El hombre que cambió su nombre

El 11 de abril de 1945, el campo de concentración de Buchenwald fue liberado. Entre los prisioneros liberados se encontraba el fabricante de aviones francés Marcel Bloch, quien había sido internado por el régimen de Vichy y posteriormente detenido por los alemanes tras negarse repetidamente a colaborar. Después de la guerra, adoptó el nombre de Dassault, el apodo militar de su hermano Darius, y su empresa se convirtió en Dassault Aviation, fabricante del Mirage y el Falcon. Pero antes de Dassault estaba Bloch., y todos los aviones llevaban sus iniciales: MB.

De ambulancias a bombarderos

Bloch había sido una figura destacada en la empresa SEA durante la Primera Guerra Mundial y luego dejó la aviación para dedicarse al sector inmobiliario. Cuando Francia creó un Ministerio del Aire en 1928, regresó y fundó la Société des Avions Marcel Bloch. Uno de los primeros pedidos del ingeniero Albert Caquot fue para un avión de correo trimotor; los primeros contratos gubernamentales, en 1931, fueron para la ambulancia aérea MB.80 y el transporte colonial MB.120. En 1932 se inauguraron instalaciones más grandes en Courbevoie, y en enero de 1935 Bloch y su antiguo socio Henry Potez compraron la Société Aérienne Bordelaise para construir los bombarderos MB.200 y MB.210. Bloch también concedió a sus trabajadores una semana de vacaciones pagadas en 1935, antes de que la ley lo exigiera.

Nacionalizados, internados, renacidos

El 16 de enero de 1937, la empresa fue nacionalizada y sus fábricas en Courbevoie, Châteauroux-Déols, Villacoublay y Burdeos se convirtieron en el núcleo de SNCASO, con Bloch como administrador delegado. Sus diseños pasaron a la producción en masa para el rearme: la familia de cazas MB.150, de la cual se habían entregado alrededor de 120 unidades en septiembre de 1939, y el bombardero de reconocimiento MB.174, cuyo primer vuelo operativo fue realizado por Antoine de Saint-Exupéry el 29 de marzo de 1940. Bloch dejó SNCASO en febrero de 1940 tras una disputa con el Ministerio del Aire.

Fábricas

• Obras de Courbevoie • Courbevoie, cerca de París — Alquilada desde septiembre de 1932
• Obras de Châteauroux-Déols Châteauroux, Indre
• Villacoublay · Vélizy-Villacoublay
• Burdeos (antes SAB) • Burdeos — Comprado con Potez en 1935

Gente

• Marcel Bloch (Dassault) · fundador — Liberado de Buchenwald el 11 de abril de 1945; cambió su nombre a Dassault
• Enrique Potez • Socio: Cocompró SAB y Lorraine con Bloch en 1935.
• Antoine de Saint-Exupéry · Piloto: Voló la primera misión operativa del MB.174