Bagram foi construída com ajuda soviética na década de 1950, quando o Afeganistão, sob o comando do primeiro-ministro Daoud, recorreu a Moscou em busca de armamentos. A Wikipédia em inglês registra que o presidente Eisenhower desembarcou ali em 1959 e foi recebido pelo rei Zahir Shah e pelo próprio Daoud — um lembrete de que, por alguns anos, ambas as superpotências cortejaram Cabul. Na década de 1970, o campo abrigava o regimento de MiG-21 da Força Aérea, o 322º, e um corpo de oficiais treinados pelos soviéticos.

Esse corpo de oficiais liderou a Revolução de Saur. Em 27 de abril de 1978, segundo a Wikipédia, o Coronel Abdul Qadir "partiu de helicóptero para a base aérea de Bagram", assumiu o comando e "organizou ataques aéreos contra o palácio real", enquanto tanques atacavam em Cabul. Os oficiais que resistiram no aeródromo foram mortos. Daoud morreu no Arg naquela noite. O número de mortos é contestado: Anthony Hyman menciona 30 oficiais mortos apenas em Bagram, enquanto Mohammad Nabi Azimi escreveu que apenas cerca de 40 pessoas podem ter morrido no total; outras estimativas apontam para números muito maiores.

Após a intervenção soviética em dezembro de 1979, Bagram tornou-se um dos principais centros do Contingente Limitado. A Wikipédia lista a 108ª Divisão de Fuzileiros Motorizados e o 345º Regimento Aerotransportado da Guarda na base ou em seus arredores, e o 368º Regimento de Aviação de Assalto com Su-25 de outubro de 1986 a novembro de 1987. Unidades afegãs permaneceram ao lado: o 322º Regimento de Aviação de Caça e o 321º Regimento Aéreo, com três esquadrões de MiG-21 ainda em Bagram em 1990.

O papel da base na política afegã não terminou com a retirada soviética em fevereiro de 1989. Durante a tentativa de golpe de Estado de 6 e 7 de março de 1990, pilotos leais ao ministro da Defesa, Shahnawaz Tanai, atacaram Cabul; três foguetes caíram perto do Palácio Presidencial. Na tarde de 7 de março, Tanai chegou a Bagram e fugiu de helicóptero para Peshawar, no Paquistão. Na guerra civil que se seguiu, segundo a Wikipédia, a Aliança do Norte e o Talibã ocuparam cada um uma extremidade da base a partir de 1999, com o Talibã ao alcance de artilharia e morteiros da outra extremidade.

No início de dezembro de 2001, o Serviço Especial de Barcos Britânico garantiu a segurança do aeródromo, seguido pela 10ª Divisão de Montanha dos EUA. Em meados de junho de 2002, mais de 7.000 militares americanos e aliados estavam lá, e em 2009 a base tinha capacidade para cerca de 10.000 pessoas. A Agência de Pesquisa Histórica da Força Aérea registra a presença da 455ª Ala Expedicionária Aérea em Bagram a partir de 26 de julho de 2002, operando aeronaves A-10, F-16, F-15E, C-130 e MC-12 em missões antiterroristas; a Wikipédia em inglês acrescenta EA-6B a partir de 2003 e MQ-9 a partir de 2014.

Bagram também serviu como centro de detenção. O Centro de Detenção de Parwan, concluído em novembro de 2009 e com capacidade para cerca de 3.000 pessoas, foi transferido para o controle afegão em 2012. A base foi alvo de repetidos ataques: um atentado suicida matou 23 pessoas no portão durante a visita do vice-presidente Cheney em fevereiro de 2007, e outro matou pelo menos quatro americanos em novembro de 2016. Em abril de 2013, um Boeing 747 cargueiro caiu durante a decolagem, matando todos os sete tripulantes.

As forças americanas deixaram Bagram durante a noite de 1 para 2 de julho de 2021. Seu novo comandante afegão, General Mir Asadullah Kohistani, disse à Al Jazeera que suas tropas só souberam da saída pela manhã e que saqueadores invadiram os quartéis antes de serem expulsos. Em 15 de agosto de 2021, com o colapso da República Islâmica, as tropas afegãs recuaram e o Talibã tomou a base e libertou os prisioneiros ali mantidos.

Bagram tornou-se então um símbolo. Em agosto de 2024, o Talibã comemorou o terceiro aniversário de sua vitória na base. Em setembro de 2025, o presidente Trump afirmou que os Estados Unidos estavam tentando recuperar a base, citando sua distância de instalações nucleares chinesas; o porta-voz do Talibã, Zabihullah Mujahid, respondeu que os afegãos jamais entregariam suas terras a ninguém, e em 7 de outubro de 2025, a reunião do Formato de Moscou, que reunia potências regionais, considerou inaceitável a presença de infraestrutura militar estrangeira no Afeganistão. Em 1º de março de 2026, durante a guerra entre Afeganistão e Paquistão, autoridades paquistanesas afirmaram ter destruído aeronaves no aeródromo; autoridades do Talibã negaram danos. Imagens de satélite divulgadas pelo The New York Times mostraram um hangar e dois armazéns destruídos.