El Ala de Skaraborg nació en papel como el Ala de Värmland. La decisión de defensa de 1936 amplió la Fuerza Aérea de cuatro cuerpos aéreos a siete alas, y el gobierno propuso inicialmente ubicar la nueva ala de bombarderos en Karlstad. Para 1938, el mando de la Fuerza Aérea había cambiado de opinión: según la historia del ala, la electrificación del ferrocarril de Värmland causaba interferencias de radio y la construcción de edificios civiles cerca del aeródromo propuesto no dejaba espacio para expandirse. En su lugar, se examinaron emplazamientos en la llanura de Närke, al sur de Örebro, y en la llanura de Västgöta.

Såtenäs, a orillas del lago Vänern, entre Lidköping y Trollhättan, fue elegida por sus condiciones de vuelo favorables en tiempos de paz y su proximidad a campos de tiro y bombardeo. Una leyenda local atribuye al rey Gustavo V el haberla descubierto desde el aire; sin embargo, se cuenta como leyenda, no como documento oficial. El Parlamento aprobó la medida el 8 de junio de 1938 y el Estado compró la finca de Såtenäs por 685 000 coronas el 22 de septiembre de 1938. El escuadrón se denominó brevemente Ala de Göta y pasó a llamarse Skaraborg en febrero de 1940, cuando se autorizó la creación de un escuadrón independiente para Gotemburgo.

El escuadrón fue inaugurado el 1 de julio de 1940 bajo el mando del mayor Folke Ramström, con dos escuadrones de bombarderos ligeros, Gustav Rojo y Gustav Azul. Sus primeros aviones fueron bombarderos Caproni Ca.313, adquiridos a Italia como B 16, máquinas con estructura de madera que no se adaptaron bien al clima nórdico y se ganaron el apodo de "ataúdes voladores". Los Saab B 17 de fabricación sueca los reemplazaron a partir de 1941 y prestaron servicio durante toda la guerra. El príncipe Gustavo Adolfo presentó el estandarte del escuadrón en Såtenäs en 1943. El lema del escuadrón es "Vilja, kunnande, ära" (voluntad, conocimiento, honor).

Tras la guerra, el F-7 pasó del bombardeo al ataque. Voló el B-18 y, a partir de 1951, el A-21R, uno de los primeros aviones a reacción de Suecia; le siguieron el A-29B Tunnan en 1954 y el A-32A Lansen en 1956. Durante los años del Lansen, Såtenäs se convirtió en una de las unidades centrales de la fuerza antibuque y de ataque a tierra de la Fuerza Aérea. El escuadrón se entrenó contra el campo de tiro de Hattefuran, una pequeña isla en el lago Vänern que aparece recurrentemente en la historia del escuadrón y en sus informes de accidentes.

En julio de 1971, el primer AJ 37 Viggen de producción fue entregado a la Fuerza Aérea, y el Escuadrón F 7 se convirtió en el primer escuadrón en recibir tanto la versión de ataque monoplaza AJ 37 como el avión de entrenamiento biplaza SK 37. Los años del Viggen también trajeron pérdidas: la Autoridad Sueca de Investigación de Accidentes (SHK) registra un AJ 37 del Escuadrón F 7 destruido en el hielo de Vänern en 1986 tras un fallo de motor, y otro que se estrelló cerca de Järpås en 1990, causando la muerte de su piloto.

Las fuentes discrepan sobre la fecha de retirada del Viggen. El artículo de la Wikipedia en inglés sobre el escuadrón menciona los AJ 37 desde 1973 hasta 1993, el artículo sobre el Viggen enumera tres escuadrones de AJ 37 en F 7 desde 1972 hasta 1998, y la historia sueca del escuadrón indica que el último escuadrón se convirtió al Gripen en 1998. Por lo tanto, el período más probable para el fin de los vuelos del Viggen en Såtenäs es de 1993 a 1998, con un escuadrón que dejó de operar este modelo en 1993 y el segundo entre 1997 y 1998.

En diciembre de 1987, el comandante de la Fuerza Aérea eligió a F 7 para liderar la introducción del Gripen, y desde febrero de 1988, el entrenamiento de vuelo y en simulador para todos los pilotos de Gripen se concentró allí. El primer JAS 39A de producción, el 39102, fue entregado a F 7 el 8 de junio de 1993. Dos meses después, cedido de nuevo a la organización de pruebas, se estrelló durante la exhibición del Festival del Agua de Estocolmo, un revés que el programa superó. El Gripencentrum, construido entre 1990 y 1996 junto a la plataforma occidental, fue inaugurado por el rey Carlos XVI Gustavo el 9 de junio de 1996.

Gustav Blue se convirtió en el primer escuadrón operativo de Gripen asignado a la guerra en Suecia en otoño de 1997, y Gustav Red se convirtió en 1998. La conversión a la versión C/D comenzó en 2010, y el 13 de diciembre de 2012 el ala realizó sus últimas salidas A/B en formación de árbol de Navidad sobre Västergötland. En mayo de 2010, el JAS 39A 39131 alcanzó las 2000 horas de vuelo en 2726 salidas, un récord para este tipo de aeronave. Estudiantes extranjeros han volado en Såtenäs con el indicativo de llamada "Oscar" desde 2003-2004.

Actualmente, las Fuerzas Armadas suecas describen al F 7 como responsable del entrenamiento de todos los pilotos suecos de Gripen y de los de las naciones compradoras. Desde 2016, el escuadrón ha vuelto a ser una unidad operativa para el Gripen, así como para vuelos de transporte y especiales. El primer Gripen E fue entregado a la Fuerza Aérea el 20 de octubre de 2025 y asignado al F 7, el lugar idóneo para el entrenamiento de conversión de este modelo. Los escuadrones ahora están numerados: el 71.º y el 72.º Escuadrón de Caza, anteriormente Gustav Rojo y Gustav Azul. El informe de la SHK sobre un incidente de 2022 identifica al 71.º como un escuadrón de caza F 7.

El 1 de marzo de 1965, el primer Lockheed C-130 Hercules, con matrícula TP 84, aterrizó en Såtenäs, convirtiendo al Escuadrón F 7 en la primera unidad europea en operar este modelo. Inicialmente fue arrendado y comprado seis meses después. Un segundo avión llegó en 1969, un tercero en 1975 y cinco más entre 1981 y 1982, completando una flota de ocho aeronaves. Estas aeronaves han volado con el 73.er Escuadrón de Transporte, con distintivo de llamada “Mighty”, en misiones de socorro, evacuación y militares mucho más allá de Suecia. El primer avión, el 84001, fue retirado del servicio el 9 de junio de 2014.

Las Fuerzas Armadas suecas consideran al F-7 el centro neurálgico del transporte aéreo militar de Suecia. Todos los Hércules están estacionados en Såtenäs, y el escuadrón coordina las operaciones de transporte militar suecas. También gestiona la participación de Suecia en la Capacidad de Transporte Aéreo Estratégico, iniciada en 2009, en la que 12 naciones comparten tres Boeing C-17 Globemaster III del Ala de Transporte Aéreo Pesado en Pápa, Hungría; la página oficial indica que allí se encuentran destinados 26 militares suecos con sus familias.

Las responsabilidades del escuadrón van más allá de sus propias pistas. La página oficial enumera los aviones de vigilancia aérea S 100D, los transportes VIP TP 100 y TP 102, y los aviones de inteligencia de señales S 102B bajo la F 7, con personal en Linköping, Bromma y Arlanda. Estos aviones no operan desde Såtenäs, y la fila resumen de la base aún no los incluye.

El 29 de marzo de 2011, el gobierno de Fredrik Reinfeldt solicitó al Riksdag la aprobación de la participación de Suecia en la operación de la ONU en Libia. El proyecto de ley 2010/11:111 ofrecía como máximo ocho JAS 39 Gripen, un TP 84 con capacidad de reabastecimiento en vuelo y recursos de reconocimiento y apoyo, con un total de aproximadamente 130 efectivos. Dado que todos los TP 84 están estacionados en Såtenäs, el avión cisterna procedía del F 7. Los Gripen no tenían autorización para atacar objetivos terrestres; se encargaban de hacer cumplir la zona de exclusión aérea y realizar misiones de reconocimiento. En octubre de 2011 habían realizado más de 650 misiones, según el artículo de Wikipedia en inglés sobre el Gripen, dato que no fue confirmado por un recuento oficial de las fuentes consultadas.

Islandia marcó un nuevo capítulo. Suecia se unió a la OTAN el 7 de marzo de 2024, y a principios de febrero de 2026 un destacamento sueco de seis Gripen y unos 110 efectivos inició la primera misión de vigilancia aérea de Suecia sobre Islandia, que se extendió hasta mediados de marzo. Iceland Review informó que fue la primera vez que Suecia realizaba una patrulla de vigilancia aérea en la isla; la tabla de rotaciones de Wikipedia atribuye el destacamento al F-7, dato que también registra la base de datos de la Fuerza Aérea Sueca en este sitio web. Los pilotos de caza suecos se habían entrenado en Islandia antes de su ingreso en la OTAN.

La Autoridad Sueca de Investigación de Accidentes (SHK) enumera 19 investigaciones en la búsqueda de Såtenäs; al menos seis de ellas mencionan a F 7 o la base, desde 1986 hasta 2022. En conjunto, los informes muestran los peligros de cada época. Los años de Viggen trajeron consigo una falla de motor sobre el hielo de Vänern en 1986 y un accidente fatal durante un ejercicio de navegación por radar en 1990. Ese mismo año, un TP 101 Beech 200 de F 7 se estrelló contra árboles cubiertos de niebla durante una aproximación ILS a Halmstad, muriendo ambos pilotos; la SHK determinó que la aeronave había perdido el localizador, probablemente debido a que un instrumento del lado izquierdo estaba mal configurado.

Los informes de la era Gripen tratan sobre cómo se comportan la aeronave y sus pilotos al límite de sus capacidades. El accidente de Estocolmo de 1993 se atribuyó a un movimiento de cabeceo inesperado durante una orden de alabeo y a fallos en la validación de las leyes de control de vuelo; la pérdida de 1999 sobre Vänern, donde un Gripen voló hacia las estelas de su objetivo durante un entrenamiento de combate aéreo cercano, se debió a un incidente con un Gripen. Investigaciones posteriores abordaron un fallo en el sistema de oxígeno en 2020 y una casi colisión durante un entrenamiento de combate aéreo en 2022, donde la SHK recomendó una mejor transferencia de información sobre las cualificaciones de los pilotos entre unidades y niveles de entrenamiento. En ninguno de estos incidentes del Gripen investigados falleció ningún piloto.