O Acordo de Genebra de julho de 1962 proibiu a presença de tropas estrangeiras no Laos, portanto, o esforço americano no país foi conduzido pela CIA e realizado por meio de contratos e tripulações cedidas. Seu centro era Long Tieng. A agência começou a construí-lo em 1962 para Vang Pao, o oficial Hmong recrutado em 1961, e em 1964 o vale já contava com uma pista de 1.260 metros sob o relevo cárstico calcário, longa o suficiente para aviões de transporte, mas nunca para jatos. A pista ostentava dois números de identificação do Aeroporto Lima, 20A e 98, e cresceu até se tornar uma cidade: a Wikipédia, com base em diversos autores, indica cerca de 40.000 habitantes no final da década de 1960, o que a tornaria a segunda maior cidade do Laos, com estimativas para os anos de guerra variando de 30.000 a 50.000 habitantes.

O sigilo durou surpreendentemente tempo. Em março de 1970, a revista TIME, cujo correspondente entrou sem ser convidado, descreveu Long Cheng como uma base ultrassecreta, apoiada pela CIA, para operações de guerrilha contra os comunistas, onde ninguém mais tinha permissão para entrar. A mesma reportagem estimava a força do Vietnã do Norte no Laos em 50.000 homens e a dos guerrilheiros de Vang Pao em 10.000.

Acima de tudo, Long Tieng era uma máquina logística. Desde o final de 1962, de acordo com o histórico da Força Aérea Real Holandesa (RLAF) baseado em Conboy, Vang Pao tinha cerca de 200 pistas de pouso e decolagem primitivas, chamadas de "Pistas Lima", construídas no norte do país, que eram abastecidas por aeronaves de decolagem curta e helicópteros da Air America a partir do vale; a revista Air Force Magazine, no relato de Walter Boyne de 1999, credita à companhia aérea o fato de ter mantido cerca de 170.000 refugiados Hmong vivos com lançamentos de arroz até 1970.

Dois tipos de pilotos tornaram Long Tieng famosa. Os Ravens eram pilotos de caça da Força Aérea dos EUA que se voluntariaram para voar em trajes civis, pilotando aviões O-1 Bird Dog e U-17 em baixa altitude sobre a selva para encontrar alvos e marcá-los com foguetes de fumaça. A revista Air Force Magazine lista cinco bases dos Ravens: Vientiane, Pakse, Savannakhet, Luang Prabang e Long Tieng. O número de pilotos que serviram é controverso: a Wikipédia contabiliza 161, incluindo os controladores Butterfly anteriores; a própria associação dos Ravens afirma que foram 205 pilotos e controladores de combate; e a Air Force Magazine diz que foram menos de 300. A Wikipédia registra 23 Ravens mortos em combate; a Air Force Magazine e a associação estimam as perdas em cerca de 30%.

Os outros pilotos eram Hmong. A Força Aérea Real do Laos treinou seus dois primeiros pilotos Hmong de T-28, Lee Lue e Vang Toua, na Tailândia em 1967, e formou um esquadrão Hmong de T-28 em Long Tieng. Lee Lue o liderou de 1967 a 1969. A revista Air Force Magazine credita a ele até dez missões por dia e mais de 5.000 surtidas, chamando-o de Hans-Ulrich Rudel da guerra do Laos; a história da Força Aérea Real do Laos, baseada em Conboy, registra mais de 1.000 surtidas em menos de 18 meses. Ele foi abatido por fogo antiaéreo perto de Muang Soui, em 11 de julho de 1969, segundo Conboy, e em 12 de julho, segundo Boyne. Vang Sue o sucedeu como líder de esquadrão até 1972.

O ritmo era implacável. Durante a ofensiva norte-vietnamita de março de 1970, um piloto Hmong realizou 31 missões em um único dia a partir de Long Tieng, de acordo com a história da Força Aérea Real Holandesa (RLAF).

No início de 1970, o Vietnã do Norte retomou a Planície dos Jarros e avançou. A base avançada em Sam Thong, a poucos quilômetros de Long Tieng, foi tomada em 18 de março de 1970, e as missões de bombardeiros B-52 foram intensificadas para impedir a queda da base principal. Ela resistiu.

O segundo ataque, de maior escala, ocorreu no final de 1971. Sob o que Hanói chamou de Campanha Z, duas divisões norte-vietnamitas, reforçadas por pelo menos 6.400 soldados, trouxeram tanques T-34 e 16 canhões de campanha de 130 mm, cujo alcance era superior ao dos obuses de 155 mm dos defensores. A guarnição realista contava com cerca de 5.000 homens, distribuídos em 19 batalhões, dez deles tailandeses. Entre 17 e 20 de dezembro, os realistas perderam 286 homens mortos, 418 feridos e 1.500 desaparecidos, segundo o relato da Wikipédia, baseado em Conboy e Morrison; 111 missões de bombardeiros B-52 foram realizadas naquele mês, e o fogo norte-vietnamita e os MiG-21 destruíram seis tanques T-28 e três caças F-4 Phantom.

Em 31 de dezembro de 1971, o primeiro bombardeio com canhões de 130 mm atingiu Long Tieng e destruiu o principal depósito de munições. Em 5 de janeiro de 1972, cerca de 600 projéteis haviam caído; as instalações da Força Aérea Real do Laos foram danificadas, o farol de navegação TACAN foi movido 20 km para o sul e as operações aéreas foram transferidas para Ban Son. Os cumes acima do vale foram palco de combates até o final de janeiro, mas a base sobreviveu. Todos os números de baixas aqui apresentados são referentes aos relatos realistas e americanos; não foram encontrados dados sobre as baixas norte-vietnamitas.

Após o cessar-fogo de 1973, o financiamento americano cessou e, em 1975, o governo de coalizão entrou em colapso. Em 5 de maio de 1975, Vang Pao foi convocado perante o primeiro-ministro, Souvanna Phouma, e instruído a cooperar com as forças comunistas; quatro dias depois, a imprensa do Pathet Lao alertou que os Hmong seriam exterminados. A evacuação começou de fato em 13 de maio, quando três aviões de transporte americanos realizaram quatro viagens de ida e volta para Udorn, na Tailândia, cada uma com mais de 65 pessoas. Em 14 de maio, Vang Pao e seu agente da CIA, Jerry Daniels, foram retirados secretamente de helicóptero, e a ponte aérea terminou.

O artigo da Wikipédia sobre Long Tieng estima que o total de pessoas resgatadas tenha sido entre 1.000 e 3.000, em sua maioria líderes militares e suas famílias, transportados em aeronaves C-130 e C-46; dezenas de milhares foram deixadas para trás, e cerca de 40.000 Hmong chegaram à Tailândia a pé até o final de 1975. O Exército Popular do Laos assumiu o controle do vale. Posteriormente, a área foi incorporada à Zona Especial de Xaisomboun, criada em 1994 e extinta em 13 de janeiro de 2006, e Long Tieng ainda é descrita como uma área militar restrita. Nenhuma fonte consultada indica que a Força Aérea do Laos ainda opere a partir da região atualmente.