ثلاث طائرات فرنسية وصفقة بيع للجيش

بدأت شركة ألباتروس بتقليد الطائرات الفرنسية. تأسست الشركة في يوهانيستال على مشارف برلين في ديسمبر 1909 على يد إينو والتر هوث وأوتو فينر، واستوردت ثلاث طائرات فرنسية في ذلك الشتاء، طائرتان أحاديتان السطح من طراز أنطوانيت وطائرة ثنائية السطح من طراز فارمان 3، واستخدمتها للتدريب وقامت ببناء نسخ منها بموجب ترخيص. في 18 ديسمبر 1910، باعت الشركة طائرة فارمان إلى إدارة الجيش، التي أطلقت عليها اسم B 1. أول طائرة عسكرية ألمانية. في عام 1911، طارت ألباتروس بأول تصميم لها، وهو Doppeltaube، وفاز بينو كونيج بسباق Deutschlandflug على متن طائرة Albatros-Farman.

أول مهمة قتالية فوق أوروبا

دخلت طائرات الشركة الحرب قبل ألمانيا. ففي عام ١٩١٢، صنعت شركة ألباتروس خمس طائرات من طراز إف-٢ ثنائية السطح، وهي تطوير لشركة فارمان مزودة بمحرك أرجوس خطي، وذهبت أربع منها إلى سلاح الجو البلغاري الجديد للمشاركة في حروب البلقان. وفي ١٦ أكتوبر ١٩١٢، نفذت إحداها أول مهمة عسكرية في سماء أوروبا. وفي أبريل ١٩١٤، افتتحت شركة تابعة، هي شركة أوستدويتشه ألباتروس فيركه، في شنايدمول بمدينة بوزنان.

هاينكل، ثيلين وهيكل القرش

بين عامي 1912 و1914، كان كبير المصممين الشاب إرنست هاينكل، الذي اشتهر لاحقًا باسمه الحقيقي. وتلتها طائرات استطلاع ثنائية المقاعد مثل B.II، التي أصبحت الطائرة التدريبية الألمانية القياسية، وسلسلة C. أما الطائرات المقاتلة فكانت من تصميم روبرت ثيلين. تميزت طائرتاه DI وD.II، اللتان صممهما عام 1916، بهيكل انسيابي شبه أحادي الهيكل مغطى بالخشب الرقائقي، مما منح الطيارين الألمان تفوقًا واضحًا. ارتفع عدد العاملين من 830 عند اندلاع الحرب إلى أكثر من 5000 بحلول نوفمبر 1918، وقامت شركة ألباتروس ببناء أكثر من 10300 طائرة خلال الحرب.

أبريل الدامي والجناح المتشقق

استعارت طائرة D.III، التي حلّقت في أواخر صيف عام 1916، جناحًا غير متماثل من طائرة نيوبورت الفرنسية، وأصبحت المقاتلة الرائدة في ربيع عام 1917، عندما تكبّد سلاح الجو الملكي خسائر فادحة جعلت ذلك الشهر يُعرف باسم "أبريل الدامي". وقد قادها كلٌّ من مانفريد فون ريشتوفن، وإرنست أوديت، وكورت وولف. كان الجناح المُستعار يعاني من عيب: إذ كان دعامته متراجعة جدًا للخلف، مما أدى إلى التواء الجناح السفلي. وفي 24 يناير 1917، انكسر الجناح السفلي لطائرة ريشتوفن D.III الخاصة، مما أدى إلى إيقاف جميع طائرات D.III عن الطيران لفترة وجيزة. ولم تُعالج طائرة DV لعام 1917 المشكلة بشكل كامل.

أُجبر على العمل في فوك وولف

أثر السلام بشدة على شركة ألباتروس. ففي عهد رودولف شوبرت، ثم والتر بلوم منذ عام 1926، قامت الشركة ببناء طائرات ركاب ورياضية وتدريبية، ولكن بحلول عام 1925 انخفض عدد موظفيها إلى 150 موظفًا. وعندما توقف الدعم الحكومي بسبب الكساد الكبير، نفدت أموال الشركة، وفي سبتمبر 1931، وتحت ضغط حكومي، تم دمجها مع شركة فوك-وولف في بريمن، والتي أطلقت على نفسها لفترة وجيزة اسم فوك-وولف-ألباتروس. ومن بين آخر طرازاتها طائرة التدريب ذات المقعدين L 75 التي طُورت عام 1928، والتي تم بناء 43 طائرة منها.

المصانع

• أعمال يوهانيستال يوهانيستال، برلين - المصنع الرئيسي منذ عام 1909
• مصانع ألباتروس الألمانية الشرقية · شنايدمول (بيلا حاليًا، بولندا) - شركة تابعة تأسست في أبريل 1914
• ورشة عمل فريدريشهاجن فريدريشهاجن، برلين - متجر صغير للطائرات الشراعية تأسس في سبتمبر 1916

الناس

• إينو والثر هوث · المؤسس المشارك (1875–1964)
• أوتو فينر · المؤسس المشارك (1873–1941)
• إرنست هاينكل كبير المصممين 1912-1914 - أسس لاحقًا شركة هاينكل
• روبرت ثيلين مصمم مقاتلات - صمم نظام DI إلى DV
• والتر بلوم كبير المصممين منذ عام 1926

الأرقام القياسية والأولويات

• باعت ألمانيا أول طائرة عسكرية لها، والتي تحمل الاسم B 1، في 18 ديسمبر 1910
• أول مهمة قتالية عسكرية فوق أوروبا، بواسطة طائرة ألباتروس إف-2 بلغارية، 16 أكتوبر 1912