Güney Afrika Hava Kuvvetleri (SAAF) kuruluş tarihini 1 Şubat 1920 olarak kabul eder, ancak uçacak bir yere ihtiyacı vardı. Britanya'nın Imperial Gift şirketi, 100 uçak (30 Avro 504K, 22 SE.5a ve 48 DH.9) ile birlikte yedek parçalar, aletler ve hangarlar sağladı; ilk parti Eylül 1919'da geldi ve 1 Ocak 1920'de Kaptan I. Welch komutasında Pretoria yakınlarındaki Roberts Heights'ta bir Uçak Deposu kuruldu.

Nisan 1921'de hükümet komşu Zwartkop çiftliğini satın aldı ve böylece burası, gayri resmi SAAF tarihine göre, Güney Afrika'nın ilk hava kuvvetleri üssü oldu. 26 Nisan 1921'de 1 Numaralı Filo burada kuruldu ve ikinci bir filo da ona katıldı. Imperial Gift hangarları günümüze kadar ulaşmış olup, şu anda SAAF Müzesi tarafından sergi salonu olarak kullanılmaktadır.

Swartkop'un sloganı Primus, yani "birinci"dir. 1 Nisan 1949'a kadar Hollandaca yazılışı olan Zwartkop'u korudu. Wikipedia'ya göre, İkinci Dünya Savaşı sırasında 26. Filo burada 24 Ağustos 1942'de kuruldu. Temmuz 1951'de 1. Filo'nun yeni Vampire uçakları, çim sahası jetleri kaldıramayan Waterkloof'tan buraya getirildi.

Wikipedia'ya göre, 1 Şubat 1968'de istasyon Swartkop Hava Kuvvetleri Üssü oldu ve o yıl VIP birimi olan 21. Filo burada yeniden kuruldu. 1994'ten sonra, çok daha küçük bir hava kuvveti ve birkaç dakika uzaklıktaki Waterkloof ile SAAF burayı boşaltmaya karar verdi; 1999'da tekrar hava kuvvetleri üssü olarak belirlendi. Planlanan kapatma hiçbir zaman tamamen gerçekleşmedi. defenceWeb, Waterkloof'un pistinin yeniden inşa edilmesi gerektiğinde alanın geçici olarak yeniden açıldığını ve 2010 yılında hava kuvvetlerinin burayı tamamen yeniden açmaya karar verdiğini bildirdi.

Mayıs 2023'te, komutan Tuğgeneral Jacobus Crous, defenceWeb'e yaptığı açıklamada, Swartkop Hava Üssü'nün artık var olmadığını ve Hava Kuvvetleri Mobil Konuşlandırma Kanadı (MDW) olarak adlandırıldığını, bu değişikliğin özden çok komuta ile ilgili olduğunu belirtti: Kanat, radarlar ve iletişim sistemleri de dahil olmak üzere hava kuvvetlerinin mobil ekipmanlarını konuşlandırıyor. Resmi olmayan SAAF web sitesi ise MDW adının 1999'daki düşüşten kaynaklandığını belirtiyor; kaynaklar ise bu ismin ne zaman benimsendiği konusunda hemfikir değil.

Crous ayrıca, bu alanla ilgili sıkça dile getirilen iki iddiayı da tekrarladı: buranın dünyanın en eski faal hava üssü olduğu ve arazisinin İngiltere Kraliçesi tarafından bağışlandığı. Bu iddiaların hiçbiri bağımsız bir kaynaktan doğrulanamadı; bunlar onun kendi sözleri olarak aktarılıyor.

2026 yılı itibariyle MDW'nin üç bölümü vardı: Swartkop'taki MDW Merkez, Snake Valley'deki MDW Doğu ve Valhalla'daki eski SAAF Spor Salonu'ndaki MDW Batı. defenceWeb, Nisan 2026'da, iki Eskom trafo merkezinin tahrip edilmesinin ardından MDW Merkez'in tamamen 11 mobil jeneratöre bağımlı hale geldiğini ve ayda 12.000 ila 16.900 litre dizel yakıt tükettiğini bildirmişti; Savunma Bakanı Angie Motshekga, oradaki güvenliğin "yetersiz" olduğunu söylemişti.

Güney Afrika Hava Kuvvetleri Müzesi 26 Ekim 1973'te kurulmuştur ve merkezi Swartkop'ta olup, Cape Town'daki Ysterplaat Hava Üssü'nde ve Gqeberha'daki Baş Dawid Stuurman Uluslararası Havalimanı'nda şubeleri bulunmaktadır. Wikipedia'ya göre koleksiyonunda Mirage'lar, Cheetah'lar, silah yükü ve Blue Parrot radarıyla bir Buccaneer, Shackleton'lar ve 1952'de bir coelacanth keşif gezisine çıkan Dakota uçağı yer almaktadır.

Resmi olmayan SAAF web sitesindeki Swartkop'taki uçak listesi, hizmetin tarihçesi gibi: İkinci Dünya Savaşı ve Kore Savaşı'ndan kalma bir Spitfire Mk IXe ve bir P-51D Mustang, bir Canadair Sabre Mk 6, Mirage IIIBZ ve IIICZ, bir Shackleton MR.3, bir Fieseler Storch, bir DH.87B Hornet Moth, Chipmunk'lar, Harvard'lar, bir Provost ve bir Prentice, bir S-55 ve Alouette II helikopterleri, ayrıca 17. Filo'nun çalışan A109'ları ve Oryx'leri. Tarihi makinelerden hangilerinin uçuşa elverişli olduğu belirtilmemiş.

Müzenin hava gösterisi, alanın en büyük halka açık günüdür. 6 Haziran 2026'da defenceWeb, "Kartalların Yolu" teması altında Hawk uçaklarını, Flying Lions Harvard uçaklarını, müze filosunu, Oryx ve Huey helikopterlerini, Alouette III filosunu, dört Chipmunk uçağını, bir A109 ve bir C-212 paraşüt atlayışını listeledi. Yetişkin biletleri 160 Rand idi.