Basa comenzó como un campo de bombarderos estadounidense. Pacific Wrecks afirma que el Ejército de los EE. UU. construyó el aeródromo de Floridablanca antes de la guerra para bombarderos; Wikipedia fecha su construcción a mediados de noviembre de 1941 y lo identifica con el aeródromo de Del Carmen. Esta identificación no es segura: Pacific Wrecks señala que un mapa de la época japonesa de septiembre de 1944 muestra un "Nuevo Aeródromo de Del Carmen" y que Floridablanca podría haber sido "Del Carmen n.° 2". Lo que la historia oficial del Ejército de los EE. UU. deja claro es que Del Carmen fue la base del 34.º Escuadrón de Caza el 8 de diciembre de 1941, y que fue bombardeado el 10 de diciembre y nuevamente el 12 y 13 de diciembre, momento en el que los campos estaban sembrados de aviones destrozados.

Las fuerzas japonesas tomaron la zona a finales de diciembre de 1941. Wikipedia afirma que el campo era auxiliar de Clark, donde se concibieron las operaciones kamikaze en 1944; Pacific Wrecks encuentra poca evidencia de un uso intensivo por parte de los japoneses y registra un Ki-44 hallado en el campo cuando los estadounidenses regresaron en enero de 1945.

Los estadounidenses lo ampliaron para bombarderos pesados. Entre el 16 de abril y el 13 de agosto de 1945, el 312.º Grupo de Bombardeo operó aviones A-20 y B-32 Dominator desde Floridablanca —la única unidad de combate que voló el B-32— y el 348.º Grupo de Caza estuvo allí con P-47 y P-51 desde el 15 de mayo hasta el 12 de julio de 1945, según Pacific Wrecks. Un A-20G fue destruido en tierra en un accidente de carga de bombas el 3 de junio de 1945.

La joven fuerza aérea filipina tomó el control del aeródromo en 1947: GlobalSecurity fecha la transferencia el 2 de mayo, y Wikipedia afirma que las operaciones comenzaron el 22 de agosto. Los escuadrones de caza 6.º y 7.º se activaron el 24 de octubre de 1947 con aviones P-51D Mustang suministrados por Estados Unidos, que combatieron la insurgencia de Hukbalahap hasta principios de la década de 1950; el 8.º escuadrón de caza se incorporó el 1 de agosto de 1951, y las unidades se convirtieron en la 5.ª Ala de Caza en 1952. El 20 de abril de 1948, la base fue rebautizada en honor a César Basa.

El F-86F Sabre y el T-33 llegaron en 1957, y el 9.º Escuadrón de Caza Táctico, formado el 14 de diciembre de 1962, llevó sus Sabres al Congo para las Naciones Unidas en febrero de 1963. El F-5A llegó a mediados de la década de 1960; GlobalSecurity indica 1965, Wikipedia 1964.

Basa también fue la base de los Blue Diamonds. El subteniente José FL Gonzales formó un equipo de cuatro pilotos de Mustang entre 1952 y 1953, al que llamaron Blue Diamond en 1954 y Blue Diamonds en 1960. Volaron cinco P-51D hasta 1959, ocho F-86F hasta 1968 y doce F-5 hasta 2005, según Wikipedia, que también registra cuatro pilotos fallecidos entre 1957 y 1962. El equipo permaneció prácticamente inactivo entre 1975 y 1985 durante la crisis energética y no ha vuelto a volar desde la retirada del F-5.

La mayor compra de aviones de combate del gobierno de Marcos tuvo lugar en Basa entre 1977 y 1978: 25 F-8H Crusader reacondicionados, procedentes de la Armada estadounidense, los cazas más potentes que la Fuerza Aérea Filipina había utilizado hasta entonces. Según GlobalSecurity, fueron retirados definitivamente del servicio en 1988 debido a los elevados costes de mantenimiento.

Los F-5A de Basa seguían en servicio en diciembre de 1989. GlobalSecurity informa que el 1 de diciembre un escuadrón despegó de Basa y ametralló la base aérea de Sangley Point, controlada por los rebeldes, y atacó el Campamento Aguinaldo el 2 de diciembre. Wikipedia menciona al mayor Danilo Atienza como el piloto lealista fallecido en la operación; GlobalSecurity afirma que su avión se estrelló.

Dieciocho meses después, el Monte Pinatubo, a menos de 25 km de distancia, entró en erupción. El estudio del USGS sobre los efectos de la erupción en la aviación registra que entre 15 y 20 cm de ceniza saturada de agua provocaron el derrumbe de edificios en Clark y Basa, y que “un escuadrón de 11 aviones F-5 obsoletos de la Fuerza Aérea Filipina estacionados en la Base Aérea de Basa quedaron cubiertos por la ceniza de la erupción del 15 de junio”. GlobalSecurity afirma que los F-8 que estaban en tierra también sufrieron daños y fueron trasladados a Clark para su almacenamiento y desguace. Clark y Basa reabrieron para operaciones limitadas en 1992. El F-5 continuó en servicio hasta septiembre de 2005, cuando fue retirado sin ser reemplazado.

Durante una década después de 2005, Basa no tuvo cazas. Eso cambió con el FA-50PH, la versión de combate ligero del T-50 coreano: los dos primeros llegaron a Filipinas el 28 de noviembre de 2015, y Wikipedia fecha la llegada de este modelo a Basa en 2017, cuando se entregó el último de los doce. Entraron en combate casi de inmediato. El 26 de enero de 2017, los FA-50 del 7.º Escuadrón de Caza Táctico bombardearon posiciones militantes en Butig, Lanao del Sur, en la primera misión de combate de este modelo, y volaron durante todo el asedio de Marawi, de mayo a octubre.

Basa volvió a ser una base estadounidense, aunque no oficialmente. Fue una de las cinco ubicaciones acordadas en el marco del EDCA en marzo de 2016, y la primera instalación del EDCA en el país, un almacén de asistencia humanitaria y socorro en casos de desastre, abrió sus puertas aquí el 30 de enero de 2019. En marzo de 2023 comenzaron las obras de rehabilitación de la pista, con un coste de 1.300 millones de pesos filipinos, que Wikipedia considera el mayor proyecto del EDCA hasta la fecha; se completó en noviembre de 2023 y permite que la base reciba aeronaves más grandes y pesadas.

China se ha opuesto al acuerdo. Desde entonces, la PAF ha utilizado Basa para recibir cazas extranjeros en el marco del ejercicio Cope Thunder: en abril de 2024, durante el ejercicio Cope Thunder 24-1, pilotos de la PAF y de Estados Unidos informaron a los controladores de tráfico aéreo civiles en Basa sobre el FA-50PH y el F-16, según la página web de la PAF. En junio de 2025, Filipinas encargó 12 FA-50 adicionales, del Bloque 70, con entrega prevista para alrededor de 2030.