na vodní bombardéry.

Továrny

• Nord Aviation, Bourges · Bourges, Francie — Postaven prototyp V1
• VFW, Lemwerder · Lemwerder, Německo — Postaven prototyp V2
• HFB, Finkenwerder · Hamburk, Německo — Postaven prototyp V3
• Toulouská linka · Toulouse, Francie — Jedna montážní linka pro druhou generaci

Rekordy a prvenství

• Německá flotila C-160 překročila v roce 2011 jeden milion letových hodin