$100,000の借金を抱えたグライダーチャンピオン

ポール・マクレディはニューヘイブン出身の生まれながらの発明家で、15歳で全国模型飛行機コンテストで優勝し、1956年に 世界グライダー選手権で優勝した最初のアメリカ人. 彼は1971年にエアロバイロメント社を設立した。数年後、友人の事業融資の保証人となったが、その事業は失敗し、彼は10万ドルの借金を抱えることになった。この借金がきっかけとなり、彼はクレマー賞に挑戦する決意を固めた。クレマー賞とは、人力による初の制御飛行に贈られる賞金5万ポンドで、18年間も受賞者がいなかった。.

ドーバー海峡を自転車で横断する

マクレディはピーター・リサマンと共に、巨大で繊細な低速飛行機「ゴッサマー・コンドル」を建造した。1977年8月、この機体は7分間飛行し、規定の8の字コースを飛行して、第1回クレマー賞を獲得した。クレマーはその後、人力による初の英仏海峡横断に10万ポンドの賞金を提示した。1979年、自転車乗りでパイロットのブライアン・アレンがペダルを漕ぐ「ゴッサマー・アルバトロス」が英仏海峡を横断した。, イギリスからフランスまで23マイル飛行した, 当時、航空史上最大の賞だった。両機とも国立航空宇宙博物館に展示されている。ソーラーチャレンジャーはその後、太陽光のみでパリからイギリスまで163マイル（約262キロメートル）を飛行した。.

太陽光動力の翼と大気圏衛星

電気と太陽光による飛行は同社の得意分野となり、時には予想外の場所でも実現した。1980年代にはCIAが支援した太陽光発電式高高度ドローンHALSOLがNASAのパスファインダーとなり、その後センチュリオンとヘリオスが続き、ヘリオスは 世界最高高度記録96,863フィート. エアロバイロメントは、1987年にオーストラリアで開催された世界初のソーラーカーレースで2日差で優勝したサンレイサーや、GMインパクト電気自動車のプロトタイプも開発した。子会社のスカイタワーは、高高度ドローンを大気圏衛星として利用する実験を行っており、ソフトバンクのHAPSMobileの少数株主でもある。.

カラスは戦争に行く

しかし、エアロバイロメントの富は、非常に小型の軍用ドローンからもたらされた。重量1.9kgの手投げ式航空機であるRQ-11レイブンは、 世界で最も広く採用されている無人航空機システム, 2012年初頭までに19,000機以上の機体が出荷された。2007年に米空軍に選ばれたワスプ、ピューマ、ドラゴンアイ、ポインターがそれに続いた。2025会計年度までに年間収益は8億2,060万ドルに達した。2021年6月、同社はカリフォルニア州シミバレー（従業員915人のうち746人が勤務）から、ワシントンの顧客に近いバージニア州アーリントンに本社を移転した。.

スイッチブレード、ウクライナ、そしてレーザー

米陸軍がドローンではなく直接射撃兵器と分類するチューブ発射式の徘徊型弾薬であるスイッチブレードは、2022年に米国がウクライナに700機以上のスイッチブレード300を送ったことでエアロバイロメント社を有名にした。対装甲型のスイッチブレード600は2023年に実戦投入された。中国は2024年1月に台湾への武器販売を理由に同社に制裁を科した。2025年5月、エアロバイロメント社は約41億ドルの株式でブルーハロ社の買収を完了し、対ドローン兵器、宇宙兵器、レーザー兵器を追加した。同社のLOCUSTレーザーは2025年10月に空母USSジョージ・H・W・ブッシュからドローンを撃墜した。マクレディはそれを見ることなく、2007年8月に亡くなった。.

工場

• ベンチュラ郡での業務 ・カリフォルニア州シミバレーおよびムーアパーク — 2021年の従業員915名中746名

人々

• ポール・B・マクレディ・ジュニア. ・創設者兼会長 ― 1956年世界グライダー選手権優勝者。2007年8月死去。
• ピーター・リサマン ・空力設計者 — ゴッサマー・コンドルの共同設計者
• ブライアン・アレン ・パイロット ― 1979年にゴッサマー・アルバトロス号でドーバー海峡を横断
• ワヒド・ナワビ ・会長、社長、最高経営責任者

記録と初記録

• ゴッサマー・コンドル：人力による制御飛行で初のクレマー賞を受賞（1977年8月）
• ゴッサマー・アルバトロス号：1979年、人力による初の英仏海峡横断
• ヘリオス試作機：高度記録96,863フィート（29,524メートル）
• サンレイサー：1987年、オーストラリアで開催された第1回世界ソーラーカーレースで優勝。
• RQ-11レイブン：2012年までに世界で最も広く採用された無人航空機システム