Královské letectvo otevřelo Tengah v roce 1939 s travnatou přistávací plochou, což byla součást budování Singapuru jako britské pevnosti na východě. Práce na 1 400 yardů dlouhé betonové ranveji začaly v roce 1941 a podle poválečné historie stavebního programu RAF, kterou cituje Wikipedie, byly brzděny nestabilním terénem s vodními čočkami; dokončeny byly až v lednu 1942. Stanice byla navržena pro dvě letky, s trvalým ubytováním, ošetřovnou a operačním blokem.

Tengah byl mezi cíli prvního japonského náletu na Singapur v časných ranních hodinách 8. prosince 1941. Wikipedie cituje pilota z Hudsonu Terence O'Briena, který přiletěl koncem prosince 1941, o tom, jak rychle se mírová stanice rozpadla, a zaznamenává, že kampaň přežilo pouze osm z dvaceti členů posádek, kteří s ním letěli z Británie. V bitvě o Singapur, která začala 8. února 1942, leželo Tengah, v té době největší singapurské letiště, v západní oblasti bráněné australskými jednotkami a v dostřelu japonského dělostřelectva; bylo to první letiště, které Japonci dobyli. Poslední létající letouny RAF Hurricany na ostrově byly staženy na Sumatru 9. února.

Během okupace převzalo japonské císařské armádní letectvo kontrolu nad Tengahem, zatímco námořní letectvo drželo Sembawang a Seletar a rozdělilo letiště na ostrově mezi tyto dvě služby.

Po roce 1945 se Tengah stal hlavní operační stanicí RAF na Dálném východě. Během malajské nouze zde sídlily letouny Avro Lincoln RAF a Královského australského letectva a Bristol Brigands z 84. perutě, které bombardovaly Malajskou národní osvobozeneckou armádu v džungli; následovaly Hornety, Venomy a Canberry, mezi nimiž byla i 75. peruť Královského novozélandského letectva. Wikipedie uvádí, že zde v určité době sídlilo 22 perutí RAF.

Indonéská konfrontace v letech 1963–1966 z ní udělala základnu v frontové linii. Huntery z 20. perutě a Javeliny z 60. a 64. perutě držely protivzdušnou obranu Singapuru a Malajského poloostrova a 3. září 1964 se indonéský stíhač C-130 zřítil do Malackého průlivu při pokusu o únik od Javelinu FAW.9 z 60. perutě. Jako odstrašující prostředek pro prezidenta Sukarna vyčlenila RAF od srpna 1963 letouny Victor B.1As z 15. perutě a Vulcany B.2 z 12., 9. a 35. perutě postupně až do roku 1966.

Co veřejnost nevěděla, odhalily dokumenty britského ministerstva obrany odtajněné v roce 2000 a o nichž informoval deník The Sunday Times: mezi lety 1962 a 1970 bylo v bezpečném skladu v Tengahu uloženo až 48 taktických jaderných zbraní Red Beard pro možné použití oddíly bombardérů V a Canberrami ze 45. perutě v rámci britských závazků SEATO. Javeliny 60. perutě uskutečnily poslední operační lety RAF z Tengahu 30. dubna 1968, v den rozpuštění perutě.

Britské rozhodnutí z roku 1968 stáhnout se z východního Suezu dalo Singapuru tři roky na vybudování letectva. Singapurské velitelství protivzdušné obrany bylo zformováno 1. září 1968 a v říjnu 1969 dorazilo do Tengahu jeho první tryskáče, 16 BAC Strikemasters, aby vytvořily 130. peruť a vycvičily první stíhací piloty. Stanice RAF byla uzavřena na konci března 1971; letiště se stalo RSAF Tengah a později leteckou základnou Tengah, zatímco britské a Commonwealthovy síly zůstaly v rámci Dohody o obraně pěti mocností, RAAF, až do roku 1983.

Stíhací síla SADC se rozrostla kolem použitých britských a amerických letadel: 46 repasovaných letounů Hawker Hunter dodaných v letech 1971 až 1973, poté letouny A-4 Skyhawk přestavěné a remotorizované v Singapuru jako A-4SU. Demonstrační tým, který se stal Black Knights, byl zformován v roce 1973 na letounu Hunters; Wikipedie uvádí Tengah jako jeho domov a uvádí pozdější éry letounů Hunter, F-5E, A-4SU a F-16.

Dnes je Tengah základnou F-16 RSAF. Wikipedie sem umisťuje 140., 143. a 145. peruť, ačkoli její článek o Changi uvádí v Changi 145. peruť; 111. peruť létá s letouny včasné výstrahy G550, které v roce 2012 nahradily E-2C. Flotila se neobešla bez problémů: 8. května 2024 se F-16 zřítil uvnitř základny při vzletu poté, co všechny čtyři jeho gyroskopy pro měření stoupání selhaly najednou, což MINDEF označilo za první takovou poruchu za 35 let provozu F-16 RSAF.

V roce 2017 vláda oznámila, že veškerý pozemek na letecké základně Paya Lebar se přesune do Tengahu a Changi, aby se pozemky Paya Lebar a výškové limity kolem nich mohly uvolnit pro nové město. Pro Tengah to znamená mnohem větší základnu. Wikipedie s odvoláním na The Straits Times a The Business Times uvádí, že bylo získáno asi 50 000 hrobů na hřbitově Choa Chu Kang a 80 sousedních farem a zemědělských podniků, bylo uzavřeno městské výcvikové zařízení Murai a na jeho prodloužení má být postavena nová ranvej.

Jedna oběť byla ukázkou divadelního představení z dob studené války. Od dubna 1986 pořádalo letectvo RSAF cvičení Torrent, při kterém uzavřelo silnici Lim Chu Kang vedle základny a sesadilo z ní stíhačky, aby ukázalo, že letectvo je stále schopno provádět bojové lety, i když jsou jeho ranveje pokryté krátery. Sedmý a poslední ročník se konal od 10. do 13. listopadu 2016 a stará silnice byla definitivně uzavřena 8. června 2025, kdy byla otevřena nově směřovaná silnice Lim Chu Kang.

Mindef (MINDEF) uvedlo, že budoucí stíhací síly budou tvořeny stíhačkami F-35A, F-35B a F-15SG, přičemž F-16 bude postupně vyřazována od poloviny 30. let 21. století. Wikipedie uvádí, že Tengah bude do 30. let 21. století domovem pro stíhačky F-35A a F-35B; MINDEF zatím nezveřejnilo rozhodnutí o základně pro tento typ a první singapurské F-35 cvičí ve Spojených státech.