נורותיו של אדיסון, האימפריה של רתנאו

AEG התחילה עם נורה. בשנת 1881 ראה אמיל רתנאו את מנורותיו של תומס אדיסון בתערוכת החשמל בפריז, קנה את הזכויות הגרמניות, ובשנת 1883 ייסד את Deutsche Edison-Gesellschaft בברלין. בשנת 1887 שונתה שמה ל-Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft, ובנתה תחנות כוח, מנועים וציוד חשמליות בקצב מסחרר. לפי חישוביה של האנציקלופדיה בריטניקה משנת 1930, לפני 1923, יצרנית החשמל הגדולה ביותר בגרמניה ואחד החברות התעשייתיות החשובות ביותר בעולם. היא גם העניקה לעולם עיצוב תאגידי מודרני, ושכרה את האדריכל פיטר ברנס בשנת 1907.

באוויר בהניגסדורף

מטוסים היו ענף צדדי שהמלחמה הפכה לעסק. AEG פתחה מחלקת מטוסים במפעליה בהניגסדורף מחוץ לברלין בשנת 1910, והוסיפה את שדה התעופה של מפעל נידר נוינדורף בשנת 1912. המכונה הראשונה שלה הייתה דו-כנפית עשויה כולה עץ בדגם של האחים רייט, עם מוטת כנפיים של 17.5 מטר ומהירות מרבית של 65 קמ"ש. תוך חודשים עברו המהנדסים לבנייה מעורבת של עץ וצינורות פלדה, וצינורות פלדה הפכו לסימן ההיכר של החברה. על פי מקורות גרמניים, AEG הייתה... יצרנית הנשק השנייה בגודלה בגרמניה אחרי קרופ במהלך מלחמת העולם הראשונה.

מפציץ צינורות הפלדה

המטוס הידוע ביותר של החברה היה ה-G.IV, מטוס גרוספלוגזוג דו-מנועי שנכנס לשירות בסוף 1916. היכן שגוטה ופרידריכסהאפן בנו מעץ, ל-G.IV הייתה שלדת צינורות פלדה מרותכת, כבדה אך חזקה: תצלומים של התרסקויות מראים כנפיים מקומטות בעוד תא הצוות נותר שלם. כ-320 מטוסים נבנו. הם הפציצו בצרפת, רומניה, יוון ואיטליה, יותר ויותר בלילה, וצוותי Kampfgeschwader 4 טסו, לפי השמועות, עד שבע גיחות בלילה בחזית האיטלקית. טייס G.IV אחד, הרמן קוהל, טס מאוחר יותר עם הברמן בחציית האוקיינוס האטלנטי הראשונה ממזרח למערב בשנת 1928.

שריון לחפירות

המטוס הנמכר הגדול השני של AEG היה מטוס הסיור הדו-מושבי C.IV, שמתוכו נבנו כ-687 יחידות, חלקן ברישיון של Fokker. ממנו הגיעו ה-JI וה-J.II, מטוסי תקיפה קרקעיים משוריינים עם אמבטיה מפלדה סביב הצוות ומקלעים שיורים אל תוך התעלות; כ-609 נבנו בשנים 1917 ו-1918. לא כל ניסוי עבד. מפציץ הענק RI טס לראשונה ביוני 1918, וב-3 בספטמבר מדחף שהדבק שלו לא התייבש התפרק ו... המטוס התפרק, והרג את כל שבעת הנוסעים. שבעת המטוסים האחרים שהוזמנו נגרטו.

לאחר שביתת הנשק

שלום שם קץ לעסקי המטוסים של AEG, אך נתן להם הזדמנות אחרונה. ב-5 בפברואר 1919 פתחו מטוסי J.II של חברת הטיסות הגרמנית דויטשה לופט-רידראי את שירות הנוסעים היומי הראשון בעולם, בין ברלין לוויימר. חברת האם המשיכה לבנות קטרים בהניגסדורף, פיתחה את מכשיר ההקלטה מגנטופון בשנת 1935 ושרדה את החלוקה לאחר 1945, לפני שפורקה בשנת 1996. מטוס ה-G.IV היחיד ששרד, מספר 574/18, נמצא בקנדה מאז 1919 והוא... מטוס הקרב הדו-מנועי הגרמני היחיד שנשמר ממלחמת העולם הראשונה.

מפעלים

• מפעלי הניגסדורף, מחלקת המטוסים · הניגסדורף, ליד ברלין - מטוסים שנבנו החל משנת 1910; שדה תעופה בנידר נוינדורף החל משנת 1912; מאוחר יותר מפעל הקטרים של LEW
• מפעל מקורי · ברלין, ליד Stettiner Bahnhof - אתר הייצור הראשון של AEG; מאוחר יותר עברה החברה ל-Gesundbrunnen

אֲנָשִׁים

• אמיל רתנאו מייסד - קנה את הזכויות הגרמניות על פטנטים של אדיסון על מנורות; נפטר ב-1915
• הרמן קוהל טייס מפציץ G.IV - הטיס מטוסי G.IV נגד פדובה; מאוחר יותר הטיס את הברמן על פני האוקיינוס האטלנטי ממזרח למערב, 1928
• פיטר ברנס · אדריכל ומעצב - יועץ אמנותי משנת 1907, יוצר הזהות התאגידית של AEG

שיאים וראשונות

• G.IV מספר 574/18 הוא מטוס הקרב הדו-מנועי הגרמני היחיד שנשמר ממלחמת העולם הראשונה.
• מטוסי AEG J.II הטיסו את שירות הנוסעים היומי הראשון בעולם, ברלין-ויימר, החל מ-5 בפברואר 1919.