Um começo movido a pedal

Alfred Renard, nascido em Anderlecht em 1895, tentou aos 17 anos ganhar um prêmio Peugeot por voo movido a força muscular com uma bicicleta alada construída com seu irmão Georges. A tentativa falhou, mas ele se tornou engenheiro aeronáutico, cofundou a parceria de treinamento Stampe et Vertongen (RSV, sigla em inglês para Renard-Stampe-Vertongen) e, em 1925, fundou sua própria empresa em Bruxelas para construir motores aeronáuticos de 100 a 240 hp. Um motor Renard equipou a segunda versão do O primeiro helicóptero da Bélgica, construída por Nicolas Florine. Em 1928, Georges juntou-se à empresa, que passou a se chamar Constructions Aéronautiques G. Renard.

O R.31: o avião de guerra da Bélgica.

A aeronave mais conhecida de Renard foi o R.31, um monoplano de reconhecimento com motor Kestrel, que voou pela primeira vez em Evere em 16 de outubro de 1932. Em 1934, a Força Aérea Belga encomendou 28 unidades, seis da Renard e o restante da SABCA. Os pilotos não gostavam da sua tendência a entrar em parafuso e as acrobacias aéreas foram proibidas, mas em maio de 1940 os exemplares restantes realizaram 54 missões de reconhecimento contra a invasão alemã. o único avião militar operacional da Segunda Guerra Mundial inteiramente projetado e construído na Bélgica.

Caças e um avião comercial à frente de seu tempo

Renard também almejava grandes conquistas. O R.35, um avião comercial pressurizado de 20 lugares com três motores, destinado às rotas da SABENA para o Congo, decolou inesperadamente durante uma demonstração de táxi em Evere, em 1º de abril de 1938, e caiu, matando o piloto Georges Van Damme. O caça R.36, que voou pela primeira vez em 5 de novembro de 1937, recebeu uma encomenda provisória de 40 unidades, mas após o protótipo cair em janeiro de 1939, a Bélgica optou por fabricar o Hawker Hurricane sob licença. O R.38, equipado com motor Merlin, atingiu 545 km/h antes de... a invasão alemã pôs fim a Renard. Mais tarde, Alfred geriu a Stampe et Renard até 1970.

Fábricas

• Evere • Aeródromo de Evere, Bruxelas — Testes de voo dos motores R.31 e R.35

Pessoas

• Alfred Renard • Fundador e projetista-chefe (1895–1988) — Também engenheiro-chefe do Ministério da Defesa belga
• Georges Renard • Cofundador desde 1928
• Georges Van Damme • Piloto de testes — Morto no acidente com o R.35, em 1938

Recordes e pioneirismos

• O único avião militar operacional da Segunda Guerra Mundial inteiramente projetado e construído na Bélgica: o R.31.