Een werkplaats van de luchtmacht

AIDC werd op 1 maart 1969 opgericht als het Aero Industry Development Center van de luchtmacht van de Republiek China, een staatswerkplaats die Taiwan enige luchtmachtonafhankelijkheid moest geven. De eerste werkzaamheden bestonden uit het leren via licenties. Tussen 1969 en 1976 produceerde het bedrijf 118 Bell UH-1H-helikopters in samenwerking met het leger en assembleerde het lokaal Northrop F-5E- en F-5F-gevechtsvliegtuigen onder de naam Chung Cheng. Het bouwde ook kleine trainingsvliegtuigen, waaronder de PL-1B, een gelicentieerde versie van de Amerikaanse Pazmany PL-1, en de T-CH-1, een trainingsvliegtuig afgeleid van de North American T-28. Zelfredzaamheid Dat was het sleutelwoord.

Het gevechtsvliegtuig dat Amerika niet wilde verkopen.

Die kwestie werd urgent toen de Verenigde Staten Peking erkenden en hun defensieverdrag met Taiwan beëindigden. Op 28 augustus 1980 gaf president Chiang Kai-shek opdracht aan AIDC om een eigen gevechtsvliegtuig te ontwerpen. Washington weigerde, onder Chinese druk, de F-16 of de F-20 Tigershark te verkopen, die Northrop grotendeels met Taiwan in gedachten had ontwikkeld. AIDC bouwde de Indigenous Defense Fighter met Amerikaanse technische hulp en een radar gebaseerd op de radar die General Electric voor de F-20 had ontwikkeld. Het eerste prototype vloog op 28 mei 1989 en het vliegtuig werd vernoemd naar de overleden president. De bestelling voor 256 exemplaren werd geplaatst. teruggebracht tot 130 in 1991, toen de VS en Frankrijk eindelijk overeenstemden over de verkoop van F-16's en Mirage 2000's.

Een eigen trainer

Voordat de gevechtsvliegtuigen er waren, was er een trainingsvliegtuig. Het ontwerp van de tweemotorige AT-3 Tzu Chung, waarvan de naam zelfredzaamheid betekent, begon in 1975 met de hulp van Northrop; het prototype rolde op 17 juli 1980 van de band en vloog op 16 september. Tussen 1984 en 1990 volgden zestig productievliegtuigen, waarvan sommige waren uitgerust voor nachtelijke aanvallen, en er werden twee eenzits A-3 Lei Ming aanvalsprototypes gebouwd voordat de prioriteit verschoof naar de Ching-kuo. De AT-3 leidde een generatie Taiwanese straaljagerpiloten op, en het XC-2 transportprototype toonde de ambitie van het centrum, zij het niet altijd de markt.

Van staatswapenarsenaal tot aandelenmarkt

In 1983 werd AIDC ondergebracht bij het Chungshan Institute of Science and Technology, in 1996 werd het een staatsbedrijf en op 25 augustus 2014 werd het geprivatiseerd via een openbare aandelenemissie, waarbij de staat 39 procent behield. Het groeide uit tot een belangrijke leverancier van vliegtuigonderdelen: deuren voor elke Boeing 737 sinds 2003, de cockpit van de Sikorsky S-92, de staart en achterste romp voor de Bombardier Challenger 300, en composiet buikpanelen voor de Airbus A320-familie. composietencentrum van 5.500 vierkante meter Het bedrijf opende zijn deuren in Taichung in 2016. De campus in Taichung, met onder andere een tentoonstelling van historische vliegtuigen, biedt werk aan meer dan 3.000 medewerkers.

Brave Eagle en de F-16V

De twee belangrijkste militaire opdrachten van AIDC zijn tegenwoordig het upgraden en vervangen van bestaande vliegtuigen. Vanaf 2016 werkte het bedrijf samen met Lockheed Martin aan de ombouw van 142 Taiwanese F-16A/B's naar de F-16V-standaard. De eerste lokaal gemoderniseerde straaljager werd op 20 oktober 2018 geleverd, hoewel een tekort aan personeel het werk vertraagde. In 2017 won de XAT-5, afgeleid van de Ching-kuo, de aanbesteding voor de vervanging van de AT-3 en F-5 trainingsvliegtuigen, met een geplande productie van 66 toestellen. Het eerste productievliegtuig, genaamd T-5 Brave Eagle, vloog op 21 oktober 2021. In juli 2025 plaatste China AIDC op een exportcontrolelijst, waarop het bedrijf reageerde door het opbouwen van toeleveringsketens voor drones met Japanse partners.

Fabrieken

• Taichung-campus • Taichung — Hoofdkantoor en eindassemblage, naast de Overzeese Chinese Universiteit
• Taiwan Advanced Composite Center • Taichung — NT$1,5 miljard composietenfabriek geopend in 2016, voornamelijk A320-onderdelen

Mensen

• Chiang Ching Kuo • President van de Republiek China — Gaf op 28 augustus 1980 het bevel tot de opleiding van de inheemse strijders; het Israëlische leger is naar hem vernoemd.