Doce reformas desde 1951

AVIC, en su forma actual, data de noviembre de 2008, pero sus raíces se remontan a abril de 1951, cuando la nueva República Popular estableció una oficina de la industria de la aviación bajo el Ministerio de Industria Pesada. Durante las décadas siguientes, la industria fue reorganizada. al menos doce veces: como oficinas de sucesivos ministerios de construcción de maquinaria, como el Tercer Ministerio de Construcción de Maquinaria, como Ministerio de la Industria de la Aviación en 1982, como parte de un ministerio aeroespacial combinado en 1988 y, desde 1993, como la Corporación de la Industria de la Aviación de China, una empresa estatal con rango ministerial.

Dividido en dos, y luego reunido.

En julio de 1999, Pekín dividió la corporación en AVIC I y AVIC II, cada una con plantas de aviones militares y civiles, con la esperanza de que la competencia las hiciera más eficientes. Esto se tradujo principalmente en proyectos duplicados y recursos divididos, y en noviembre de 2008 las dos se fusionaron de nuevo como AVIC, deshaciéndose de negocios no relacionados como motocicletas y autopartes. El nuevo grupo cedió entonces dos de sus activos más valiosos: los aviones de pasajeros civiles pasaron a COMAC, de la cual AVIC conservó aproximadamente una cuarta parte, y en 2016 los motores aeronáuticos se transfirieron a la nueva Aero Engine Corporation of China. En 2017, AVIC se convirtió en una sociedad anónima de propiedad totalmente estatal supervisada por SASAC.

Compra de Cirrus y Continental

Lo que queda es inmenso. AVIC cuenta con unas 200 filiales e institutos, entre los que se incluyen las plantas de fabricación de aeronaves de Shenyang, Chengdu, Xi'an, Guizhou, Hongdu, Harbin, Changhe y Shaanxi, más de 20 empresas cotizadas y cerca de 500 000 empleados. En 2021 ocupó el puesto 140 en la lista Fortune Global 500 y el sexto entre los contratistas de defensa del mundo en 2022, con unos ingresos totales de aproximadamente 79 000 millones de dólares. En el extranjero, adquirió el fabricante estadounidense de motores Continental Motors en 2010, Cirrus Aircraft en 2011 y el proveedor de piezas Align Aerospace en 2015.

El Poderoso Dragón

El producto más conocido de AVIC es el Chengdu J-20 Mighty Dragon, un caza furtivo bimotor que realizó su primer vuelo el 11 de enero de 2011 con el piloto de pruebas Li Gang y el diseñador jefe Yang Wei como testigos. Entró en servicio en marzo de 2017, convirtiendo a China en el segundo país en desplegar un caza furtivo operativo, y la producción aumentó a un estimado de 100 o más por año; para mediados de 2025, alrededor de 300 estaban en servicio. El J-20S biplaza, el primer caza furtivo biplaza, fue presentado en 2024. En 2009, The Wall Street Journal informó que piratas informáticos habían robado datos del Joint Strike Fighter, y se ha alegado que AVIC los utilizó en el J-20 y el FC-31.

Aviones de transporte aéreo, hidroaviones y sanciones

El Xi'an Y-20 de AVIC, que realizó su primer vuelo el 26 de enero de 2013, le dio a China su propio avión de transporte estratégico de gran tamaño y una versión cisterna. El anfibio AG600, que AVIC denomina el más grande del mundo, despegó de Zhuhai el 24 de diciembre de 2017, recibió su certificado de tipo en 2025 y comenzó las entregas en octubre de ese mismo año. Los vínculos del grupo con el Ejército Popular de Liberación han acarreado sanciones: desde noviembre de 2020, una orden ejecutiva estadounidense prohibió a los estadounidenses poseer acciones de la compañía, y en 2023, investigadores informaron sobre envíos de piezas del Su-35 por parte de AVIC a una empresa de defensa rusa sancionada.

Fábricas

• Corporación Aeronáutica de Chengdu • Chengdu, Sichuan — J-10 y J-20
• Corporación Aeronáutica de Shenyang · Shenyang, Liaoning: J-11, J-15, J-16, J-35
• Industria aeronáutica de Xi'an · Xi'an, Shaanxi: H-6, Y-20, MA60
• Industria aeronáutica de Harbin • Harbin, Heilongjiang — Helicópteros y empresas conjuntas con Embraer y Airbus
• Aviación Hongdu · Nanchang, Jiangxi — Entrenadores

Gente

• Yang Wei Diseñador jefe del J-20
• Li Gang · Piloto de pruebas: Voló el J-20 en su primer vuelo, el 11 de enero de 2011.

Récords y primicias

• J-20S: primer caza furtivo biplaza, avistado en 2021, presentado en 2024.
• AG600: AVIC afirma que es el avión anfibio en producción más grande del mundo.