Um projeto paralelo na Eurocopter

Bruno Guimbal era engenheiro da Eurocopter e trabalhou nos projetos do AS365 Dauphin e do EC120 Colibri na década de 1980. Seu próprio projeto era um pequeno helicóptero de treinamento biposto, o Cabri, cujo protótipo realizou seu primeiro voo, uma missão de 45 minutos, em abril de 1992. Em 1996, estabeleceu um recorde mundial. Em 2000, fundou a Hélicoptères Guimbal em Aix-en-Provence para iniciar a produção, e o primeiro Cabri G2 de produção voou em março de 2005.

Certificação finalmente obtida

Em dezembro de 2007, a EASA certificou o Cabri G2., o primeiro helicóptero a pistão de dois lugares a ser certificado em mais de 30 anos. A primeira aeronave de produção foi entregue em 19 de setembro de 2008 à empresa francesa de treinamento aéreo iXAir, que havia encomendado dez unidades. A certificação da FAA ocorreu em fevereiro de 2015 e, em fevereiro de 2016, o modelo já estava certificado em 24 países. A produção subiu de 28 aeronaves em 2014 para 44 entregas em 2015, com uma previsão de 56 unidades para 2016.

Escolas de treinamento e um drone

Desde então, a Guimbal ampliou sua gama de produtos. O Cabri G5 é um projeto de quatro lugares, e o Cabri também serviu de base para o VSR700, um helicóptero não tripulado desenvolvido em parceria com a Airbus Helicopters para uso naval. Para uma empresa fundada a partir de um projeto paralelo de um engenheiro, ela agora treina grande parte dos novos pilotos de helicóptero do mundo. Quando as entregas começaram em 2008, o plano era construir uma aeronave por mês em 2009 e duas por mês em 2010, com prazos de entrega inferiores a um ano.

Fábricas

• Obras de Aix-en-Provence · Aix-en-Provence, Bouches-du-Rhône — Sede e montagem

Pessoas

• Bruno Guimbal • Fundador, designer — Ex-engenheiro da Eurocopter nos projetos Dauphin e EC120

Recordes e pioneirismos

• O protótipo Cabri estabeleceu um recorde mundial em 1996.
• Cabri G2: primeiro helicóptero biposto a pistão certificado em mais de 30 anos, dezembro de 2007.