מו"ל קונה את עידן האוויר

במרץ 1911 הקימו מו"ל מלייפציג, ברנהרד מאייר, ומהנדס, אריך תילה, את Sächsische Flugzeug-Werke בלינדנטל, בקצה הצפוני של העיר. העיתוי לא היה מקרי. חודש לאחר מכן נפתחה לינדנטל כשדה התעופה השני בלבד שקיבל רישיון רשמי לטיסות ממונעות בגרמניה, אחרי יוהאניסטל שליד ברלין. עד נובמבר היה לחברה שם מפואר יותר, חברת התעופה הגרמנית גרמנית, ושלוש סככות שכורות בשדה התעופה שבהן הרכיבה את מכונותיה. מקורות בשפה האנגלית, בעקבות ביל גאנסטון, מתארכים את החברה לשנת 1910.

בית ספר לטיסה, פארמנס ושיא

כמו רוב החלוצים הגרמנים, חברת DFW החלה בבניית מטוסי פארמן צרפתיים ברישיון, לפני שפנתה למטוסי Etrich Taube ולאחר מכן למטוסים שלה משנת 1913. תילה פתחה בית ספר לטיסה של החברה בשנת 1911, אשר החל משנת 1912 הכשיר טייסים צבאיים לעתיד, ומאוחר יותר מנה את פרנץ בוכנר בין מדריכיה. טייס ומתכנן המפעל היינריך אוליריך קבע שיא סיבולת גרמני של 3 שעות ו-39 דקות במטוס דו-כנפי של DFW ב-2 בנובמבר 1911. בשנת 1914 ייסד מאייר שלוחה ימית בליבק-טרוומינדה, וביוני 1915 רכשה חברת National-Flugzeugwerke את DFW כחברת בת.

ענקים על שולחן השרטוט

DFW חשבו בגדול. בספטמבר 1915 החל המתכנן הרמן דורנר לעבוד על אחד ממטוסי ה-Riesenflugzeuge, או מטוסי ענק, הראשונים של גרמניה, ומטוס ה-RI בעל ארבעת המנועים טס כשנה לאחר מכן. ה-R.II וה-R.III באו בעקבותיהם. אף אחד מהם לא נבנה במספרים רבים, אך הם שיבצו חברה מלייפציג באותו מועדון כמו צפלין-שטאקן וסימנס-שוקרט. DFW ניסתה את כוחה גם במטוסי קרב: ה-T 28 Floh הזעיר משנת 1915, ה-DI, מטוס תלת-כנפי ו-D.II משנת 1918. אף אחד מהם לא הצליח לפרוץ דרך.

הדו-מושבי שכולם בנו

פריצת הדרך הייתה מטוס דו-מושבי. ה-CV טס במאי 1916 ונכנס לייצור סדרתי באוגוסט; עד אוקטובר ההזמנה גדלה ל-1,000. טייסים אהבו אותו בזכות קלות התפעול, האמינות והטיפוס שלו, ובידיים מיומנות הוא היה יכול לעקוף מטוסי קרב רבים של בעלות הברית. DFW בנתה כ-2,000 מטוסים ובעלי רישיון כמו Aviatik, LVG, Halberstadt ו-Bayerische Flugzeugwerke רבים נוספים, מה שהפך אותו ל... המטוס הגרמני המיוצר ביותר במלחמה. כ-1,000 היו בחזית בסוף 1917 וכ-600 בזמן שביתת הנשק. מקורות מייחסים את התכנון לאולריך או לווילי סאברסקי-מיסיגברודט.

ורסאי סוגרת את הדלתות

מאייר נפטר ב-19 באפריל 1917 וחתנו קורט הרמן מונה למנכ"ל. התבוסה שמה קץ להכל. על פי חוזה ורסאי, חברת DFW נאלצה להפסיק את פעילותה עד ה-18 בדצמבר 1919, ותוכניות למטוסים אזרחיים עלו בתוהו. פריחה אחרונה הגיעה מה-F37, יורש מנוקה של חברת CV שביצע טיסת שיא גובה לא רשמית בשנת 1919 ולאחר מכן הפך ללימוזינה לשלושה נוסעים. ביוזמתו של הרמן, הנכסים עברו ל-Allgemeine Transportanlagen-Gesellschaft, וחברת DFW נמחקה מהמרשם המסחרי ביוני 1928.

מפעלים

• עבודות לינדנטל · לינדנטל ורדפלד, מצפון ללייפציג - שכרו סככות בשדה התעופה משנת 1911; היו בעלי אולמות אסיפה, משרדים ומגורי עובדים עד 1915
• וורק II · גרוסשוכר (קייזרגרונד), לייפציג - נבנה החל משנת 1917; שדה התעופה נפתח ב-11 במאי 1917
• DFW-Flugzeugwerft Lübeck-Travemünde טרוומינדה, החוף הבלטי - חברת בת למטוסים ימיים נוסדה בשנת 1914 עם מאייר כבעל המניות היחיד

אֲנָשִׁים

• ברנהרד מאייר · מייסד שותף, מו"ל בלייפציג - נפטר ב-19 באפריל 1917
• אריך תילה · מייסד שותף, מהנדס - פתח את בית הספר לטיסה של החברה בשנת 1911
• היינריך אוליריך · טייס ניסוי, מעצב, במאי - שיא סיבולת 1911; מקורות אנגליים קרדיט לקורות החיים
• הרמן דורנר · מעצב - הוביל את פרויקט מטוסי הענק של RI משנת 1915
• וילי סברסקי-מוסיגברודט · מעצב - מקורות גרמנים קיבלו קרדיט על פיתוח קורות החיים
• קורט הרמן · מנהל כללי משנת 1917 - חתנו של מאייר; הוביל את ההעברה ל-ATG בשנת 1919

שיאים וראשונות

• שיא סיבולת גרמני של 3 שעות ו-39 דקות מאת היינריך אוליריך על דו-כנפי של DFW, 2 בנובמבר 1911
• סוג המטוסים הגרמני המיוצר ביותר במלחמת העולם הראשונה, ה-CV
• טיסת גובה של F37 בשנת 1919: 7,700 מטר על פי מקורות אנגלים, 9,620 מטר על ידי Oblt Diemer ב-11 במאי 1919 על ידי מקורות גרמניים; לא הוכר על ידי ה-FAI משום שהפרה את שביתת הנשק.