Tři francouzská letadla a prodej armádě

Společnost Albatros začínala kopírováním francouzských letadel. Společnost byla založena v prosinci 1909 v Johannisthalu na okraji Berlína Ennem Waltherem Huthem a Ottem Wienerem. Tu zimu dovezla tři francouzská letadla, dva jednoplošníky Antoinette a dvouplošník Farman III, používala je k výcviku a na základě licence stavěla jejich kopie. Dne 18. prosince 1910 prodala Farman armádní správě, která jej označila jako B 1: První německé vojenské letadlo. V roce 1911 Albatros létal se svou první vlastní konstrukcí, Doppeltaube, a Benno König vyhrál Deutschlandflug na Albatros-Farman.

První bojová mise nad Evropou

Letadla společnosti se dostala do války dříve než Německo. V roce 1912 Albatros postavil pět dvojplošníků F-2, vyvinutý společností Farman s řadovým motorem Argus, a čtyři putovaly do nového bulharského letectva pro balkánské války. Dne 16. října 1912 jeden z nich absolvoval první vojenskou misi v evropském nebi. V dubnu 1914 byla v Schneidemühlu v Poznani otevřena dceřiná společnost Ostdeutsche Albatros Werke.

Heinkel, Thelen a trup žraloka

Mezi lety 1912 a 1914 byl hlavním konstruktérem mladý Ernst Heinkel, později známý pod svým vlastním jménem. Následovaly dvoumístné průzkumné stroje, jako například B.II, který se stal standardním německým cvičným letounem, a řada C. Stíhačky pocházely od Roberta Thelena. Jeho DI a D.II z roku 1916 měly aerodynamický poloskořepinový trup s překližkovým potahem, což německým pilotům poskytlo jasnou výhodu. Počet zaměstnanců se zvýšil z 830, když vypukla válka, na více než 5 000 do listopadu 1918 a Albatros během války postavil přes 10 300 letadel.

Krvavý duben a praskající křídlo

D.III, který létal koncem léta 1916, si vypůjčil křídlo sesquiplanu od francouzského Nieuportu a stal se předním stíhacím letounem jara 1917, kdy Královský letecký sbor utrpěl tak těžké ztráty, že se měsíc stal známým jako Krvavý duben. Létali na něm Manfred von Richthofen, Ernst Udet a Kurt Wolff. Vypůjčené křídlo mělo vadu: jeho nosník ležel příliš daleko vzadu a spodní křídlo se zkroutilo. Richthofenův vlastní D.III 24. ledna 1917 praskl spodní křídlo a všechny D.III byly krátce uzemněny. DV z roku 1917 problém nikdy zcela nevyřešil.

Donucen k Focke-Wulfovi

Mír zasáhl Albatros tvrdě. Pod vedením Rudolfa Schuberta a od roku 1926 Waltera Blumeho vyráběla dopravní letadla, sportovní a cvičná letadla, ale do roku 1925 se počet zaměstnanců snížil na 150. Když hospodářská krize ukončila státní dotace, společnosti došly peníze a v září 1931 byla pod tlakem vlády sloučena se společností Focke-Wulf of Bremen, která si krátce říkala Focke-Wulf-Albatros. Mezi poslední typy patřil dvoumístný cvičný letoun L 75 z roku 1928, kterých bylo vyrobeno 43 kusů.

Továrny

• Johannisthalova díla · Johannisthal, Berlín — Hlavní továrna od roku 1909
• Ostdeutsche Albatros Werke · Schneidemühl (nyní Piła, Polsko) – dceřiná společnost založená v dubnu 1914
• Workshop ve Friedrichshagenu · Friedrichshagen, Berlín — Malý obchod s kluzáky založen v září 1916

Lidé

• Enno Walther Huth · spoluzakladatel (1875–1964)
• Otto Wiener · spoluzakladatel (1873–1941)
• Ernst Heinkel · hlavní konstruktér 1912–1914 — později založil Heinkel
• Robert Thelen · konstruktér stíhaček — Navrhl DI až DV
• Walter Blume · hlavní konstruktér od roku 1926

Rekordy a prvenství

• Prodáno první německé vojenské letadlo s označením B 1, 18. prosince 1910
• První vojenská bojová mise nad Evropou, bulharského Albatrosu F-2, 16. října 1912