O 86º Regimento de Aviação de Caça da Guarda lutou durante a Segunda Guerra Mundial e serviu em missões de ocupação na Alemanha antes de chegar a Mărculești. A Wikipédia em inglês, baseando-se no historiador de aviação russo Anton Pavlov, afirma que o regimento recebeu jatos MiG-15 em 1949 e, em 24 de outubro de 1951, foi transferido com a 119ª Divisão de Aviação de Caça para o aeródromo no norte da RSS da Moldávia. A conversão para o MiG-17 ocorreu entre 1954 e 1955, para o MiG-21PF em 1964, para o MiG-21PFM em 1966 e para o MiG-21bis em 1974.

A última e mais importante mudança ocorreu em 1989. O primeiro voo de um MiG-29 em Mărculești aconteceu em 15 de junho de 1989, e em 24 de outubro daquele ano o regimento e sua divisão foram transferidos da Força Aérea Soviética para a Força Aérea da Frota do Mar Negro, tornando-se um regimento de caças marítimos. O artigo da Wikipédia sobre o regimento contabiliza 33 MiG-29 em novembro de 1990. Esses números são de Pavlov, repetidos pela Wikipédia, e não foram corroborados por uma fonte oficial.

Em 12 de abril de 1992, o regimento passou para o controle moldavo. De acordo com a Wikipédia, a maior parte de seu pessoal não moldavo, incluindo todos os pilotos e o comandante, Coronel Vladimir Koval, retornou aos seus países de origem. Os primeiros pilotos moldavos, Vitalie Rusu e Alexandru Popovici, chegaram em 26 de maio de 1992 e, posteriormente, foram acompanhados por Sveatoslav Neburac e Alexandru Dărănuţă. Em 16 de outubro de 1992, a unidade tornou-se uma brigada de aviação mista de três esquadrões, denominada Decebal.

A essa altura, a nova força aérea já havia realizado diversos voos. O artigo da Wikipédia em inglês sobre a Guerra da Transnístria, citando um relato de 1998 de Tom Cooper e Alexandru Stratulat, afirma que, em 22 de junho de 1992, três MiG-29 decolaram — de Chișinău, e não de Mărculești, segundo o relato — para atacar a ponte entre Bender e Parcani: dois carregando seis bombas OFAB-250 cada e um MiG-29UB como cobertura. Nenhuma bomba atingiu a ponte diretamente; uma caiu sobre uma casa e, segundo o artigo, matou pessoas que estavam dentro. Fontes do 14º Exército Russo alegaram uma segunda missão no dia seguinte e que um MiG-29 foi abatido por um míssil S-125; as autoridades moldavas negaram que essa missão tenha ocorrido.

Um regimento de caças era mais do que o novo Estado podia tripular ou financiar. A maioria dos MiG-29 deixou Mărculești durante a década de 1990: relatos indicam que quatro ou seis foram para o Iêmen em 1994, um foi para a Romênia e, em 1997, os Estados Unidos compraram 21. O Secretário de Defesa dos EUA, William Cohen, afirmou em 4 de novembro de 1997 que estados rebeldes, incluindo o Irã, estavam tentando comprar essas aeronaves. A Wikipédia em inglês, citando um relatório do Departamento de Defesa, afirma que os jatos foram transportados para o Centro Nacional de Inteligência Aérea na Base Aérea de Wright-Patterson, Ohio, em aviões de transporte C-17 ao longo de duas semanas.

O que restou foi renomeado Base Aérea de Decebal em 23 de dezembro de 1999. Seis MiG-29 permaneceram, revisados na Ucrânia. Em dezembro de 2010, a agência de notícias Oreanda informou que um leilão dos seis aviões no Aeroporto Internacional de Marculesti, com preço inicial de 8,5 milhões de dólares, havia fracassado em 30 de novembro por falta de licitantes; o ministro da Defesa foi citado dizendo que eles precisavam de cerca de 30 milhões de dólares em reparos e, caso contrário, seriam desmontados para peças e sucata.

Os seis aviões não foram vendidos nem sucateados. A Wikipédia em inglês os descreve como estando fora de serviço por falta de peças sobressalentes, e o inventário do IISS para 2024, citado pela Wikipédia, não lista nenhuma aeronave de combate. Em abril de 2022, semanas após o início da invasão russa em larga escala da Ucrânia, o veículo de imprensa ucraniano Militarnyi noticiou, após o Yevropeiska Pravda, que Kiev havia solicitado a compra dos jatos "baseados em Markuleshti, no norte do país", e que a Moldávia havia recusado. O Militarnyi também afirmou que eles haviam sido oferecidos em 2010 em boas condições de funcionamento — uma alegação que contradiz a própria estimativa do ministério para os custos de reparo, feita em 2010.

Em setembro de 2026, não foi encontrada nenhuma declaração oficial moldava sobre a aeronave ou sobre a função atual da base no site do Ministério da Defesa. A Moldávia é constitucionalmente neutra e sua força aérea opera apenas um pequeno número de aeronaves de transporte e helicópteros de fabricação soviética; o local exato onde estão guardados não é divulgado.