飛行艇、そしてトラック

新明和のルーツは、戦時中にH6KおよびH8K飛行艇と紫電改戦闘機を製造した川西にある。1945年に日本が降伏すると、航空機の製造は全面的に禁止された。川西は航空機の製造を再開した。 三輪トラック 1946年に設立され、1947年に明和に社名を変更、1949年には戦後企業再建法に基づき2社に分割され、総合機械部門が現在の新明和となった。朝鮮戦争で航空禁止措置が解除されると、同社はささやかながら航空業界に復帰し、米海軍のP5Mマーリン飛行艇などの航空機のオーバーホール、増槽の製造、デ・ハビランド・ヘロンのライセンス生産、YS-11旅客機の株式取得などを行った。.

借り物のアホウドリ

主任設計者の菊原志三と創業者の川西隆三は、さらなる高みを目指していた。1950年代初頭、菊原は波や水しぶきをものともせず外洋に着水できる水上機を設計する委員会を率いた。1961年までに、彼は太平洋でソ連の潜水艦を追跡する支援を求めていた米海軍の協力を得て、対潜飛行艇の開発を日本の防衛庁に働きかけた。アメリカはグラマンHU-16アルバトロスを提供し、新明和はこれをUF-XSに改造した。 境界層制御 機体内部のガスタービンを動力源とし、非常に短い離陸距離を実現する。初飛行は1962年12月20日。.

PS-1：4メートルの波に着陸

1966年、海上自衛隊は試作機PX-Sを発注し、1967年に初飛行した。1968年の紀伊海峡での試験では、設計目標の3メートルを超える4メートルの波の中で着水した。1969年、海軍はPS-1として量産機21機を発注した。短期間の生産による高額な単価と、ディッピングソナーを使用するために着水する必要があったことから、政治的に物議を醸した。1978年から1984年の間に3件の墜落事故が発生し、36人が死亡した。1980年9月、追加発注と後継機の開発は中止された。 陸上基地型P-3Cオリオン 任務を引き継いだ。.

US-1Aと550人の命

海軍はその後、救助型を要求した。対潜装備を取り外し、車輪、燃料増量、救助装備を装備したUS-1Aは、1974年10月15日に初飛行し、生存者を陸上の救急車に直接引き渡すことができる日本初の本格的な水陸両用機となった。1976年から1999年の間に、この艦隊は500回以上の救助活動を行い、 550人の命を救った. 情報源によって19台か20台が購入されたとされているが、日本の記録では最後の20台目が2005年2月22日に納入されたとされている。一方、同社は1992年に新明和に社名を変更したが、これは外国人が発音しやすいようにするためだったと言われている。.

US-2とボーイングとのつながり

海軍は新型機の資金を捻出できなかったため、新明和工業にUS-1Aの近代化を依頼し、与圧胴体とロールス・ロイスAE 2100ターボプロップエンジンを搭載した。その結果、US-2が誕生し、2003年12月18日に初飛行、2018年11月までに6機が納入された。US-2は3メートルの波にも着水でき、15トンの水を積載できる消防機としても提案されている。インドは12機から18機の購入を検討したが、 日本が戦後初めてインドに武器を売却した事例, しかし、その取引は頓挫した。現在、航空機は新明和工業の事業のごく一部に過ぎず、同社はダンプトラック、ごみ収集車、駐車場、空港の搭乗橋なども製造しており、ボーイング777および777Xの翼胴フェアリングや787の桁も製造している。.

工場

• 徳島工場 ・徳島 — 航空機の改造作業
• 宝塚本部 ・兵庫県宝塚市 — 本社

人々

• 菊原静三 ・主任航空機設計者 — PS-1を生み出した外洋飛行艇開発計画を主導した。
• 川西隆三 ・創業者 — 大型航空機の復活を支持

記録と初記録

• PX-Sは1968年、紀伊海峡の4メートルの波の中着水し、設計目標を上回った。
• US-1A：日本初の水陸両用機