Vliegende boten, daarna vrachtwagens

De wortels van ShinMaywa liggen in Kawanishi, de bouwer van de H6K- en H8K-vliegboten en de Shiden-Kai-jager tijdens de oorlog. Toen Japan zich in 1945 overgaf, werd de vliegtuigbouw volledig verboden. Kawanishi begon toen met de productie van vliegtuigen. driewielige vrachtwagens In 1946 hernoemde het bedrijf zichzelf tot Meiwa, in 1947, en in 1949 werd het, onder de naoorlogse wetgeving voor bedrijfsherstructurering, in tweeën gesplitst; de machinebouw-helft werd Shin Meiwa, het huidige bedrijf. Toen de Koreaanse Oorlog een einde maakte aan het verbod, keerde het bedrijf bescheiden terug naar de luchtvaart, met het reviseren van vliegtuigen zoals de P5M Marlin-vliegboten van de Amerikaanse marine, het maken van afwerpbare brandstoftanks, het bouwen van de de Havilland Heron in licentie en het verwerven van een aandeel in het YS-11-passagiersvliegtuig.

Een geleende albatros

De hoofdontwerper Shizo Kikuhara en oprichter Ryuzo Kawanishi wilden meer. Begin jaren vijftig leidde Kikuhara een commissie die een watervliegtuig ontwierp dat op open zee kon landen en golven en opspattend water kon trotseren. In 1961 lobbyde hij bij het Japanse Ministerie van Defensie voor een anti-onderzeeër-vliegboot, met steun van de Amerikaanse marine, die hulp nodig had bij het opsporen van Sovjet-onderzeeërs in de Stille Oceaan. De Amerikanen leverden een Grumman HU-16 Albatross, die Shin Meiwa herbouwde tot de UF-XS. grenslaagbeheersing Voor zeer korte starts, aangedreven door een gasturbine in de romp. De eerste vlucht vond plaats op 20 december 1962.

PS-1: landen in golven van vier meter hoog

In 1966 bestelde de Japanse Maritieme Zelfverdedigingsmacht prototypes, de PX-S, die in 1967 hun eerste vlucht maakten. Tijdens tests in het Kii-kanaal in 1968 landde het toestel te midden van golven van vier meter hoog, wat verder ging dan de ontwerpdoelstelling van drie meter. De marine bestelde in 1969 21 productietoestellen onder de naam PS-1. Het toestel was politiek controversieel, had hoge productiekosten door de korte productieperiode en moest landen om de dompelsonar te kunnen gebruiken. Drie fatale crashes tussen 1978 en 1984 eisten 36 levens. In september 1980 werden verdere bestellingen en een opvolger geannuleerd. landgebaseerde P-3C Orions nam de missie over.

US-1A en 550 levens

De marine vroeg vervolgens om een reddingsversie. Ontdaan van de anti-onderzeebootuitrusting en voorzien van wielen, meer brandstof en reddingsmateriaal, maakte de US-1A zijn eerste vlucht op 15 oktober 1974 en was Japans eerste echte amfibievliegtuig, dat overlevenden direct aan een ambulance op het land kon overdragen. Tussen 1976 en 1999 voerde de vloot meer dan 500 reddingsoperaties uit. 550 levens gered. Er werden er negentien of twintig gekocht, afhankelijk van de bron; Japanse documenten vermelden de laatste, de twintigste, als geleverd op 22 februari 2005. Het bedrijf hernoemde zichzelf in 1992 naar ShinMaywa, naar verluidt om de naam voor buitenlanders gemakkelijker uit te spreken.

US-2 en de Boeing-connectie

Omdat de marine geen geld had voor een volledig nieuw vliegtuig, liet ze de US-1A moderniseren door ShinMaywa, met een drukcabine en Rolls-Royce AE 2100 turbopropmotoren. Het resultaat, de US-2, maakte zijn eerste vlucht op 18 december 2003 en in november 2018 waren er zes geleverd. Het toestel kan landen in golven van drie meter hoog en is ook aangeboden als blusvliegtuig met een watercapaciteit van 15 ton. India overwoog de aanschaf van 12 tot 18 exemplaren, wat zou hebben geleid tot... De eerste naoorlogse wapenverkoop van Japan aan India., Maar de deal liep vast. Tegenwoordig vormen vliegtuigen slechts een klein onderdeel van ShinMaywa, dat ook kiepwagens, vuilniswagens, parkeergarages en passagiersbruggen voor luchthavens produceert, en vleugel-rompverbindingen bouwt voor de Boeing 777 en 777X en spanten voor de 787.

Fabrieken

• Tokushima-centrale · Tokushima — Aanpassingswerkzaamheden aan vliegtuigen
• Takarazuka-hoofdkantoor · Takarazuka, Hyōgo — Hoofdkantoor

Mensen

• Shizo Kikuhara • Hoofd vliegtuigontwerper — Leidde het project voor de ontwikkeling van een vliegboot voor open zee, waaruit de PS-1 is voortgekomen.
• Ryuzo Kawanishi • oprichter — Steunde de terugkeer naar grote vliegtuigen

Records en primeurs

• PX-S landde in 1968 in vier meter hoge golven in het Kii-kanaal, waarmee het zijn ontwerpdoel overtrof.
• US-1A: Japans eerste amfibie