ウィリンドン島の飛行場は、1936年にコチン港湾公社によってコチ港に建設された。第二次世界大戦中は、イギリス空軍とイギリス海軍によって使用された。独立後の海軍初の航空機の拠点として最適な場所だったのは、海軍南部の施設、現在のINSヴェンドゥルティにある南部海軍司令部の本部に隣接していたためである。.

1953年5月11日、海軍は後にINSガルダと命名される海軍航空基地を開設し、同日、ヴェンドゥルティIIに艦隊要求部隊を編成した。この部隊は、YN・シン中佐の指揮の下、ショート・シーランド水陸両用機2機、パイロット5名、観測員2名で構成されていた。これは、8年後に航空母艦を保有することになる海軍にとって、ささやかな始まりであった。.

ウィリンドン島は人工島である。1936年、コチの近代港建設の際に、港湾を浚渫するためにヴェンバナード湖から浚渫された土砂を用いて造られた。このプロジェクトを率いたのは主任技師のロバート・ブリストウで、彼は島に最初に建った建物の所有者でもあった。同年、コチ港湾公社は滑走路を建設した。.

戦争によって、インドが海軍航空隊を持つずっと前から、この場所は海軍航空基地へと変貌を遂げた。イギリス空軍がこの飛行場を開発し、1942年10月1日、イギリス海軍がこれを引き継ぎ、HMSガルーダとして運用を開始した。ウィキペディアによると、ガルーダは180機の航空機を収容できる航空機修理工場だった。1946年4月1日に退役した。7年後、インド海軍がここに独自の航空基地を開設した際、イギリスの名前を引き継いだ。.

数十年にわたり、この飛行場は民間航空便にも利用されていた。ウィキペディアによると、コチ市から北東25kmに位置するネドゥンバセリーに国際空港が開設された際、この島の空港の民間用区域は閉鎖され、飛行場は海軍に引き継がれたという。.

艦隊要求部隊の最初の任務は艦隊への支援であり、標的の曳航や演習用の航空機の提供などを行った。1954年2月にフェアリー・ファイアフライ2機が加わり、1959年6月15日には再びYN・シン指揮下でINAS 550として再編成された。1976年にはブリテン・ノーマン・アイランダー、1990年代後半にはドルニエ228に機種転換し、1980年代後半から1990年代にかけては観測員の訓練、海上偵察、哨戒任務に従事した。.

2024年現在、INAS 550は固定翼機のパイロットにドルニエ機の運用飛行訓練を提供している。ガルーダ基地のより広範な訓練における役割も同様に重要で、ウィキペディアには、観測員学校、海軍航空士学校、海軍航空技術研究所、航空訓練研究所、海軍海洋気象学校が同基地にあると記載されている。ガルーダ基地には、インド国内に数機あるうちの1機として、保存状態の良いシーホークが展示されている。.

滑走路の長さが1,414メートルと1,817メートルのガルーダ空軍基地は、戦闘機基地として使われたことは一度もない。運用部隊はヘリコプターとドローンで、Wikipediaの2011年版リストには、シーキングMk.42B対潜ヘリコプターを保有するINAS 336、捜索救助用のチェタクとドゥルヴを保有するINAS 321と322、ヘロンとサーチャーのドローンを保有するINAS 342が記載されている。Wikipediaによると、サーチャーは2024年12月に、Mk.42Bは2026年6月に退役した。.

後継部隊はまずコチに到着した。2024年3月6日、海軍はINSガルダにINAS 334を配備し、2020年に米国から購入した対潜ヘリコプター、シコルスキーMH-60Rシーホークの最初の飛行隊とした。2番目の飛行隊は2025年12月にゴアに配備された。.

この変化は世代交代と言える。1988年から1992年にかけて20機が納入されたシーキングMk.42Bは、潜水艦捜索用のディッピングソナーと2基のシーイーグル対艦ミサイルを組み合わせ、30年以上にわたりガルーダの対潜飛行隊で運用された。海軍の放送局はMH-60Rを、対潜水艦戦、対水上艦戦、捜索救助、医療搬送、垂直補給のための全天候型昼夜兼用ヘリコプターと説明しており、2020年2月19日に安全保障内閣委員会によって購入が承認された。.