Spínače pro pračky

Jen málo výrobců letadel začínalo s pračkami. Společnost Schiebel byla založena ve Vídni v roce 1951 za účelem výroby malých elektrických součástek, jako jsou mikrospínače a později dálkové ovladače. Více než třicet let to byla nenápadná rodinná elektronická firma. Pak, v polovině 80. let, společnost zjistila, že její know-how lze využít k ponuřejšímu účelu: hledání zakopaných nášlapných min. Svůj detektor AN-19/2 nejprve prodal švédské armádě a v roce 1991 získal kontrakt, který jej umožnil: americká armáda přijala sadu pod označením AN/PSS-12 s objednávkou přibližně 18 000 kusů a Schiebel se stal světovým lídrem na trhu s detekcí min.

Osmnáct tisíc detektorů min

V roce 1994 zahájila společnost Schiebel práce na něčem mnohem ambicióznějším – bezpilotním vrtulníku. První model, Camcopter 5.1, se objevil na začátku roku 2000. Následná přepracovaná verze, vyvíjená v letech 2003 až 2005, se stala Camcopterem S-100: 200 kg o hmotnosti rotorového letadla s karoserií z uhlíkových vláken, Wankelovým motorem vyrobeným společností Schiebel, s výdrží šesti hodin a maximální rychlostí 220 km/h. V roce 2005 získala rakouskou státní cenu Adolfa Loose za design. V roce 2006 společnost otevřela novou továrnu ve Vídeňském Novém Městě v regionu známém jako kolébka rakouského letectví, kde sestavení každého Camcopteru trvá přibližně týden.

Vrtulník bez nikoho na palubě

Zákazníkem pro start byla armáda Spojených arabských emirátů, která si objednala 40 kusů s opcí na dalších 40. S-100 našel své skutečné místo na moři, kde malý vrtulník bez pilota a s malou palubní vesmírnou stanicí vyhovoval fregatám a hlídkovým lodím. Námořnictva jej postupně testovala a kupovala: Německo, Francie, Itálie, která si jej v roce 2014 vybrala jako svůj hlavní palubní dron, Austrálie v roce 2017, Královské námořnictvo jako... Sokol stěhovavý v roce 2023, Kanada v roce 2025 a Řecko v roce 2026. Do roku 2016 se Camcopter podílel na obratu přibližně 90 procent, přičemž 20 procent bylo investováno zpět do výzkumu.

Z Abú Zabí do Královského námořnictva

Prodej dronu s dvojím použitím do celého světa přinesl společnosti Schiebel nejen problémy, ale i zakázky. Čtyři vrtulníky Camcoptery, které Libye koupila v roce 2009, skončily pod velením brigády Khamis, Kaddáfího elitní jednotky. Čínské námořnictvo koupilo v roce 2010 18 systémů a ruská licenčně vyrobená verze Horizon Air S-100 byla přijata pro hlídkové čluny pobřežní stráže. Možný vývoz do Myanmaru v roce 2019 byl nahlášen jako porušení zbrojního embarga. V květnu 2012 zahynul rakouský inženýr společnosti Schiebel, když systém S-100 narazil do jeho řídicího vozidla během testu v jihokorejském Inčchonu. Společnost zůstává v soukromém vlastnictví, v dozorčí radě zastává Hans Georg Schiebel a generálním ředitelem je Hannes Hecher.

Továrny

• Výrobní závod Wiener Neustadt · Wiener Neustadt, Dolní Rakousko — Výstavba 2004–2006, otevření v září 2006; montáž vrtulníku a uhlíkové kompozity
• Vídeňské sídlo · Margareten, Vídeň

Lidé

• Hans Georg Schiebel · majitel, předseda dozorčí rady
• Hannes Hecher · generální ředitel

Rekordy a prvenství

• První bezpilotní vrtulník vzlétl z plavidla italského námořnictva, duben 2012
• Státní cena Adolfa Loose za design, 2005