MiG-29s em Kubinka

Os Swifts surgiram do primeiro esquadrão de MiG-29 em Kubinka. Os pilotos do 234º Regimento de Aviação de Caça da Guarda começaram a voar com o novo caça em agosto de 1983 e, no verão de 1984, um grupo de quatro aeronaves já realizava acrobacias aéreas. Em 1986, seis MiG-29 visitaram Rissala, na Finlândia, a primeira exibição de caças soviéticos de quarta geração no exterior, seguida por Farnborough em 1988 e Le Bourget em 1989. Em 6 de maio de 1991, a equipe voou publicamente sob seu novo nome pela primeira vez. O nome foi escolhido pelo comandante da força aérea, General Nikolai Antoshkin, e o primeiro líder foi Aleksandr Kutuzov, com seis pilotos.

Reims, Langkawi e uma volta ao mundo

A primeira apresentação pública da equipe no exterior ocorreu em maio de 1992, em Reims, para o 50º aniversário do regimento Normandie-Niemen; em setembro daquele ano, voaram ao lado dos Blue Angels em Kubinka. Em 1993, os Swifts foram eleitos a melhor equipe acrobática em um show aéreo na Malásia, onde quatro MiG-29, desmontados dentro de um An-124, foram remontados em três dias. Ao longo de trinta e cinco anos, a equipe já se apresentou em 28 países, segundo seus próprios membros, entre eles Bélgica, Hungria, Holanda, Tailândia, Vietnã, China, Mongólia e Emirados Árabes Unidos.

Colapso e renascimento

A década de 1990 foi difícil para a equipe. Em 2000, ela havia caído para quatro aeronaves, e o site aerobaticteams.net registra que foi efetivamente dissolvida em 1999 devido à aposentadoria de pilotos e às obras no aeródromo de Kubinka, sendo reformada com novos pilotos em 23 de novembro de 2000 e retornando a seis aeronaves em 2003. Naquele inverno, o esquema original em branco e azul deu lugar à atual pintura em vermelho, branco e azul, com a silhueta de um avião veloz na fuselagem. O único acidente grave da equipe ocorreu em 27 de julho de 2006, quando um MiG-29UB saiu da pista durante a decolagem em Bolshoe Savino, Perm; ambos os pilotos ejetaram.

O diamante Kubinka

A partir de 2003, os Swifts voaram regularmente com a equipe de Su-27 Cavaleiros Russos, também baseada em Kubinka. As duas equipes sobrevoaram a Praça Vermelha juntas em 2002 e 2003, uma formação conjunta de dez aeronaves voou em março de 2003, e desenvolveram a formação de nove aeronaves "Diamante de Kubinka", na qual voavam MiG-29 e Flankers. acrobacias aéreas sincronizadas em uma formação, apesar dos diferentes tipos. Em 2007, no MAKS, a formação mista realizou um rolamento. Os Swifts participam do desfile do Dia da Vitória na Praça Vermelha desde 2005. Sua figura característica é a "tulipa", na qual uma formação compacta se abre enquanto dispara sinalizadores.

Trinta e cinco anos depois

A equipe Swifts comemorou seu 35º aniversário em 6 de maio de 2026. Eles ainda operam os MiG-29 e o MiG-29UB biposto, agora no centro de demonstrações de Kubinka, sob o comando do Coronel Denis Kuznetsov e com sete pilotos, de acordo com o jornal Rossiyskaya Gazeta. Em abril de 2025, a equipe realizou uma apresentação na Mongólia para o centenário da Força Aérea Mongol. As demonstrações normalmente utilizam seis aeronaves e incluem mais de trinta figuras, voando com cerca de um metro de distância entre as pontas das asas.