元山は、朝鮮の町となる以前は、日本の軍用航空の町でした。日本海軍航空の標準的な歴史書を基にした英語版ウィキペディアの記事によると、大日本帝国海軍は1940年11月15日に元山航空隊（元山は元山の日本語名）を編成し、三菱G3M爆撃機33機とA5M戦闘機25機を配備しました。同航空隊の爆撃機は、1941年12月10日にマレー沖でイギリスの主力艦プリンス・オブ・ウェールズとレパルスを撃沈する作戦に参加しました。英語版ウィキペディアの記事にも日本語版ウィキペディアの記事にも、同部隊が現在のカルマ飛行場を使用したかどうかは記載されていないため、関連性はあり得るものの、確定的な証拠はありません。.

朝鮮戦争により、この飛行場は公然の地となった。英語版ウィキペディアは、米空軍歴史家のロバート・フットレルとチャールズ・スミスによる海兵隊の歴史を引用し、韓国首都師団が1950年10月10日に元山飛行場を占領したと述べている。10月12日までに米空軍の輸送機が物資を輸送し始めた。第1海兵航空団司令官のフィールド・ハリス少将は10月13日に到着し、翌日にはVMF-312と第12海兵航空群の一部が続いた。アメリカ軍はこの飛行場をK-25と呼んだ。.

しかし、それは長くは続かなかった。中国が参戦した後、国連軍は元山からの撤退を命じられ、1950年12月9日の避難では、7,009人の難民、3,384人の軍人、1,146台の車両、10,013トンの貨物が運び出された（英語版ウィキペディアの元山封鎖に関する記事による）。その後、戦争終結まで町は海上封鎖と砲撃を受け、飛行場は北朝鮮の手に戻った。.

2013年7月、金正恩は、カルマ半島にビーチリゾート地帯を建設する計画の一環として、軍用飛行場を国際民間空港に転換する計画を承認した。英語版ウィキペディアによると、設計者は中国のPLT Planning & Architecture社で、費用は約14兆2000万米ドルとされている。古い建物は、2つの搭乗橋を備えたL字型のターミナルビルに置き換えられ、2015年9月に開港した。最初の商業便は、30人の乗客を乗せた遊覧飛行で、2015年9月24日に到着した。.

滑走路の工事にはより長い時間がかかった。韓国語版ウィキペディアでは、2014年初頭から2018年後半にかけて、旧軍用滑走路から約210m離れた場所に、長さ3,500mの新しい東側滑走路15L/33Rが建設されたと説明されている。旧軍用滑走路自体も15R/33Lとして3,125mに延長されたとされている。一方、英語版ウィキペディアでは、旧滑走路は誘導路になったとされている。この2つの記述が両方とも正しいということはあり得ず、北朝鮮はそれを確定できるような飛行場データを公表していない。.

民間航空交通量は依然として少なかった。NK Proは、開港から2年後の2017年10月、国際線の運航はまだないと報じた。2018年初頭、アシアナ航空のA321が、韓国の襄陽への南北便で、再建された空港を使用した最初の外国航空機となったと、2018年2月1日に報じられた（Wikipedia経由）。英語版Wikipediaは、2026年4月15日のNK Newsを引用し、衛星画像から滑走路が再び延長され、2026年に空港がアップグレードされたことが分かると述べている。.

2016年9月の最後の週末、カルマは元山国際友好航空祭を開催した。これは北朝鮮が外国人向けに開催した初めての航空ショーだった。アビエーション誌のデビッド・センシオッティは、参加した軍用機としてMiG-29フルクラム、Su-25フロッグフット、MiG-21bisフィッシュベッド、Mi-8Tヒップ、Y-5を挙げ、さらに4機のヒューズ500Eヘリコプターが編隊飛行を行った。これは北朝鮮が1980年代に米国から違法に入手したのと同じ機種である。高麗航空はTu-134、Tu-154、Il-62を展示した。.

英語版ウィキペディアによると、約200人の海外の愛好家と1万～1万5千人の地元観客が集まった。開催時期は不適切だった。このショーは北朝鮮の5回目の核実験から数週間後に行われた。2回目のフェスティバルは2017年9月23日～24日に予定され、MiG-23の登場が約束されていたが、ウィキペディアが引用したNKニュースとサウスチャイナ・モーニング・ポストによると、「地政学的な理由」で2017年8月に中止された。それ以降、開催されていない。.

金正恩は2025年11月28日金曜日、空軍創設80周年を記念して空軍をカルマ基地に帰還させた。ザ・ウォー・ゾーンのトーマス・ニューディックは、国営メディアの画像をもとに、Su-25、MiG-29、MiG-23、Il-76空中早期警戒機改造機、そしてアメリカのグローバルホークとリーパーのコピーであるセッビョル-4とセッビョル-9ドローンを特定した。新たに公開された3つの空中発射兵器は、展開翼を備えた箱型巡航ミサイル、3基搭載の小型対戦車ミサイル、短距離空対空ミサイルである。.

演説は兵器よりも重要だった。ザ・ウォー・ゾーンが国営メディアから引用したところによると、金正恩氏は空軍が「新たな戦略的軍事資産」を受け取ると述べ、「核戦争抑止力の行使において役割を果たす空軍に対する期待は非常に大きい」と語った。38ノースのヴァン・ヴァン・ディーペン氏は2026年1月に、空中投下型核兵器は北朝鮮のミサイルに比べて二次的なものにとどまるだろうと分析した。報道には、カルマに核兵器が保管されている、あるいは保管される予定であるとは一切書かれていない。.