Авария в Пизе

7 августа 1941 года большой четырехмоторный бомбардировщик зашёл слишком низко над Пизой и врезался в дом. За штурвалом находился Бруно Муссолини, сын диктатора, командовавший эскадрильей, испытывавшей новое секретное оружие Италии — Piaggio P.108. Он погиб. P.108 был единственный четырёхмоторный бомбардировщик, использовавшийся Королевскими ВВС во Второй мировой войне., А построила его компания, которая начинала с оснащения океанских лайнеров и строительства железнодорожных вагонов, а вскоре прославилась чем-то гораздо меньшим.

Корабли, поезда и гидросамолеты

Ринальдо Пиаджо основал свою фирму в Сестри-Поненте, Генуя, в 1884 году. Производство железнодорожного подвижного состава и интерьеров кораблей позволило ему построить в 1906 году большой новый завод в Финале-Лигуре, а в 1915 году компания Piaggio приобрела Officine Aeronautiche Francesco Oneto и занялась авиацией. С 1924 года компания производила двигатели Jupiter и летающие лодки Dornier Wal по лицензии. К ней присоединились инженеры Джованни Пегна и Джузеппе Габриелли, в 1928 году был создан аэродинамический туннель, и в 1920-х и 1930-х годах самолеты Piaggio установили около двадцати рекордов. Ринальдо умер в 1938 году, в год завершения создания P.108.

Инженер, который ненавидел мотоциклы.

Среди инженеров Piaggio был Коррадино Д'Асканио, чей соосный D'AT3 1930 года стал одним из первых практичных вертолетов. Когда война закончилась, а завод Piaggio по производству бомбардировщиков в Понтедере был полностью разбомблен, сын Ринальдо, Энрико, попросил у него дешевый скутер. Д'Асканио ненавидел мотоциклы, считая их громоздкими, грязными и ненадежными, поэтому он разработал нечто другое: корпус из штампованной стали, защищенное сиденье для водителя и двигатель рядом с задним колесом. Увидев прототип, Энрико воскликнул: «Sembra una vespa! Он похож на осу!». Скутер Vespa появился в 1946 году., К 1956 году было продано миллион экземпляров.

Один дом превращается в два

Производство самолетов не остановилось. Амфибийный самолет P.136 совершил свой первый полет в 1948 году и продавался в Америке под названием Royal Gull; Западная Германия заказала 265 учебно-тренировочных самолетов P.149 в 1953 году; многоцелевой самолет P.166 появился в 1957 году. Компания Piaggio с 1960 года производила реактивный двигатель Rolls-Royce Viper по лицензии, а совместно с Douglas создала PD.808, первый полет которого состоялся в Генуе 29 августа 1964 года — единственный итальянский двухдвигательный реактивный самолет, сертифицированный как транспортный. В 1964 году семья разделила бизнес: Энрико оставил Vespa в Понтедере, а Армандо, а позже и внук основателя Ринальдо, — самолеты в Сестри-Поненте.

Аванти

Шедевр авиационной компании совершил свой первый полет 23 сентября 1986 года. P.180 Avanti получил два турбовинтовых двигателя PT6, расположенных за крылом в качестве толкающих, с небольшим передним планером и фюзеляжем, разработанным на раннем этапе совместно с Gates Learjet. В каталоге FAI он указан как самый быстрый самолет с винтовым двигателем В своем роде. Он получил сертификацию в Италии и США в 1990 году. Однако 1990-е годы принесли банкротство, и в 1998 году инвесторы во главе с Пьеро Феррари, вице-председателем Ferrari, и Хосе Ди Мазе спасли компанию, создав Piaggio Aero Industries. Заказ на 36 самолетов Avanti II от Avantair в 2005 году позволил компании встать на ноги.

Из Абу-Даби в Анкару

Абу-Дабийская компания Mubadala приобрела компанию в 2006 году, к ней присоединилась индийская Tata, и в 2015 году получила полный контроль. В 2014 году она переименовала фирму в Piaggio Aerospace, открыла новый завод в Вилланова-д'Альбенга и сделала ставку на военный беспилотник P.1HH HammerHead. Когда итальянский заказ на беспилотник на сумму 766 миллионов евро не поступил, Mubadala обратилась за государственным управлением, которое было предоставлено 3 декабря 2018 года. Поставки Avanti сократились с 30 в 2008 году до четырех в год. Шесть лет спустя, 27 декабря 2024 года, компания Baykar, производитель Bayraktar TB2, согласилась приобрести компанию, и сделка была завершена в 2025 году.

Заводы

• Работы Сестри Поненте Генуя, Лигурия — Первоначальное местоположение — 1884 год; сборка самолетов после разделения в 1964 году.
• Финальная фигура работает · Финале-Лигуре, Лигурия — Построен в 1906 году; двигатели и аэроконструкции.
• Работы Понтедеры Понтедера, Тоскана — Завод по производству бомбардировщиков, разрушенный во время войны; место рождения мотороллера Vespa, сохранившееся рядом с магазином скутеров в 1964 году.
• Растение Вилланова д'Альбенга Вилланова-д'Альбенга, Лигурия — Открыта в ноябре 2014 года; головной офис.

Люди

• Ринальдо Пьяджо • Основатель — Основал фирму в 1884 году; умер в 1938 году.
• Энрико Пиаджо • Сын основателя — заказал создание мотороллера «Веспа» и дал ему название.
• Коррадино Д'Асканио • Авиационный инженер — пионер вертолетостроения, разработавший скутер Vespa.
• Джованни Пегна • Инженер — Присоединился к компании в 1920-х годах; сыграл ключевую роль в авиационной деятельности Piaggio.
• Джузеппе Габриелли • Инженер — Присоединился к команде в 1920-х годах вместе с Пегной.
• Пьеро Феррари • Инвестор и председатель совета директоров — Руководил спасением компании в 1998 году; председатель совета директоров до 2014 года.
• Бруно Муссолини • Пилот бомбардировщика — погиб за штурвалом прототипа P.108 7 августа 1941 года.

Рекорды и первые достижения

• Около двадцати записей, сделанных на самолетах Piaggio в 1920-х и 1930-х годах.
• Самолет P.180 Avanti, по данным FAI, является самым быстрым винтовым самолетом в своем классе.