A Força Aérea Real (RAF) inaugurou Tengah em 1939 com uma pista de pouso de grama, parte da estratégia de consolidar Singapura como a fortaleza britânica no Oriente. A construção de uma pista de concreto de 1.400 jardas começou em 1941 e, de acordo com o próprio histórico de construção da RAF no pós-guerra, citado pela Wikipédia, foi atrasada pela instabilidade do solo com acúmulo de água; a obra só foi concluída em janeiro de 1942. A base foi projetada para dois esquadrões, com alojamentos permanentes, enfermarias e um bloco de operações.

Tengah foi um dos alvos do primeiro ataque aéreo japonês a Singapura, nas primeiras horas de 8 de dezembro de 1941. A Wikipédia cita o piloto do Hudson, Terence O'Brien, que chegou no final de dezembro de 1941, sobre a rapidez com que a base aérea em tempos de paz se deteriorou, e registra que apenas oito dos vinte tripulantes que voaram com ele da Grã-Bretanha sobreviveram à campanha. Na Batalha de Singapura, que começou em 8 de fevereiro de 1942, Tengah, o maior aeródromo de Singapura na época, ficava na Área Ocidental, defendida por tropas australianas e ao alcance da artilharia japonesa; foi o primeiro aeródromo capturado pelos japoneses. Os últimos Hurricanes da RAF em condições de voo na ilha foram retirados para Sumatra em 9 de fevereiro.

Durante a ocupação, a Força Aérea do Exército Imperial Japonês assumiu o controle de Tengah, enquanto o serviço aéreo da Marinha manteve Sembawang e Seletar, dividindo os aeródromos da ilha entre os dois serviços.

Após 1945, Tengah tornou-se a principal base operacional da RAF no Extremo Oriente. Durante a Emergência Malaia, abrigou os aviões Avro Lincoln da RAF e da Força Aérea Real Australiana, bem como os Bristol Brigand do Esquadrão nº 84, que bombardeavam o Exército de Libertação Nacional Malaio na selva; posteriormente, vieram os Hornets, Venoms e Canberras, entre eles o Esquadrão nº 75 da Força Aérea Real da Nova Zelândia. A Wikipédia contabiliza 22 esquadrões da RAF baseados ali em algum momento.

O conflito indonésio de 1963-1966 transformou a base em uma linha de frente. Os aviões Hunter do Esquadrão 20 e os Javelins dos Esquadrões 60 e 64 eram responsáveis pela defesa aérea de Singapura e da península malaia. Em 3 de setembro de 1964, um C-130 da Força Aérea Indonésia caiu no Estreito de Malaca ao tentar escapar de um Javelin FAW.9 do Esquadrão 60. Como forma de dissuasão ao presidente Sukarno, a RAF destacou os aviões Victor B.1A do Esquadrão 15 a partir de agosto de 1963 e os Vulcan B.2 dos Esquadrões 12, 9 e 35, sucessivamente, até 1966.

O que o público desconhecia foi revelado por documentos do Ministério da Defesa britânico, desclassificados em 2000 e divulgados pelo The Sunday Times: entre 1962 e 1970, até 48 armas nucleares táticas Red Beard foram mantidas em um depósito seguro em Tengah para possível uso pelos destacamentos de bombardeiros V e pelos Canberras do Esquadrão 45, em conformidade com os compromissos britânicos na SEATO (Organização de Treinamento de Aviação do Sudeste Asiático). Os Javelins do Esquadrão 60 realizaram as últimas missões operacionais da RAF a partir de Tengah em 30 de abril de 1968, dia em que o esquadrão foi dissolvido.

A decisão britânica, em 1968, de se retirar do leste de Suez deu a Singapura três anos para construir uma força aérea. O Comando de Defesa Aérea de Singapura foi formado em 1º de setembro de 1968 e, em outubro de 1969, seus primeiros jatos, 16 BAC Strikemasters, chegaram a Tengah para formar o Esquadrão 130 e treinar os primeiros pilotos de caça. A base da RAF foi fechada no final de março de 1971; o aeródromo tornou-se a RSAF Tengah e, posteriormente, a Base Aérea de Tengah, enquanto as forças britânicas e da Commonwealth permaneceram sob o Acordo de Defesa das Cinco Potências, a RAAF, até 1983.

A força de caças da SADC cresceu em torno de aeronaves britânicas e americanas de segunda mão: 46 Hawker Hunters reformados, entregues entre 1971 e 1973, e posteriormente A-4 Skyhawks reconstruídos e remotorizados em Singapura, recebendo a designação A-4SU. A equipe de demonstração que se tornaria os Black Knights foi formada em 1973, operando com Hunters; a Wikipédia indica Tengah como sua base e lista suas eras posteriores com Hunters, F-5E, A-4SU e F-16.

Hoje, Tengah é a base dos F-16 da Força Aérea da República de Singapura (RSAF). A Wikipédia localiza os Esquadrões 140, 143 e 145 nessa base, embora o artigo sobre Changi indique que o Esquadrão 145 está sediado em Changi; o Esquadrão 111 opera a aeronave de alerta aéreo antecipado G550, que substituiu o E-2C em 2012. A frota não está isenta de problemas: em 8 de maio de 2024, um F-16 caiu dentro da base durante a decolagem, após a falha simultânea dos quatro giroscópios de controle de inclinação, o que o Ministério da Defesa considerou a primeira falha desse tipo em 35 anos de operações dos F-16 da RSAF.

Em 2017, o governo anunciou que todas as instalações da Base Aérea de Paya Lebar seriam transferidas para Tengah e Changi, liberando assim o terreno de Paya Lebar e os limites de altura ao redor para a construção de uma nova cidade. Para Tengah, isso significa uma base muito maior. A Wikipédia, citando o The Straits Times e o The Business Times, relata que cerca de 50.000 sepulturas no Cemitério de Choa Chu Kang e 80 fazendas e empresas agrícolas vizinhas foram adquiridas, o Centro de Treinamento Urbano de Murai foi fechado e uma nova pista será construída na extensão da base.

Uma das vítimas foi um elemento da Guerra Fria. A partir de abril de 1986, a Força Aérea da República de Singapura (RSAF) realizou o Exercício Torrent, fechando a estrada Lim Chu Kang ao lado da base e realizando voos de caças a partir dela para demonstrar que a força aérea ainda poderia gerar missões mesmo se suas pistas estivessem danificadas por crateras. A sétima e última edição ocorreu de 10 a 13 de novembro de 2016, e a antiga estrada foi fechada definitivamente em 8 de junho de 2025, quando uma nova estrada Lim Chu Kang foi inaugurada.

O Ministério da Defesa de Singapura afirmou que a futura força de caças será composta por F-35As, F-35Bs e F-15SGs, com o F-16 sendo desativado a partir de meados da década de 2030. A Wikipédia informa que a Base Aérea de Tengah abrigará os F-35As e F-35Bs até a década de 2030; o Ministério da Defesa ainda não publicou uma decisão sobre a localização exata da base para esses modelos, e os primeiros F-35 de Singapura estão em treinamento nos Estados Unidos.