Аэродром расположен в долине реки Грон между Зволеном и Банска-Бистрицей, примерно в 3 км к северо-западу от курортного города Слиач. До 1945 года он назывался Три Дуби, или Три Дуба. Точная дата его основания в используемых здесь источниках не установлена: немецкая Википедия утверждает, что это был военный аэродром с 1924 года, ещё в чехословацкие времена, в то время как английская Википедия заявляет, что аэропорт был построен в 1957 году. Ни одно из этих утверждений не ссылается на официальные источники, а дата 1957 года противоречит хорошо задокументированному использованию аэродрома в военное время.

Несомненно одно: Три Дуби использовался в военных целях уже к 1939 году. Когда Венгрия напала на новое Словацкое государство в марте 1939 года, словацкая авиация рассредоточила 3-й авиаполк по нескольким полям, включая Три Дуби, согласно описанию словацко-венгерской войны в английской Википедии. Короткая война закончилась плохо в воздухе: Словакия потеряла девять истребителей, уничтоженных или поврежденных, а 24 марта венгерские бомбардировщики нанесли удар по главной базе в Спишской Нова Вес, где три дня спустя были похоронены 13 жертв, некоторые из которых были мирными жителями.

Центральное расположение, сделавшее аэродром Три Дуби полезным в 1939 году, пять лет спустя стало решающим фактором. Окруженный горами центральной Словакии и расположенный недалеко от столицы повстанцев, Банска-Бистрицы, он осенью 1944 года стал единственным местом, откуда можно было добраться по воздуху до отрезанной от внешнего мира части восстания. Военное название аэродрома сохранилось в памяти словаков, а Музей словацкого национального восстания Министерства обороны в соседней Банска-Бистрице рассказывает историю воздушного моста, проходившего через него.

Словацкое национальное восстание началось 29 августа 1944 года. Присоединившиеся к нему летчики сформировали Словацкие повстанческие ВВС, объединенная эскадрилья которых собрала разнородный состав: четыре биплана Avia B-534, три Letov Š-328, два устаревших Bf 109E-4, позже два Bf 109G-6, один Fw 189, легкие самолеты и два бомбардировщика SM.84. С 6 сентября по 25 октября 1944 года Три Дуби был его основной базой, а аэродром в Золне близ Зволена — второй.

Первая воздушная победа повстанцев произошла 2 сентября, когда старший сержант Франтишек Циприх, проводивший испытательный полет на отремонтированном B-534, сбил транспортный Ju 52 в венгерской раскраске. Английская Википедия называет это последней воздушной победой биплана-истребителя. За всю кампанию пилотам повстанцев приписывается 923 вылета и 40 уничтоженных самолетов стран Оси; эти данные взяты из вторичного источника и не разбиты по аэродромам.

17 сентября советское командование направило 1-й чехословацкий истребительный авиаполк под командованием капитана Франтишека Файтла, ранее летавшего в Королевских ВВС, на истребителях Лавочкина Ла-5ФН. В английской Википедии в статье о Файтле указано 20 пилотов полка и 21 истребитель в статье о восстании; точное количество самолетов, достигших Словакии, не установлено. В биографии Файтла говорится, что немцы поначалу не осознавали, что на территории, контролируемой повстанцами, действует истребительное подразделение.

По мере приближения немецких войск Три-Дуби стал последним аэродромом, оставшимся в руках повстанцев, и попал под артиллерийский обстрел. Он был сдан 25 октября 1944 года; последние два бомбардировщика B-534 были сожжены при эвакуации базы, а оставшиеся пилоты отступили на аэродромы, удерживаемые Красной Армией в Польше. Само восстание было подавлено к концу октября.

Для немногочисленных базировавшихся там истребителей Три-Дуби имел меньшее значение, чем для прибывших самолетов. Музей Словацкого национального восстания в Банска-Бистрице, учреждение Министерства обороны, насчитывает 1199 полетов советской дальнебойной авиации на территорию повстанцев в период с 4 сентября по 24 октября 1944 года, из которых около 682 были успешными. На борту находилось до 2000 человек и 639,1 тонны грузов.

Самым крупным грузом стала 2-я чехословацкая парашютная бригада, которую советские транспортные самолеты Ли-2 доставили вместе с союзнической помощью. По данным английской Википедии, бригада насчитывала около 2000 хорошо обученных и экипированных человек, которые прибыли постепенно в течение нескольких недель, а не как единая решающая сила. Сейчас у входа в музей стоит самолет Ли-2, и посетители могут подняться на борт кабины этого самолета, символизирующего воздушный мост.

Помощь также пришла с Запада. Согласно английской Википедии, американские грузы и агенты Управления стратегических служб прибывали через Три Дуби, а аэродром использовался для эвакуации американских летчиков, сбежавших из немецкого плена или приземлившихся над этим районом; в статье о восстании говорится, что американские и британские самолеты дважды приземлялись недалеко от Банска-Бистрицы для таких эвакуаций. Даты и номера самолетов этих рейсов не были подтверждены первоисточниками для этой страницы.

Переименованный в Слиач в 1945 году, аэродром служил ВВС Чехословакии, чьи самолеты МиГ-15, МиГ-19, Су-7 и МиГ-21 упоминаются в английской Википедии как базирующиеся на этой базе. После вторжения стран Варшавского договора, положившего конец Пражской весне в 1968 году, Слиач стал базой советских ВВС. До 1990 года здесь базировались советские истребительно-бомбардировочные и разведывательные подразделения, летавшие на МиГ-23, МиГ-29 и Су-22; номера полков здесь не подтверждены.

Советские войска покинули базу в 1990 году. В 1991 году, согласно немецкой Википедии, на базу прибыло чехословацкое подразделение, летавшее на истребителях МиГ-21МФ, МиГ-21УМ и МиГ-21УС, а также на нескольких учебно-тренировочных самолетах L-39ZA. После разделения ВВС Чехословакии, словацкая доля МиГ-29 прибыла в Слиач в декабре 1992 года, а издание The Aviationist датирует 1-ю истребительную эскадрилью октябрем 1992 года. Немецкая Википедия утверждает, что 1-й истребительный полк был сформирован на базе 1 января 1993 года, в день обретения Словакией независимости.

Обозначения часто менялись. Издание The Aviationist сообщает, что в начале 1995 года эскадрилья стала 311-й истребительной эскадрильей 31-го истребительного крыла, а в октябре 2001 года — 1-й истребительной эскадрильей истребительного крыла; немецкая Википедия датирует 31-е крыло 1994 годом. Последние МиГ-21 были сняты с вооружения в 2002 году, а 28 августа 2002 года база получила имя Отто Смика, лучшего словацкого аса-истребителя Королевских ВВС. Сегодня её головным подразделением является 81-е крыло, и её официальный номер и название не были подтверждены официальными словацкими источниками.

В течение трех десятилетий МиГ-29 на авиабазе Слиач был единственным сверхзвуковым истребителем Словакии и основой ее системы воздушного патрулирования. По данным издания Aviationist, на этом типе самолетов было подготовлено 52 пилота и налетано около 20 246 часов. Также сообщается, что на момент вывода из эксплуатации флот насчитывал 12 самолетов, и менее десятка из них были пригодны к полетам. Позже Словакия одобрила передачу 13 самолетов, поэтому источники расходятся во мнениях относительно количества имеющихся в наличии самолетов: более высокая цифра, по-видимому, включает в себя нелетающие самолеты.

Истребители Fulcrum совершили свой прощальный полет на Словацком международном авиационном фестивале в Малацки 27–28 августа 2022 года и были выведены из эксплуатации 1 сентября 2022 года. Министр обороны Ярослав Надь заявил, что истребители будут охранять словацкое воздушное пространство со стороны Сляча до конца августа. В соответствии с соглашением, подписанным 27 августа, чешские и польские истребители взяли на себя патрулирование словацкого воздушного пространства до прибытия F-16.

17 марта 2023 года правительство одобрило передачу Украине 13 МиГ-29. Украинские механики подготовили самолеты в Слиаче, и 23 марта украинские пилоты вывели первые четыре самолета, сняв с них словацкие опознавательные знаки. Издание Aviationist сообщило, что остальные будут отправлены по суше, и отметило, что Украина уже эксплуатирует этот тип самолетов, поэтому ее пилотам не потребуется переподготовка. Надь написал, что надеется, что они “спасут много жизней”.

За пятнадцать лет Слиач дважды перестраивался. С 2009 по 2011 год взлетно-посадочная полоса и сооружения были реконструированы на средства НАТО и Европейского союза, а база вновь открылась для военных полетов в мае 2011 года и для гражданских — в июне 2011 года. Гражданская часть так и не стала рентабельной: по данным английской Википедии, с 2013 по 2019 год летние чартерные рейсы перевозили от 24 165 до 41 866 пассажиров в год, в октябре 2021 года полеты прекратились, а компания-оператор обанкротилась в 2022 году.

Вторая модернизация истребителя F-16 Block 70 началась в 2019 году; немецкая Википедия, ссылаясь на Janes, оценивает её стоимость в 55 миллионов евро. В феврале 2022 года парламент одобрил Соглашение о сотрудничестве в области обороны, позволяющее американским войскам использовать базы Слиач и Малацкий-Кухиня в течение десяти лет, с выделением 100 миллионов долларов США на их модернизацию. Голосование завершилось со счетом 79 против 60, и тысячи людей протестовали перед зданием парламента; противники заявили, что это угрожает суверенитету, что госсекретарь США отрицал.

Несколько недель спустя, после вторжения России в Украину, НАТО направило немецко-голландскую оперативную группу противовоздушной и противоракетной обороны Patriot на позиции вблизи Слиача. Бундесвер заявил, что развертывание началось в середине марта 2022 года, а командование ВВС НАТО 14 апреля объявило, что оперативная группа прибудет позже в том же месяце. Две из трех эскадрилий Patriot были предоставлены 1-м крылом противовоздушной и противоракетной обороны Германии, а третья — Нидерландами. Немецкая Википедия утверждает, что Patriot были выведены из эксплуатации в 2023 году.

В результате реконструкции первые словацкие истребители F-16, прибывшие 22 июля 2024 года, приземлились в Малацких, и истребители и учебно-тренировочные самолеты 81-го крыла до сих пор базируются там. После авиашоу IMAD 2026 в сентябре 2026 года министр обороны Роберт Калиняк заявил, что ожидает торжественного открытия Слиача “в следующем году”, и предложил возобновить проведение воздушных дней на базе в будущем.