ליוורדן החלה את דרכה כשדה תעופה אזרחי. הוא נפתח ב-24 ביוני 1938, על פי מחקר שדות התעופה של הלופטוואפה שחובר על ידי ההיסטוריון הנרי דה זנג, ומשרד ההגנה מתעד כי הוא הפך לשדה תעופה רשמי באותה שנה, ששימש בעיקר את KLM כתחנת עצירה בין סכיפהול לאילדה ליד חרונינגן. בניין תחנת KLM שנשמר מאותה תקופה שרד בבסיס וכיום מאכלס את Traditiekamer שלו, חדר המורשת המספר את ההיסטוריה של הבסיס.

הפלישה הגרמנית במאי 1940 שינתה הכל. הלופטוואפה דירג את ליוורדן כבסיס האווירי החשוב ביותר שלו בצפון הולנד, ובסוף קיץ 1940 בנו כ-7,500 פועלים שלושה מסלולי המראה מבטון באורך של 1,500, 1,300 ו-1,200 מטרים, האנגרים, סדנאות ועמדות נ"מ, כולם מוסווים בכבדות. משרד ההגנה מוסיף כי הריסות מהפצצת רוטרדם חדרו למסלולי ההמראה ולמסלולי ההסעה. עד נובמבר 1942 היו 74 מקלטים למטוסים ו-16 עמדות קשיות הפרוסות על פני שלושה אזורי פיזור.

מטוסי הקרב הגיעו ראשונים: I./JG 51 בקיץ 1940 ו-II./JG 52 באותו חורף, לאחר מכן מפציצים של III./KG 4. מנובמבר 1941 הפכה ליוורדן לתחנת קרב לילה, עם II./NJG 2 עד ספטמבר 1942 ו-IV./NJG 1 מאוקטובר 1942 עד מרץ 1944. III./JG 1 הטיס מכאן מטוסי קרב יום בשנת 1943. השדה הותקף שוב ושוב, ולאחר פשיטות קשות בספטמבר 1944 הוא הורד בדרגה לבסיס נחיתה מתקדם. לפני הגעת הכוחות הקנדיים באפריל 1945, הגרמנים הרסו את רוב מסלולי ההמראה וההאנגרים.

לאחר השחרור, KLM טסה שוב לזמן קצר מליוורדן לסכיפהול, אך בשנת 1949 חיל האוויר השתלט על השדה. ב-28 בינואר 1949 הגיעה טייסת 323 מטווינטה עם מטוסי Gloster Meteor F.4, שלדברי משרד ההגנה הפכה את ליוורדן לבסיס האווירי ההולנדי הפעיל הראשון עם מטוסי קרב. טייסת 322, היחידה שהוקמה מטייסים הולנדים בחיל האוויר המלכותי הבריטי בשנת 1943, התיישבה כאן מאוחר יותר לתמיד.

בשנים הראשונות של נאט"ו, הבסיס היה, במילותיו של המשרד עצמו, בסיס האוויר הנפוץ ביותר במערב אירופה, שכן כוחות האוויר של בעלות הברית התאמנו ממנו. מטוסי הקרב התחלפו ללא הרף: המטאור שירת עד 1956, ההוקר האנטר מ-1956 עד 1964, ולאחר מכן הלוקהיד F-104G סטארפייטר, אותו הטיסו טייסות 322 ו-323 במשך חמש עשרה שנים. תולדות הטייסת המסוכמות בוויקיפדיה מתארכות את הגעת טייסת 322 לליוורדן עם הסטארפייטר לאפריל 1964.

שנות קרב הכוכבים הולידו את אחת הפרקים המוזרים ביותר בהיסטוריה הצבאית ההולנדית. בשעה 4:54 בבוקר ה-11 ביוני 1977, כאשר חיילי נחתים הסתערו על הרכבת שנחטפה ליד דה פונט, שישה מטוסי F-104G טסו נמוך מעל הזירה כדי להסיח את דעתם של החוטפים. שישה חוטפים ושני בני ערובה נהרגו בתקיפה שסיימה את המצור בן 20 הימים. מקורות משניים מייחסים את המעברים הנמוכים לטייסת 322 מליוורדן; לא נמצא דיווח הולנדי רשמי ששמה את היחידה עבור דף זה.

בשנת 1979 הפכה ליוורדן לבסיס ההולנדי הראשון שהחליף את מטוס הכוכבים ב-F-16. מטוס ה-F-16 הראשון בשירות הולנדי היה מדגם B דו-מושבי, J-259, שסופק לכאן. טייסת 322 החלה את ההסבה בשנת 1980, ולפי היסטוריית הטייסת שפורסמה, הפכה לטייסת ה-F-16 ההולנדית הראשונה שהייתה מבצעית ב-1 במאי 1981. משנת 1981, כוח ה-F-16 ההולנדי נשא גם את מערכת התרעה המהירה במרחב האווירי ההולנדי, משימה שמילא במשך 43 שנים.

מטוסי ה-F-16 של ליוורדן היו שוב הראשונים כאשר הצי עבר מודרניזציה: משרד ההגנה מתעד שטייסת 322 הייתה הראשונה שהטיסה את גרסת העדכון לאמצע החיים, ה-F-16AM. מקורות משניים מפרטים את פריסות ה-F-16 של הטייסת במבצע "חופש מתמשך" בשנים 2002–2003, בחיל האוויר האיסלאמי באפגניסטן בין השנים 2005 ו-2014 ובלוב בשנת 2011. בארץ, טייסת 323 הפכה לטייסת האימון, ההערכה והתקינה הטקטית, TACTES, שוויקיפדיה מתעדת כטייסת שבוטלה ב-31 באוקטובר 2014 לפני שהמספר חזר ל-F-35.

הבסיס גם קיים טיסת חיפוש והצלה. טייסת 303 הטיסה שלושה מסוקי Agusta-Bell 412SP מליוורדן מעל ים ואדן והים הצפוני עד להפסקת השירות ב-1 בינואר 2015 (תאריך ההפסקה הוא ממקור משני). טיסת ה-F-16 האחרונה של טייסת 322 הייתה ב-5 ביולי 2021, כאשר ארבעה מטוסים יצאו לפולקל; הסוג עזב לחלוטין את השירות ההולנדי בספטמבר 2024.

ליוורדן משמשת כמרכז טקטיקות קרב של חיל האוויר מאז שנות ה-50, בסיוע המרחב האווירי הריק מעל הים הצפוני ומטווח ההפצצה פלייהורס בפליאלנד. כיום תפקיד זה שייך לטייסת 323, מרכז פיתוח קרב אווירי, אותו מכנה משרד ההגנה "מרכז הידע האירופי למבצעי קרב טקטיים". היא מפתחת ובודקת טקטיקות של מטוסי F-35, מארגנת את "דגל פריז" ומפעילה את קורס מדריכי הנשק.

הדגל של פריז החלה את דרכה בשנת 1992 בשם DIATIT, בעקבות התערבות נאט"ו בבוסניה, וקיבלה את שמה הנוכחי בשנת 1999. עיתונות מקצועית מנתה יותר מ-60 מטוסי קרב משמונה מדינות נאט"ו בשנת 2017, עם מכליות באיינדהובן ומטוסי AWACS של נאט"ו מגיילנקירכן, ויותר מ-50 מטוסים משש מדינות בשנת 2019, כאשר המשמר הלאומי האווירי של מינסוטה לבדו שלח עשרה מטוסי F-16, 24 טייסים ו-160 אנשי צוות תומך. המשימות יוצאות פעמיים ביום למרחב האווירי ההולנדי, הגרמני והדני.

קורס מדריכי נשק נמשך שישה חודשים. בשנת 2021 הוא נערך בין ה-3 במאי ל-22 באוקטובר: ארבעה שבועות של תיאוריה, שלב אוויר-אוויר מסוף יוני, עבודת אוויר-קרקע באוגוסט ושלב בחינות באוקטובר, עם טייסים בלגים, הולנדים ונורבגים. החל משנת 2021 יכלו גם מפעילי פטריוט, קציני מודיעין ומנהלי קרב אווירי להסמיך את עצמם כמדריכים. לקורס יש סיכונים משלו: ביולי 2021, מטוס F-16 בלגי שהשתתף בו קפץ על חסימותיו בעת ההתנעה ופגע בבניין.

מטוס ה-F-35 הגיע לליוורדן בשני שלבים. ב-23 במאי 2016 נחתו כאן שני מטוסי ה-F-35A ההולנדים הראשונים, F-001 ו-F-002, לאחר שחצו את האוקיינוס האטלנטי מבסיס חיל האוויר אדוארדס בסיוע מכלית KDC-10, כשהם טסים על ידי קולונל ברט דה סמיט ומייג'ור פסקל סמאל. הם נשארו כדי לבצע בדיקות רעש באוויר ועל הקרקע, טסו מעל רכסי הים הצפוני והופיעו בתערוכת הימים הפתוחים.

הבסיס הקבוע החל ב-31 באוקטובר 2019, כאשר מטוס ה-F-35A הראשון שהורכב בקאמרי שבאיטליה הובל על ידי מפקד טייסת 323 לניסויים והערכה; צוותי כיבוי האש של שדה התעופה, ששכחו להחליף את הטנקים שלהם לאחר קריאה קודמת, קיבלו את פניו בקצף במקום בהצדעת מים המסורתית. טייסת 322 הוסבה, וב-27 בדצמבר 2021 הכריזה הולנד על כשירות מבצעית ראשונית, המדינה השמינית שעשתה זאת, עם 24 מטוסי F-35A שסופקו, 55 טייסים ו-262 אנשי תחזוקה.

במרץ 2024 העביר מטוס ה-F-16 כוננות תגובה מהירה למטוס ה-F-35, וכעת משרד ההגנה רשום את בסיסי חיל האוויר ליוורדן, וולקל ולוק באריזונה כבסיסי ה-F-35. טייסת 322 נמצאת בכוננות להגנה אווירית של נאט"ו ומשתתפת בשיטור אווירי בגבול המזרחי של אירופה; הכוננות של בנלוקס מתחלפת עם וולקל, ומאז ה-1 בינואר 2017, עם בלגיה.

טייסת 306 הוקמה לראשונה בשנת 1953 כיחידת סיור צילום, טסה מעל יוגוסלביה לשעבר בשנות ה-90, פורקה בשנת 2010 וחודשה בספטמבר 2018 עבור ה-MQ-9A Reaper. משרד ההגנה אומר שה-Reaper ממוקם בליוורדן מתחילת 2022. ערך הבסיס של ויקיפדיה מציין את שנת 2020 עבור המטוס הראשון; כאן נעשה שימוש בתאריך הרשמי. המערכת כוללת שמונה מטוסים וארבע תחנות בקרה קרקעיות.

טייס ומפעיל חיישנים מפעילים כל משימה דרך קישור לווייני עם עיכוב של חצי שנייה עד שנייה. תא העיבוד, הניצול וההפצה של הטייסת הופך את התמונות למודיעין, ותמך במשימת Resolute Support באפגניסטן וב-Inherent Resolve במזרח התיכון. מאז אוגוסט 2024 טסו מטוסי Reaper הולנדים מרומניה מעל האגף המזרחי של נאט"ו; ב-21 בספטמבר 2026 האריכה הממשלה פריסה זו עד 31 בדצמבר 2027, וציינה כי התרומה האמריקאית מסתיימת.

מטוסי הריפר מוטסים לעת עתה ללא נשק. מקורות רשמיים חלוקים בדעותיהם לגבי מועד החימוש: דף הטייסת אומר כי מטוסי ה-MQ-9 יצוידו בנשק בשנת 2026, בעוד שדף המטוסים אומר כי ניתן יהיה להשתמש בתחמושת במלואו בשנת 2028. שני התאריכים רשמיים; לא צוין תיאור התוכנית הנוכחית. דף המטוסים נותן ל-Reaper סיבולת של עד 27 שעות ותקרה של 15 קילומטרים.