Торговец шелком, который пел в кабаре.

Арман Депердюссен родился в Льеже в 1864 году. До того, как разбогатеть на шелковом бизнесе, он был коммивояжером и певцом кабаре в Льеже и Брюсселе. Наблюдение за триумфами Луи Блерио пробудило в нем интерес к авиации. Сам он не умел проектировать самолеты, поэтому нанял того, кто умел: Луи Бешеро, выпускника Arts et Métiers, который когда-то помогал Клеману Адеру в его разработке. Затем последовали авиационные заводы в Лаоне и Гренеле на окраине Парижа, а также летные школы и верфи.

Монокок: первый самолет, преодолевший отметку в 200 км/ч.

Главная идея Бешеро заключалась в монококовом фюзеляже — гладкой оболочке, которая несла собственные нагрузки. Гоночный самолет Deperdussin Monocoque выиграл Кубок Гордона Беннетта в 1912 году под управлением Жюля Ведрина, совершив первый полет со скоростью более 100 миль в час, и снова в 1913 году с Морисом Прево, который стал первый пилот, превысивший скорость 200 км/ч. Гидросамолет компании Deperdussin также выиграл самый первый Кубок Шнайдера в Монако 16 апреля 1913 года.

Арестован в августе 1913 года.

За документами была дыра. Депердуссен устраивал роскошные приемы и оплачивал призы и конкурсы за счет займов, взятых под залог поддельных расписок от своего шелкового бизнеса. 6 августа 1913 года он был арестован за мошенничество. Он ждал суда четыре года, в марте 1917 года был признан виновным в хищении 32 миллионов франков, получил условный срок и покончил с собой в Париже в 1924 году. Компания перешла под внешнее управление и стала называться Société Provisoire des Aéroplanes Deperdussin, впервые использовав аббревиатуру SPAD.

Блерио хранит письма.

Консорциум во главе с Луи Блерио выкупил активы и сохранил инициалы, которые теперь означали Société Pour L'Aviation et ses Dérivés. Бешеро остался. Его первые военные разработки были необычными: двухместные самолеты SPAD A-серии устанавливали стрелка на смотровой площадке перед пропеллером, прикрепленной к шасси. Затем в 1916 году появился SPAD VII, прочный одноместный самолет, построенный на базе двигателя Hispano-Suiza V8. Жорж Гинемер получил свой самолет 27 августа 1916 года и назвал Бешеро асом авиастроительства.

SPAD XIII и тузы

SPAD XIII, совершивший свой первый полет 4 апреля 1917 года, был шедевром: быстрее, мощнее, и, по оценкам источников, было построено от 7300 до 8472 таких самолетов. Франческо Баракка, лучший итальянский ас, и Эдди Рикенбакер, американский ас, добились успехов на SPAD. К моменту перемирия все 1152 одноместных истребителя в составе французских фронтовых частей были SPAD XIII, и почти 900 находились на вооружении американцев. Спрос был настолько велик, что к 1918 году большинство SPAD производилось по лицензии другими фирмами; в 1916 году SPAD и Blériot построили более 98 процентов своих самолетов самостоятельно.

Доведены до банкротства из-за высоких налогов

Мир оказался тяжелее войны. Самолет SPAD XX 1918 года получил всего 93 заказа, поскольку предпочтение отдавалось Nieuport-Delage NiD.29, а также вступил в силу налог на сверхприбыль 1916 года, повышенный до 80 процентов в 1917 году. В 1921 году SPAD был полностью поглощен компанией Blériot Aéronautique, хотя Blériot продолжала продавать некоторые типы самолетов под названием Blériot-SPAD. Бешеро к тому времени уже ушел, чтобы основать компанию Avions Bernard.

Заводы

• Гренель работает Париж — Главный завод Deperdussin и SPAD с 1911 года.
• Лаон работает · Лаон, Эна — первый авиационный завод Депердюссена, 1909 год.

Люди

• Арман Депердюссен · Основатель (1864–1924) — Осужден в 1917 году за хищение 32 миллионов франков.
• Луи Бешеро • Главный конструктор (1880–1970) — пионер монококовой конструкции фюзеляжа; разработал каждый SPAD.
• Луи Блерио • Владелец с 1913 по 1914 год — возглавлял консорциум, выкупивший обанкротившуюся фирму.

Рекорды и первые достижения

• Обладатель Трофея Гордона Беннета 1912 года (Жюль Ведрин) и 1913 года (Морис Прево)
• Первый самолет, превысивший скорость 200 км/ч, 1913 год.
• Победитель первого Кубка Шнайдера, Монако, 16 апреля 1913 года.