La aviación militar en Suecia comenzó en Malmen. El barón Carl Cederström, nacido en Södertälje el 5 de marzo de 1867, se formó en la escuela Blériot en 1910 y se convirtió, según Wikipedia, en el 74.º piloto del mundo y el primero en obtener un certificado en Suecia. La prensa lo apodó el barón volador, y pasó los dos años siguientes recorriendo Suecia con vuelos de exhibición antes de dedicarse a la instrucción.

En 1912, abrió una escuela de vuelo en los campos abiertos de Malmen, al oeste de Linköping, cerca de Malmslätt, con cuatro alumnos militares. Fue una iniciativa privada que satisfizo las necesidades del ejército, y en 1913 Cederström se marchó y el ejército se hizo cargo de las instalaciones. Desde entonces, Malmen fue un aeródromo militar, y la entrada en inglés de la base aún fecha su apertura en 1912, con Cederström como testigo.

Cederström no llegó a ver la Fuerza Aérea independiente. Murió el 29 de junio de 1918 cuando su avión se estrelló en el mar, concretamente en el golfo de Botnia, junto con Carl Gustaf Krokstedt. El Museo de la Fuerza Aérea Sueca narra ahora la historia de estos pioneros en su exposición «Flygfärdig», que recorre la trayectoria de la aviación militar desde sus inicios hasta la llegada del avión a reacción.

Cuando las ramas aéreas del ejército y la marina se fusionaron en Flygvapnet el 1 de julio de 1926, Malmen se convirtió en la sede del Ala Östergöta, F 3. Durante sus dos primeras décadas fue un ala de reconocimiento, volando una sucesión de tipos designados con la letra S, desde el S 1 hasta el S 22, hasta 1948, cuando la Fuerza Aérea comenzó a convertirla en un ala de cazas.

Los aviones a reacción llegaron por etapas: los de Havilland Vampire como J 28A desde 1950, los Saab J 29A Tunnan desde 1953, los J 35D Draken desde 1965 y los J 35F desde 1970. Los escuadrones de vuelo del ala se disolvieron en 1973 y la administración hizo lo mismo en 1974, después de 48 años en Malmen. El aeródromo en sí permaneció abierto, pasando primero al Ala de Bråvalla, F 13, y más tarde al Ala de Uppland, F 16, como destacamento.

Esos destacamentos realizaban trabajos especializados en Malmen. Un informe de SHK de 1993 registra un J 32 E, el Lansen de guerra electrónica, del F 13/M, el destacamento de Malmen, y señala que la unidad se había convertido desde entonces en F 16/FKM. La organización de pruebas de vuelo de la Administración de Material de Defensa también operaba desde aquí: en agosto de 1979, uno de sus Drakens de reconocimiento S 35 E se perdió justo al norte del aeródromo. Los detalles del tipo para F 3 provienen de Wikipedia y no se verificaron con una fuente primaria en esta revisión.

El 1 de enero de 1998, Suecia fusionó los helicópteros del ejército, la marina y la fuerza aérea en una sola unidad, el Ala de Helicópteros de las Fuerzas Armadas, con sede en Malmen. Wikipedia, citando a esta unidad, afirma que Suecia fue el primer país del mundo en organizar sus helicópteros de esta manera. El 1 de enero de 2003, el ala pasó a formar parte de la Fuerza Aérea, manteniendo su independencia operativa.

La propia página web de las Fuerzas Armadas la describe como la única unidad de helicópteros de las Fuerzas Armadas suecas. Realiza operaciones de rescate, transporte y reconocimiento para el ejército, la marina y la fuerza aérea, tanto en el mar como en tierra, en territorio nacional e internacional, de día y de noche, y en situaciones de crisis presta apoyo a la sociedad civil. Entre los ejemplos que menciona se incluyen rescates con cabrestante, búsqueda de personas desaparecidas, extinción de incendios, transporte de heridos en Afganistán y reconocimiento antipiratería en el Golfo de Adén.

El escuadrón opera desde Linköping, Luleå y Ronneby, con su base principal en Malmen, cuyo aeródromo también gestiona según el AIP. Wikipedia sitúa en Malmen los escuadrones de helicópteros 2.º y 4.º, así como un grupo especial de helicópteros, con los Hkp 15 (AW109) y Hkp 16 (UH-60M Black Hawk); estas cifras no están confirmadas en el sitio web oficial. Entre sus comandantes se encontraba Micael Bydén, entre 2008 y 2009, quien posteriormente dirigió la Fuerza Aérea y, de 2015 a 2024, las Fuerzas Armadas.

La formación básica de pilotos militares se imparte en Malmen desde 2003, año en que Wikipedia registra la llegada de la escuela de vuelo con sus aviones de entrenamiento a reacción Saab Sk 60. Los informes de SHK la identifican como la escuela de vuelo LSS en Linköping, que forma parte de la Escuela de Combate Aéreo. Anteriormente, el Sk 60 había entrenado a pilotos en F 5, la Krigsflygskolan, cuya pérdida de un Sk 60 en mayo de 1992 también figura en la lista de SHK.

El Sk 60 prestó servicio durante 57 años, desde julio de 1967 hasta su retirada oficial el 18 de junio de 2024. Su sustituto se adquirió el 5 de mayo de 2021, cuando FMV firmó un acuerdo con Grob Aircraft para la adquisición de un sistema completo de entrenamiento básico con base en Malmen: el Grob 120TP, denominado Sk 40, con simuladores, entrenamiento asistido por ordenador, equipos de seguridad y mantenimiento. El entrenamiento avanzado se trasladó al Gripen.

Los tres primeros Sk 40 aterrizaron en Malmen el 3 de abril de 2023. Inicialmente se encargaron diez; el 17 de octubre de 2024, FMV encargó tres más para aumentar la disponibilidad, elevando la flota a 13. La introducción no fue sencilla: Wikipedia informa que los problemas en el entorno laboral, derivados de una alta carga de trabajo, retrasaron temporalmente la introducción de la nueva aeronave. El último ciclo de entrenamiento de combate aéreo del Sk 60 finalizó en la primavera de 2024.

No todo en Malmen son helicópteros o aviones de entrenamiento. El Ala de Skaraborg, F 7, dirige todas las operaciones de transporte y vuelos especiales de las Fuerzas Armadas y mantiene personal y aeronaves para vigilancia por radar, inteligencia de señales y vuelos estatales en Linköping y Bromma/Arlanda. En su página web se enumeran el TP 100 (Saab 340) y el TP 102 (Gulfstream) para transporte de personal, el S 102B Gulfstream para misiones de inteligencia de señales y el S 100D para vigilancia y control por radar.

Wikipedia identifica a la unidad de Malmen como el 74.º Escuadrón Aéreo Especial; sin embargo, este número no figura en la página oficial. La información sobre el S-100D requiere atención: la base de datos de la Fuerza Aérea registra un anuncio gubernamental del 29 de mayo de 2024 sobre el envío de dos aviones ASC 890 (S-100D) a Ucrania, mientras que la página del F-7 aún describe misiones del S-100D. Por lo tanto, esta página no especifica si algún S-100D permanece en Malmen.

El trabajo del S 102B tiene un antecesor directo en el museo contiguo. El DC-3 derribado en 1952 realizaba una misión similar: inteligencia de señales sobre el Báltico, con tres tripulantes de la Fuerza Aérea y cinco operadores civiles de la agencia de inteligencia de señales FRA a bordo. Setenta años después, la Fuerza Aérea sigue realizando esa misión desde Malmen y Arlanda, ahora en un jet ejecutivo Gulfstream en lugar de un lento avión de transporte de tiempos de guerra, y la vitrina del museo que alberga los restos del DC-3 se encuentra en el límite de la base.

El Museo de la Fuerza Aérea Sueca, Flygvapenmuseum, se fundó en 1984 junto a la base de Malmslätt. En 1989 se inauguró una segunda sala y en 2010 el museo fue remodelado temáticamente; en 2011 fue nombrado Museo Sueco del Año. Su colección abarca desde 1910 hasta la actualidad e incluye el que Wikipedia denomina el único Junkers Ju 86 que se conserva. El 1 de julio de 2026, con motivo del centenario de la Fuerza Aérea, inauguró EFFEKT, una exposición sobre un siglo de motores que estará abierta hasta finales de 2029.

Su exposición más conocida, Hemliga handlingar, trata sobre el DC-3 desaparecido. El 13 de junio de 1952, el Tp 79, número de serie 79001 y apodado Hugin, despegó de Bromma en un vuelo de inteligencia de señales de alto secreto y fue derribado sobre el Báltico por MiG-15 soviéticos; los ocho tripulantes murieron. El reloj de la cabina se detuvo a las 11:28:40. Tres días después, un Catalina que lo buscaba también fue derribado; su tripulación fue rescatada.

Los restos del avión fueron hallados el 10 de junio de 2003 por Anders Jallai y Carl Douglas, recuperados el 19 de marzo de 2004 y expuestos en una vitrina especialmente construida en el sótano del museo desde el 13 de mayo de 2009, junto con las carteras, los zapatos y las llaves de la tripulación. Cuatro de los ocho tripulantes han sido identificados mediante análisis de ADN. A pocos kilómetros al este, Saab fabrica y realiza las pruebas de vuelo del Gripen en su propio aeródromo, Linköping City (ESSL), donde se estrelló el primer prototipo el 2 de febrero de 1989; ese es el aeródromo de Saab, no el de Malmen.